大概十五年前，亞美厲加籍華人田子鬆與方敏結婚。同年，他們的女兒出生。 　　田子鬆與方敏從小生活在同一個社區，自幼就是青梅竹馬。他們的高中與大學也是在一起上的，兩人的感情因此特別深厚。 　　大學裡，田子鬆讀的是基因工程學，方敏讀的是電子信息工程學。兩人本應該在工作中沒什麼交集，但他們被同一家公司招走，秘密從事對死夢的相關研究。 　　那時，田子鬆覺得這一切都是上天的恩賜，天意要讓他和方敏在一起。所以他們結婚了，他很愛方敏。 　　他們的婚後生活很幸福，尤其是在他們的女兒出生後，這種幸福達到了極點。 　　然而好景不長。六年後，他們的孩子不幸夭折了，這對於這對夫婦來說是個噩耗。方敏因此深受打擊，大病一場。 　　那天以後，她的臉上每天都掛滿陰鬱。田子鬆不忍心看方敏悲痛成這樣，竭盡所能想讓她從悲傷中走出。 　　如果一個人知道自己麵對著無可改變的絕望，他或許會接受事實，然後在這個基礎上尋找出路。 　　但隻要有一絲希望，哪怕是虛假的希望，他都會拚盡全力去追尋，也很可能會死在追尋的路上。 　　假如田子鬆不知道死夢的存在，他可能會選擇用更現實的辦法。然而他知道，死夢，承載者，異能者，竊火者項目，他都知道。 　　他早就為意外事件做好了準備。利用職務之便，他用復製了女兒的靈魂粒子的數據，並用死夢技術製造出一個芯片，存儲在上麵。 　　此外，他一直專注於生物相關的工作，準備利用死夢技術，製造出一個能夠承載復製數據並產生靈魂粒子的克隆體，讓這個克隆體代替女兒。他相信這能讓方敏從喪女之痛中走出。 　　事情沒有那麼順利。一年後，田子鬆隻製造出一堆殘次品。他的上級終於失去耐心，威脅說如果他不停止這無意義的行為，他就會被從項目組中踢出。 　　正在他進退維穀時，方敏卻找到了他。原來方敏竟然也在做同樣的事，隻不過她製造的是機器人。現在樣品已經做出，正需要芯片上的數據來做實驗。 　　田子鬆實際上對方敏的行為很不滿。如果他成功了，他製造出的仍然是人類。就算方敏不能接受她，田子鬆還能私下撫養或送給別人，無論怎樣她都能長大，融入社會，她可以作為人被接受。 　　但如果方敏成功了，那麼她製造出的東西又算什麼？一個擁有機械身體的人？她該如何麵對這個社會？社會又該怎麼麵對她？他又該怎麼麵對她？或者說它？想到這裡，田子鬆就忍不住犯惡心。 　　但田子鬆還是交出了芯片。因為從一開始，他就隻是想給方敏找個替代品。 　　實驗很快成功了，一個擁有女兒記憶的機器人出現在他麵前，她叫他爸爸，他也擁抱了她。 　　她擁有一個屬於她的名字，星雨。 　　一年後，位於華海的秘密實驗基地發生了事故，方敏不幸遇難。 　　田子鬆不知道那天發生了什麼，隻知道他愛的人已經全部死了。 　　----------------- 　　在曙光小隊的三個承載者陷入死夢後，方星雨陷入苦戰。期間方星雨曾無數次製造出爆炸，腐蝕性液體，或是任何可能的攻擊，但都沒造成有效傷害。 　　田子鬆像穿了一身隱形的盔甲，任憑攻擊再猛烈也無法被傷到。如果不是體力難以支撐的話，方星雨可能會把整個地堡都變成黑索金炸藥，來把他炸上天。 　　田子鬆的進攻也一直沒停。地堡內部存在的斷肢遠超方星雨所預料，破碎的肢體不斷從角落裡出現，或者在地上爬動，或者直接飛撲過來。 　　盡管這些碎肉在逐漸被消耗，但卻不斷有新異獸沖進房間中，被炸成碎塊後又製造出新的殘肢。 　　“老狼，刃海，你們被突破了嗎？” 　　“沒有，異獸仍在不斷進攻，但沒有一隻鉆進地堡。”老狼的聲音嚴肅地說。 　　地堡外，老狼與刃海手中的槍正噴著火舌，不斷將子彈射向前方的異獸。曙光小隊進入地堡後沒多久，異獸就開始出現在他們的視野中，一輪接著一輪朝地堡沖來。 　　盡管每輪進攻的規模都還可以應付，但異獸卻像殺不完一樣，源源不斷地襲來。 　　