十年前，桓陽村。 　　“人之初，性本善。性相近，習相遠。茍不教，性乃遷。教之道，貴以專……” 　　夕陽西下，村莊的私塾裡，孩子們搖頭晃腦地誦讀著，一位教書先生一手背在身後，一手握著書卷，徐徐行走在孩童之間，聽著這朗朗的讀書聲，臉上露出欣慰的笑容。 　　但下一刻，先生的臉色馬上變的陰沉，因為這教室的最後一個座位竟然空空如也，離開的人甚至沒有把書本帶走，隻是草草放在地上。 　　先生扭頭看向窗外，太陽半個身子都隱沒在大山後麵，渺小的村落被籠罩在巨大的陰影裡，壓得人有些喘不過氣來。 　　“天也不早了，今日便散學吧。”先生走回教室前麵，對大家說道。 　　“先生再見！”孩童們起立作揖請安。 　　先生點了點頭，隨後慢慢走出了教室。待先生走後，孩子們瞬間找回自己的本性，三五成群、嘻嘻鬧鬧地跑回了家。 　　私塾先生一個人走在黃土路上，路的兩邊是鄰裡的農田，一排排金黃的麥子靜靜佇立著，傍晚有涼爽的山風拂過田間的小路，先生的發須也被吹得起起伏伏。 　　村子坐落在桓陽山腳下，裡麵住著十幾戶人家，民風淳樸，村民們大多都以種地為生，偶爾也會去離村落幾十裡的九渠城用木柴糧食換些銀兩。 　　雖說生活不是很富裕，不過這麼多年生活下來，村民們倒也自得其樂，因為村子的地點很偏僻，所以很少會有外人進入，人們也享得清閑自在。 　　先生姓陳，單名一個潛字，是這村子裡學問最高的人，也是唯一一個讀過書的人。 　　陳潛年輕時考中了進士，做了一個小官，但因當時朝廷暗潮洶湧，自己投奔的那位大人被貶，陳潛也受到牽連，於是他索性不再做官，回到了母親生活的村子裡，在當地娶了一個女子為妻，做了一位教書先生。 　　幾年後，陳潛的妻子為他生了兩個兒子，哥哥起名為明思，弟弟則叫長生。 　　也不知是不是名字的緣故，哥哥很小的時候就明事理得早，五歲大的時候就跟著父親早上上山砍柴，然後和父親學著種地，個子還沒有父親高時就已經成為家裡的頂梁柱。 　　如今明思已經十五歲，家裡有他在，陳潛也安心不少。 　　反觀長生，他的淘氣勁在村裡人人皆知，每次惹禍，都免不了被陳潛用戒尺打手心，但打完之後依然瘋玩，這也讓陳潛頭疼不已。 　　今天本該是長生上學的第一天，結果下午他就忍不住跑了出去，明知道父親是教書先生還這麼放肆，真是…… 　　“唉……”陳潛嘆了口氣，負手走向家中。 　　“爹！” 　　陳潛轉過身，看到明思一臉喜悅，正挑著兩筐蔬菜油鹽走向他。陳潛笑了笑，剛想說些什麼，卻突然想起長生，臉色一沉，問道：“明思，你可看到長生了？” 　　“長生？他還沒回來嗎？我走的時候看到他往湖邊去了，後麵還跟著一群孩子，應該是去玩了吧。”明思如實答道，末了，又補充一句，“爹，是要吃晚飯了嗎？那我去叫他吧。” 　　“不必，他若是不回來，以後的飯他也不用吃了！”陳潛麵色冰冷，也不解釋，直接轉身走回了家中。 　　明思心中一緊，心想爹肯定又要教訓長生了，於是趕緊把筐放進院子裡，自己撒開腿跑向湖邊。 　　“我們就比誰先遊到對岸，你要是輸了，就別來打擾我們。”長生對一個高個孩子說道。 　　湖邊，一群孩子將兩人圍在中間，高個孩子一臉慍怒，長生也不害怕，靜靜等著他回答。 　　“你要是輸了，怎麼辦？”高個孩子問道。 　　“我要是輸了，我就把我自己的彈弓給你，怎麼樣？”長生毫不在意地說。 　　“好！一言為定！”高個孩子一口答應下來，隨後走向湖邊。 　　長生身後，一個孩子扯了扯他的衣角，小聲對他說：“阿生，為什麼要把彈弓給他啊？彈弓被拿走了的話我們以後玩什麼啊？” 　　“沒關係，那彈弓早就被我爹收走了，他要是想要的話就得去找我爹要去，”長生一臉壞笑地說道，“而且，我也不會輸的！” 　　長生兩人將上衣脫掉，一起站在湖邊，高個孩子瞅了瞅深不見底的湖泊，心裡沒來由地發怵，他扭頭看向長生，竟然沒看到他臉上有什麼害怕的表情，又是一陣不快。 　　“開始！” 　　兩人在聲音響起的同時一齊躍入水中。 　　