張捕頭拿著供狀，回到衙門後院正堂。 　　此刻，範興則還在正堂喝著茶，看神情明顯心不在焉。 　　茶盞剛端起又放下，放下後又端起，茶盞輕輕地碰了碰嘴唇，又沒見他喝茶。 　　張捕頭前腳剛踏進正堂，範興則就忍不住問了起來。 　　“此事辦得如何？” 　　“卑職……。” 　　張捕頭剛要行禮，就被範興則打斷了。 　　“免禮，快快說如何了？” 　　“辦妥了。” 　　張捕頭答道，表情與平常並無異常。 　　範興則一聽還是有些不相信，薑師爺那可是千年狐貍萬年妖，鬼精的很，怎麼可能這麼快就妥協。 　　範興則一臉狐疑，張捕頭忙遞上了狀紙，範興則迫不及待地接過來一看。 　　罪狀下麵有薑師爺的簽字跟手印，範興則左看右看，怎麼感覺有些不真實。 　　還有些疑惑地問道：“薑某這麼快就答應了，就沒有其它要求？” 　　“也許薑某知道自己已沒有退路，這樣做至少還能留下全屍。 　　“沒有提什麼要求，要說有，其實還真有一事。”張捕頭答得有些含糊。 　　“什麼要求，但說無妨！”範興則有些著急地問道。 　　“其實也沒什麼，就是要給他家人一筆銀兩，畢竟他是薑家的頂梁柱，家裡少了他……。” 　　張捕頭言語中看似沒有一絲波瀾，眉心卻擠成一個大大的“川”字。 　　範興則一聽，以為是聽錯了。 　　內心還閃過對張捕頭一絲絲的不信任，不過，範興則那些見不得光的事，都是張捕頭替他乾的。一堆把柄在他手上，他是很相信張捕頭。 　　“就這些，沒其它了？” 　　“沒了。” 　　張捕頭回答異常堅定。 　　“那行，過幾日，薑某的案件一公告，你就以你的名義去慰問慰問，給個二十兩銀子。” 　　“此事，你辦得不錯，本官重重有賞。” 　　範興則說完扔過去一個錢袋，張捕頭伸手一抓，接住了錢袋。 　　剛接過錢袋，張捕頭習慣性的顛了一顛，看來足足有五十兩。 　　這個舉動，忘了還在衙門，而且又是在範縣令麵前，張捕頭略顯尷尬。 　　無其它事，張捕頭正想告退，往後剛退了一步。 　　範興則又叫住了他。 　　“張捕頭，你親戚來衙門任職一事，記得明日帶來衙門上任。這薑……薑某不在了，衙門落下一堆事情，沒個師爺可不行。” 　　師爺是非正式官員，隻是縣令聘請的幕僚。 　　整天要處理衙門大大小小的事務，如刑名律例、錢糧會計和文書案牘等等，算是替縣令乾活的差事。 　　範興則除了收刮民財，橫征苛斂，貪贓枉法、以權謀私，捏造一些冤假錯案之外，其他的事務則全部交給師爺來乾。 　　師爺的活可不好乾，特別是做範興則的師爺，還有性命之憂。 　　並不是張捕頭給忘卻了，而是師爺這個差事，風險實在是太大，自己可擔不起。 　　“呃！這事！”這下張捕頭不知如何是好。 　　“張捕頭，你莫非以為本官會不守信用吧！本官可是一向信守承諾之人。” 　　範興則大言不慚也不怕閃了舌頭。 　　張捕頭聽了一頭黑線，在心裡嘀咕著，你能信守承諾，這天底下就沒有可信任之人。 　　不過，他心中早有打算。 　　“卑職遵命！” 　　張捕頭也無奈，再說此事的確是他提出的。 　　這事都怪自己，親戚請吃了一頓酒，喝高了說了一些大話，開始他也沒放在心上，那日見範明府心情不錯，順嘴就提了這麼一句。 　　沒想到，恰逢有機會，不知是喜還是悲。 　　張捕頭又不太敢接了，萬一自己親戚成了下一個師爺，那該如何是好？ 　　他可不想再被族人指指點點，當年還是小混混的時候，已經吃夠了族人的嘲笑與辱罵。 　　塞翁失馬，焉知非福！ 　　過了幾日。 　　城內貼出告示了。 　　告示上寫著薑師爺的各種罪行，主要罪行是薑師爺賭錢輸了上千兩，挪用了奚家訂娃娃親的禮金六百兩還賭債，最後在牢中畏罪自殺了。 　　告示前圍了一堆人，百姓多數不識字，更不懂真相。 　　有一位讀書人模樣的年輕人，站在告示前念著公告。 　　老百姓聽完，一個個對著告示指指點點。 　　“連人家的禮金都挪用，這人也太缺德了。” 　　“這種人下了地獄，下油鍋入蒸籠那都算輕的。” 　　“貪了這麼多銀兩，死了算便宜他了。” 　　“師爺都貪財，你說這衙門還有沒有不貪之人？” 　　…… 　　張捕頭就在告示前，聽得他心驚膽顫，臉色青一陣紅一陣。 　　幸虧範明府不在現場，聽了老百姓那番話，指不定要找個地縫鉆進去。 　　告示已張貼，張捕頭還得去薑師爺家裡慰問。 　　薑師爺，名叫薑紹仁，也是易州本地人。早些年，薑紹仁還是有些名氣，十三歲就考中了秀才，大家都誇他是天之嬌子，再過幾年說不定能中狀元。 　　可後來，少年成才的薑紹仁，考了三十年連個舉人也沒考上，後來心灰意冷，就來到衙門當師爺。 　　薑師爺的家就在城北，也是祖上留下來的宅子。找書苑 www．zhａoshuｙuａn.com 　　娶了兩房，人丁還是稀少；大房生了一個兒子兩個女兒；二房更慘，連生三個女兒，一個男丁都沒有。 　　當年氣得薑師爺，差點把祖墳給挪了。 　　沒想到的是，兒子娶了一房，生了四個女兒；薑師爺叫他兒子納個妾，可他那個兒子不聽他的，就是不想納妾。 　　薑師爺氣得，自己都準備娶個三房，不然到了他兒子那，香火可就斷了。 　　張捕頭一邊走一邊想起薑師爺家裡的事情，沒多久就來到薑家的門口。 　　以為遠遠就能聽到撕心裂肺的哀悼聲，可走到門口，隻見大門緊閉著，兩旁還貼著撫聯。 　　張捕頭記得當日，就命手下把薑師爺的屍體送還給薑家。不管怎麼，死者為大，送還給薑家好好安葬，也好入土為安。 　　“難道已經上山安葬了？”張捕頭自言自語。 　　按易州的風俗，遺體也要放七日，也就是大家所說的“頭七”，去世的親人在第七日會回魂來看自己的親人最後一眼。 　　“頭七”的風俗，可不是易州才有，多數地方都差不多。 　　張捕頭試著敲了敲門，又叫喊了幾聲，一點反應也沒有。 　　薑家的圍墻也不高，張捕頭還不死心，蹦了起來往裡瞧了幾眼，裡麵空空如也。 　　“這銀兩還沒給人家呢？” 　　張捕頭心裡想著，這銀兩雖然不多，但也好過聊勝於無，也能幫家裡撐過一段時間。 　　再說，這銀兩可是一條性命換來的，再缺錢也不能吞了死人的銀兩。 　　這二十兩，也是範縣令買的自我安慰。