“墨蘭，異獸爬到你們那邊了嗎？”老狼用方星雨的代號稱呼她。 　　“是的，看來地堡還有其他入口。” 　　“堅持住，打完眼前的異獸我們就過來支援。” 　　“你們守好入口，萬一異獸攻進來就糟糕了。我能自己解決問題。保持聯絡。” 　　雖然方星雨如此說著，實際上她已經手忙腳亂了。異獸的攻勢剛剛達到最猛烈，這些怪物不斷沖進這狹小房間，從各個方位進攻。爆炸聲連綿不斷，閃爍的火光將昏暗房間照亮。 　　方星雨一刻不敢有所疏忽，不停製造著感度極高的炸藥，盡可能在異獸得逞之前，就把它們炸得粉身碎骨。進到這裡的異獸大都不再類似於人，多半為動物所變，形態千奇百怪。 　　但它們都有著血肉潰爛的體表，以及懼怕金屬銀的共性。 　　方星雨用金屬銀的粉末在周圍劃了一道圓，自己與其他三人都被環繞其中。異獸不敢爬過那道邊界，隻敢在周圍徘徊。 　　但有些個體仍然能在較高的距離上越過邊界，發起攻擊。異獸都有著發達的行動能力，能越過邊界的不在少數。 　　不能越過的，它們在被炸成碎塊後，殘肢也在田子鬆的操縱下直刺向方星雨。 　　方星雨很快意識到這點，不再攻擊徘徊的異獸，但它們很快被其他異獸咬死，大卸八塊。 　　一頭臃腫的異獸，張著獠牙血口直撲過來。上一刻，方星雨製造出大量雷酸汞將它炸碎，又注意另一頭。 　　但下一刻突然傳來撕裂的疼痛，回過神來方星雨才發現，一頭體型較小的異獸已經咬住她的右臂，那頭臃腫異獸的肚子裡竟藏了一頭未出世的幼獸。 　　緊接著，一輪槍聲響起。田子鬆抓住方星雨被牽製住的機會，抽出手槍打空了子彈。至少有三枚擊中。 　　田子鬆以為他已經勝券在握，不覺放鬆了警惕。 　　但轉瞬間，一顆巨大的火球在他的手中騰起，手槍被炸成碎片，右手也已血肉模糊。 　　方星雨沒有倒下，冰冷的眼神仍在觀察著敵人。 　　雖然被三枚子彈擊中，但方星雨的傷口卻沒有流出血，很快便愈合，長出新皮膚，完全看不出痕跡。 　　咬中手臂的幼獸掙紮幾下後便靜止不動，身體逐漸變得慘白，最終轉化成一塊白鐵。方星雨將它從手臂上卸下，獠牙紮進的位置同樣完好無傷。 　　“你就是這樣欺騙別人！” 　　田子鬆怒吼著，方星雨卻隻是將白鐵砸向他，鐵塊在距離田子鬆約三十厘米的地方碎裂，像是撞到了什麼東西。 　　“你能修復缺口，也能讓自己看起來像人一樣長大，然後欺騙別人！這掩蓋不了你就是個沒有生命的機器的事實！” 　　“您周圍三十厘米的距離內，都被從窗外爬進來的東西包圍了。”方星雨仍然十分冷靜，“所以直到剛才您的手伸出來為止，我都沒有傷害到您。您還用其他人的能力來讓它隱藏起來，也把山中的異獸藏起來，讓我們探測不到。” 　　“你果然就是個沒有感情的機器。” 　　“您無非是想激怒我，不過我很早之前就已經想明白了。如果您不願意接受我，那麼我願意接受這個無法改變的事實。現在，我隻能用實力來向您證明，我應該存在。” 　　“就算這樣，我也不會承認你。” 　　“這是你自己的事。無論你咒罵多少遍，我也不會如你所願去死。還有人希望我活著。” 　　方星雨仍在注意著異獸的動向，在他們交談時，爆炸聲也未停息。她的神情也更專注。 　　田子鬆眼看著方星雨重復瓦解著他操縱異獸所作的攻擊，隻能無能為力地憤怒著。 　　“我明明把兩路異獸都放出來了，怎麼來的隻有這麼點？” 　　----------------- 　　山的另一麵，杜宇此刻有些焦躁。他難得沒有守在電腦前，同理察德站在一處高坡上，不安地四處張望著。 　　“杜先生，您好像有些焦慮？” 　　“沒什麼，理察，我隻是等得有點急了。” 　　杜宇下意識想看山一側的路，但強忍住沒把頭轉過去，轉而看向一側的港灣。 　　應該隻是我想多了吧，或許田子鬆的腦子沒那麼精明？都這麼長時間了......杜宇的腦子裡不斷思考著現在的情況。 　　