長生整個身子浸在水裡，隨後把頭朝向湖對岸，手臂快速擺動，仿佛一條魚一樣一下子躥出了老遠。 　　高個孩子也不甘示弱，強烈的好勝心戰勝了恐懼，身體激起猛烈的水花，全力向對岸遊去。 　　岸上的孩子在加油助威，稚嫩的童音飄蕩在空曠的湖麵上。 　　“阿生！快啊！他快追上你了！” 　　“阿生！快！” 　　“就快到了阿生！快遊快遊！” 　　兩人不一會兒便已遊過了大半個湖麵，再換十幾口氣就能沖到對岸。長生雖然領先高個孩子一頭，但一開始體力消耗得太快，反而漸漸被他超越。 　　長生有些焦急，盡管他輸了並沒什麼損失，但他還是不想讓那高個孩子贏掉比賽。他其實認得這孩子，有一天他和哥哥一起背著砍好的柴火去集市上換些油鹽，路過一片空地時他看到那高個孩子正對著兩個小孩拳打腳踢，最後還是哥哥趕走了他，這才沒有讓他繼續打下去。 　　所以當今天他來找他們的時候，長生才會不耐煩地趕他走，雖然長生很淘氣，也不喜歡讀書，但爹教導過他的那些話他從來沒有忘記過，他也從來沒有傷過人。 　　手臂漸漸沒了力氣，腿也變得遲緩，長生倒是遊得越來越慢了。高個孩子已經超越了他，卻也有點兒體力不支。他回頭瞥了一眼長生，然後又憋足一口氣，奮力向前劃水。 　　長生這時剛剛出水換氣，高個孩子劃來的水花就迎麵撞在他的臉上，湖水嗆進了嗓子裡，原本勉強維持的動作一下子變得慌亂起來，身體不聽使喚地往下沉。 　　長生想要吸一口氣，可嘴張開後隻有四麵八方湧來的湖水，他覺得身體好沉，惡心得想吐卻又吐不出來，眼前的視野越來越暗，他的意識也仿佛淹沒在水中，逐漸落到最深最黑暗的地方。 　　湖水之上，高個孩子仰躺在石灘上麵，大口大口喘著粗氣，他笑了笑，扭頭對那幫孩子說：“怎麼樣？還是我贏了吧！願賭服輸！” 　　“嘁！得意個什麼勁啊？不就是贏了嘛。”一個孩子撇了撇嘴，不屑道。 　　“阿生呢？阿生怎麼還沒有上來啊？”另一個孩子遲遲不見長生上岸，有些慌張。 　　經他這麼一說，大家才發現湖麵上根本沒有長生的身影。這湖泊上一般沒什麼大風吹過，所以平常時湖麵倒是極靜的，如今高個孩子早已上岸，隨著劃水激起的漣漪慢慢消散，湖麵也恢復了往常的模樣。 　　仿佛長生隻是孩子們的一個幻覺，從未有人在這湖裡遊過。 　　“啊！阿，阿生不會被水妖抓走了吧？”一個孩子驚恐叫道。 　　“怎麼辦？阿生萬一回不來的話……嗚嗚嗚……”一個膽小的孩子哭了起來。 　　“都怪他！要不是他，阿生就不會下湖了！你把阿生還回來！”一個孩子突然指著高個孩子大喊道。 　　“你說什麼？你再說一遍試試！信不信我揍你！”高個孩子氣紅了臉，找書苑 ｗww．zhaoshuyuａn.com 對孩子們揚了揚拳頭。 　　“你把阿生還回來！你把阿生還回來！”孩子們一擁而上，帶著不知道哪裡找來的勇氣，竟爭相打起高個孩子來。 　　“都給我停下！住手！”明思從遠處跑來，一下子便看到了一群孩子在地上翻滾毆打，連忙上前製止。 　　明思扒開高個孩子和另外一個小男孩，他認出了這高個孩子便是之前行惡的那人，於是便把小男孩護在身後，皺著眉頭對他說：“你為什麼欺負一個小孩子？” 　　“我沒有！明明是他們先……”高個孩子辯解道。 　　“都是他的錯！就是因為他，阿生才……嗚嗚嗚……”小男孩說到一半便哭個不停，後半句話被哽咽聲淹沒。 　　“你說什麼？長生他怎麼了？”明思一驚，這才注意到四周都沒有長生的身影，他連忙將小男孩拉到麵前來，緊張地問他。 　　小男孩斷斷續續地說了事情的經過，旁邊的孩子們也有一聲沒一聲地附和著。聽到長生還沒上岸，明思直接拋下小男孩，連衣服都來不及脫，直接跳進了湖水裡。 　　“你們快回村裡找人！快去啊！” 　　明思把頭探出水麵，大吼了幾聲後又潛入水中。岸上的孩子這才反應過來，一齊往村子跑去。 　　高個孩子似乎有些嚇呆了，不知道為什麼，長生沒有上岸明明跟他一點關係也沒有，心裡卻害怕得要死。看到他們離開，他也跟在了他們後麵，臨走前，他回頭看了一眼湖水，心臟突然一跳。 　　他感覺，長生可能真的回不來了。