數日後，拉什特被吉蘭的卡基亞王朝突襲攻占的消息傳到了阿莫勒。 　　宮殿內的議事廳，馬贊德蘭的主人，馬拉什王朝的現任沙赫沙姆斯丁緊急召集內閣成員商討如何應對阿裡的擴張行為。 　　但會議的氣氛並不緊張，馬拉什王朝本身軍力並不孱弱，還占有地利，塔巴裡斯坦這一塊狹窄平原實際上是由兩塊較寬的平地和一個將兩者連接起來的狹窄走廊組成的。而馬拉什王朝和卡基亞王朝的邊界正好就是這段狹窄走廊的西端，一個城堡足以封鎖道路阻止軍隊前進。 　　在大致安排妥相關軍務後，接下來就是外交動作，他寫了封信譴責阿裡·卡基亞挑起拉什特城內教派沖突和處決埃沙文德王朝全家的行為：“如此殘暴的傷害同為mu斯林的同胞，很難不讓人懷疑這是不是個卡菲勒和未開化的野蠻人。” 　　這封信很快就送到了阿裡的手裡。 　　看著信中譴責他暴行的內容，不得不說薩法維的保密工作做得很好，其他人都以為這是阿裡乾的。 　　阿裡也沒想要辯解，對於他來說控製整個塔巴裡斯坦才是最重要的，其他的都可以稍一稍。 　　“毫無意義的垃圾。”阿裡將信件揉成紙團，然後給仆人拿去處理，隨後命令道：“去把高拉貝裡將軍請來。” 　　“領主大人，或者說，尊敬的卡基亞沙赫。”高拉貝裡進了房間，兩人先是互相問候，然後開始談正事。 　　“將軍，我們針對拉什特的動作很有效，但這也引起了周邊勢力，尤其是馬拉什王朝的警覺，再加上地利，靠間諜拿下阿莫勒城我想已經行不通了。”阿裡先是說出了自己的想法，供高拉貝裡參考。 　　“大人，你這裡有地圖麼？”高拉貝裡習慣性地想要研究一下地形。 　　但阿裡不是易卜拉欣，他並不重視地圖，對於阿裡和他的軍官們來說地形一般是印在腦子裡，或是靠斥候的一張嘴腦補當地地形，這也是古代軍隊的常規操作。 　　不過在一番簡單的講解後，高拉貝裡大致熟悉了地形。 　　“邊境的那個小城堡，實際上不成問題，阿裡大人，塔巴裡斯坦不缺木料，您也不缺人力。” 　　“但，將軍，我們要麵對的可不止一座城堡。” 　　“我知道，不過，不擊碎敵人的幻想，他又怎麼可能會調兵增援呢？”高拉貝裡看起來胸有成竹。 　　阿裡·卡基亞緩緩打出個問號。 　　“尊敬的吉蘭沙赫，您可以調用多少船隻？” 　　阿裡明白了高拉貝裡的想法，但走水路在他看來有點天馬行空，對於他來說，堅實的泥土可比搖搖晃晃的木板可靠多了。 　　“這個問題需要由我的軍事總管回答。” 　　“陛下，我們共有戰船五艘，水手不到四百人，運輸部隊隻能征用漁船和商船。” 　　…… 　　這個會議開的很簡短，在確定完各自的任務之後便散會了。 　　一日後，靠近邊境的查博克薩，這裡迎來了一支浩浩蕩蕩的騎兵隊伍，經過此處的商旅們不可避免地將這個消息帶回到了阿莫勒。 　　“陛下，您的間諜總管求見。”侍從對正在和美女娛樂的沙姆斯丁匯報。“讓他等一下。”屋內傳來沙赫不耐煩的聲音。 　　事後，提上褲子的沙姆斯丁先是打發走了女奴，然後在侍從的幫助下穿上衣服：“讓他去書房見我。”在整理好儀容後前去書房處理國務。 　　“我的間諜總管，說吧，是不是阿裡有什麼新動作了。”沙姆斯丁喝著葡萄汁，隨意地問道。 　　“也可以算是，沙赫，根據商人們的傳聞和我的線人提供的消息，在邊境出現了一支大軍，可以確定是沖著我們來的。”間諜總管有點慌。 　　“算是？這麼說，這支軍隊不一定是阿裡的？那是誰的？”喝完飲料，仆人們又給沙姆斯丁準備了水煙，但他擺了擺手，表示拒絕。 　　“陛下，找書苑 www.zhaoshuyuan.cｏm 因為這些人，他們頭上都帶著紅帽，如果阿裡沒耍小聰明的話這些應當是他的盟友，也就是阿塞拜疆的沙赫易卜拉欣的人馬。而且數量不少，我的線人先是在遠處大概數了數帳篷數量，然後假裝牧民去軍市，雖然他進不了軍營，但從帳篷數量和軍市規模來看，這支部隊不少於一萬人。” 　　“這下有點棘手。”沙姆斯丁開始思考，若是吉蘭和馬贊德蘭這兩菜雞互啄他倒也不懼，二者體量相當，他又是防禦方。 　　而他對於外邊的世界也不是不知，在對著地圖思考了一番後便輕鬆了。雖然薩法維王朝無論是在戰力還是體量都強於自己，但她四麵皆敵，一不小心就會被推倒，不可能抽出全部兵力來打馬贊德蘭。 　　在聽完間諜總管收集到的其他情報後，沙姆斯丁對侍衛命令道：“讓軍事總管和財政總管來一趟。” 　　…… 　　邊境，高拉貝裡遠遠地看著遠處的拉姆薩爾，不得不說，這裡地勢很適合守，這邊界處的平地寬度不過一公裡，一邊是裡海，另一邊是不適合大軍通行的厄爾布爾士山脈。 　　“這繞都繞不過去。”一個隨從軍官感嘆了一句。 　　“不好打，不好打，不付出點大代價沖不過去。” 　　“那我們也隻有打這一條路，要是我們臨陣脫逃，連沙赫的麵都見不到，就被那幫軍法官和憲兵給處決了。” 　　勘察完地勢的高拉貝裡轉過身來，帶著微妙表情對著隨從的千夫長們說了一句：“那麼，這個代價，是誰呢？” 　　軍官們默契地對視，然後一個個都會心一笑。