“杜先生，您快看！” 　　理察德給杜宇指了一個方向，正是那條通向地堡的路所在的方向。現在能看到許多形態詭異的怪物在密集地快速移動著，旁邊樹林中也有它們影影綽綽的鬼影。 　　“那些肯定是田子鬆藏起來的異獸，杜先生，您快讓竊火者們來支援吧，不然它們早晚要跑到這裡來啊。” 　　“我們沒有帶足夠多的人來，深紅那邊肯定也在鏖戰，現在叫他們過來已經來不及了，也沒有其他可以依靠的人。” 　　與理察德驚慌失措的樣子相反，杜宇倒是甚至比剛才更平靜，像是心裡有塊懸著的石頭終於落地了一樣。 　　杜宇有些無奈地嘆了口氣，看向理察德，眼神中似乎帶著歉意。 　　“理察，你是我見過最好的員工。從我開始接管集團的事務以來，你就一直在盡心盡力地幫助著我，無論是工作能力，還是作為竊火者的作戰能力，你都很出色......” 　　“杜先生，您......” 　　“首先，我要感謝你七年前站在我這邊，支持我接管集團的決定。其次，我要感謝你這十幾年來的兢兢業業，盡忠職守，這一點，我和我父親都看在眼裡......” 　　杜宇像是在為乾了幾十年的退休老員工致辭一樣地自說自話，理察德有些毛骨悚然，最終，杜宇還是說出了最讓理察德恐懼的話。 　　“但現在，請你站出來去擋住異獸吧。” 　　理察德的臉色早已變得煞白，心中翻騰著的，顫抖的，詫異的，茫然的，以及不敢相信的情緒一齊湧到臉上，最終雜糅成唯一能看到的，恐懼。 　　“杜先生......我......我不能......”理察德的聲音期期艾艾地不能成句。 　　“你的撫恤金和人身保險會分文不少，你的家人每個月都會收到一筆與你的工資相等的生活費。瓦妮莎會繼續得到治療，甚至會得到比在醫院更好的治療。我也會資助她上大學，以後也可以進入我的公司工作。當然，我的意思是，如果你遭遇不測，我會照顧好你的家人，我是希望你能完好地完成任務回來的。” 　　但是，請你在這裡去死吧。理察德讀懂了杜宇沒有明說的話語。 　　杜宇陳述完，平靜地看著理察德，等待他的回復，仍保持著與平時那副麵具一樣的神情。 　　時間過了許久，理察德的臉上仍寫滿了恐懼，但這份恐懼似乎不再讓他那麼難受了。 　　“2002年，內達華州鈾加工廠發生泄露事故。此後，費爾南達區居民癌癥發生率提高了百分之三十，我女兒......就是在那個時間患的病。我們曾經集體上訴了許多次，一直告到了聯邦最高法院，然而......什麼結果都沒有。” 　　“這是沒辦法的事。” 　　“杜先生，”理察德嚴肅地直視杜宇，“我很清楚，我接受了這個現實。因為我能供我的妻子女兒生活了，我們不再像過去那樣困苦，我們沒有必要再抗爭了。時間一長，我逐漸忘了這件事。和我女兒一樣的受害者們還在承受著痛苦，每年都有人死去。製造這場災難的人仍然逍遙法外，高枕無憂。我或許僥幸逃避了一部分災難，但這種事未來還將不斷發生，仍會有人像瓦妮莎一樣遭受這無妄之災！” 　　“理察德。”杜宇像是遭到挑釁一樣認真起來。 　　“我沒有想要去追究誰的責任，現在說什麼都晚了。但是杜先生，你還記得你要向誰復仇嗎？不要說陳星這個名字。” 　　杜宇沒有回答，眼神如磐石般堅定，又仿佛有怒火燃起。 　　“這就好，您像很清楚的樣子。”理察德仿佛終於釋然了，“其實這個問題對我來說並不重要，我隻是想給您提個醒。對於我自己——” 　　理察德雙手向下一揮，一副中世紀英國製式的劍與盾出現在手中，那就是他的魂器。 　　“不知道是因為受魂器的影響，還是因為我本來就是這樣的人，我現在止不住地發抖。不過隻要她們母女能夠好好地生活，我就沒什麼可害怕的了。” 　　理察德轉身走去，用劍敲了敲盾牌。那張盾牌上麵沒有雄獅也沒有王冠，隻有一匹白色的獨角獸。 　　----------------- 　　地堡內的戰鬥逐漸進入最終階段，從外界襲來的異獸逐漸變少，爆炸的密度卻沒有隨之減少。 　　異獸的攻勢已很難拖住方星雨，她開始將目光投向角落中那個撥弄肢體和動物的陰暗男人。爆炸一輪接著一輪出現在他麵前，並且一次比一次更猛烈。 　　“你們都想要我死，杜宇，你，還有......” 　　在火光的映照下，田子鬆準備做最後一擊。 　　瞬間，房間內所有的異獸連同殘肢，一齊猛沖向方星雨，即使不能越過去的也在艱難地靠近著金屬銀圍成的圓圈。 　　然而這沒讓方星雨有一絲的慌亂，猛烈的爆炸瞬間在所有方位上響起，淒涼白光絢爛綻放，映照著方星雨冰晶一樣的冷漠神色。 　　但方星雨沒想到的是，爆炸中產生了大量煙霧，彌漫在視野中。 　　方星雨心中一驚，慌忙地看向進入死夢的三人，見他們沒有事後安下心來。與此同時，危險正在身後逼近。 　　一個形態類人，體表長著鎧甲一般嵌套著的增生血肉，外形比之前所有異獸都更詭異的怪物，趁方星雨分心，揮著畸形肥大且血腥的右爪猛撲過來。 　　然而下一瞬間，一支鐵長矛突然以近乎恐怖的沖勁飛刺過來，刺穿了怪物的身軀，將它釘在墻上。 　　“幸好我醒得及時，星雨。” 　　說著，陳星從地上站起。 　　一同進入死夢的人有時會出現蘇醒時間不一致的情況。現在陳星已經醒了，千風伊夏和白羽還沒有要醒的樣子。 　　“你都沒注意，差點就被拍碎了。” 　　“我，我早就注意到了！” 　　方星雨急忙向陳星晃了晃手中尖銳的銀色長刺。 　　“誰讓你插手的，不然它現在就已經被解決掉了。” 　　怪物雖然被刺穿，卻沒有死，掙紮著想把長矛拔出來。剛一觸碰，卻發現長矛已經斷了。 　　怪物落回到地麵，似乎斷在身體裡的部分似乎也已消失。接著，一種難以忍受的劇痛瞬間傳遍全身，怪物渾身無力，體表覆蓋的增生血肉也開始落下，逐漸露出包裹其中的人。 　　“我剛剛把卡在您身體裡的鐵變成了銀離子，現在已經循環到全身了。” 　　方星雨麵對麵目可憎的田子鬆，聲音中不帶一點感情，仿佛脫口而出的是一陣冰氣。 　　“那塊白鐵碎成幾塊後，我就慢慢增加了它們的體積，現在看起來派上用場了。” 　　“剛剛那根鐵矛的動量可是跟中口徑艦炮一樣，這家夥的皮還真厚。” 　　“陳星，你覺得他應該活下來嗎？” 　　“誒？” 　　“星塵，那個怪物還想攻擊我們。” 　　還沒等陳星想明白問題該怎麼理解，華月發出的警報立即就將他的注意力拉回敵人身上。田子鬆的身體正在逐漸變得透明，眼睛仍在怒視著眼前的陳星和方星雨。 　　但還未等田子鬆消失不見，房間中剩餘的幾根鐵長矛剎那間便高速刺穿了田子鬆，裹挾著他向後沖破墻壁，向著天空飛去。 　　砰地一聲，田子鬆在半空中變成一個白色的火球，火焰燒盡時，隻餘少許灰燼。 　　方星雨似乎看到，飛雪般晶瑩的碎銀在夕照下逐漸飄落，轉瞬間就已消失不見。 　　哢。 　　一個清脆的聲音輕輕響起，方星雨回頭一看，陳星的單反相機鏡頭正對著她。 　　“不好意思，星雨，你站在夕陽之下的樣子太有美感了，我忍不住想拍下來。” 　　“哦......沒什麼。” 　　直到這時，方星雨才注意到自己竟在不知覺中走到了墻邊的破出的大洞前。剛剛的沖擊讓整麵墻幾乎碎掉了一半，夕陽柔和的光照射進來，驅散了房間內的陰暗。 　　“那是什麼？” 　　陳星注意到方星雨的腳下似乎有一張照片，當即過去撿起來查看。那正是被田子鬆扔在地上的，拍下方星雨的機械身體結構的照片。 　　陳星看向方星雨，她的動作定格在了沒來得及攔下陳星的那一刻，藍色的清澈眼睛緊張地注視著陳星，眼神中滿是無措與恐懼。 　　“還有其他照片嗎？” 　　“誒？啊......沒，沒有了。” 　　陳星轉身向後走去，在圓圈前用拿照片的手抓了一把銀的粉末。 　　“看好了。” 　　陳星將粉末與照片一同揚起。密集的閃電在銀的粉末中乍現，組成一道光網，將其中的照片刺穿並燃燒。光網在瞬間乍現並消失。 　　與銀色粉末一同飄散的，還有照片的灰燼。 　　“其實我早就知道了，星雨。” 　　在方星雨驚訝的注視中，陳星善意地解釋道。 　　“可能是因為能力，第一次見麵的時候，我就感覺到你有點不對勁了，隻是事實太離奇了，那時候我沒想到，後來才逐漸意識到這件事。” 　　“你為什麼會......一直保守著這個秘密？” 　　“為什麼嗎？大概是因為，我認為保守秘密會更好吧。我不在乎你是人還是機器人，我隻知道你已經作為星雨出現在我麵前了。既然我們已經存在了，那麼我們就該認真對待我們的生活，我們的家人，還有我們自己，不是嗎？星雨，你沒必要執著於一個問題過不去，我們以後要麵對的問題還多著呢。” 　　陳星在陰影中，靜靜注視著在夕陽拂照下沉默的方星雨。 　　許久，方星雨那常有薄冰的麵容終於浮現出微笑，仿佛冰雪消融後的暖春，陽光下盛開的一朵無名的花。 　　“謝謝你，星塵。” 　　“不用......等等，你叫我什麼？” 　　“哈哈，你的名字倒過來讀好像更好聽些，所以說嘛，我就打算把星塵作為我對你的專屬稱呼啦。” 　　“不不不不不！星雨，這個......是華月對我的稱呼，你拿去用真的會出事的。真的，至少我真的會出事的......” 　　----------------- 　　夕陽已將天空染成最後的暗紅色，夜晚即將來臨。 　　“深紅怎麼還沒到？” 　　“紅視，你說話還是注意點比較好，隊長很快就到了。” 　　“她來了又怎麼著，她.......” 　　還未說完，紅視就突然翻了過去，被按倒在地上。紅視感到一隻濕漉漉的手在按著他。 　　“我來了會怎麼著呢？” 　　“隊長......您都來了，就饒我一命吧......” 　　此前紅視背對著樹林，觀察著下方的海麵，自以為下方一切動態都會被他掌握，結果深紅還是神不知鬼不覺地出現在他身後。 　　“任務怎麼樣了？”深紅放開紅視，直接問起旁邊的人。 　　“整座山都清理了，因為有彩虹的號角劍，所以清理起來並不困難。現在山上的病毒都清理乾凈了。” 　　“全部嗎？” 　　“是的，全部痕跡，都已被清理乾凈，除了杜先生吩咐過的部分。” 　　“隊長，你怎麼樣？”紅視突然問。 　　深紅從口袋中掏出一個晶瑩的寶石，雖然是黑色的，卻因光澤而顯得光彩熠熠。 　　這就是杜宇交給田子鬆測試的東西，找書苑 wｗｗ.ｚhaosｈuyuaｎ.coｍ剛剛在爆炸後落入海中，深紅將其找回，這也是她現在渾身濕漉漉的原因。 　　“好了，工作都完成了，回去換身衣服，就去跟千風隊長和小羽打個招呼咯。” 　　“等等！隊長，你現在去找他們的話要怎麼解釋你也在這裡啊？” 　　雖然大家都知道深紅其實心裡很明智，不會犯太過離譜的錯誤，但因為他們隊長這隨性到有點瘋的性格，竊火者們還是不由自主地要勸一下。 　　“切，真掃興。” 　　“覺得掃興的話，明天跟我去海邊沙灘吧，我們......” 　　還沒等他說完，深紅直接掐住紅視的脖子把他提了起來。 　　“現在加工一下，明天去沙灘上給螃蟹加餐。” 　　----------------- 　　杜宇一直在電腦前處理回傳的數據，等走出帳篷時，天已經黑了了。 　　已經沒人收拾帳篷，杜宇隻得自己收拾必須要帶的東西，並將雜物用魂器銷毀。 　　杜宇沿著一條繞遠的路走去，他本以為路上會看到血跡，或者遇到殘存的異獸。 　　一路平安無事地走到一片空地上，杜宇看到前方似乎有什麼東西，打開手電一看，正是結束了戰鬥的理查德。 　　理查德仰麵躺在地上，身體大方地舒展著。他的右臂已經不見了，不知遺落在哪裡，斷口呈現著血淋淋的暗紅。 　　他身上的衣服仍整潔如新，沒有一點血跡。 　　理察德微笑著，好像隻是無比輕鬆地睡著了。 　　“休息一下吧，理察。”