這老乞丐聽得這般罵了，反嘿嘿笑了起來。他知這姑娘雖是嘴上如此說了，心中卻必定有些驚詫，或者半信不信，或者將信將疑。於是便道：“姑娘信也好，不信也罷，隻由得你。可是姑娘的意中人，卻是永遠也再不會來這山裡了。” 　　此一句話卻道中了紅綾的心病。她想了一會兒，心裡動起來，哪裡還能收得住。於是小聲地問道：“外麵都有些什麼呢？” 　　她這問雖細聲細語，那老丐卻知是在問他，“唉”一聲長嘆了口氣，好似有無盡的苦楚蘊藏其中。嘆罷說道：“紅塵滾滾，俗世裡的凡人，人心最惡，不仁不義，不忠不孝……冷血無情……”說了一半，嘟囔幾聲，續道：“……好貪好殺，欺心誑上，喜淫愛虐，終日隻念著暗算別個……嗯……”往後卻低下聲音，念念叨叨，聽不清楚了。 　　紅綾也不懂他說的什麼，但覺這老頭子雖然奇奇怪怪，瘋瘋癲癲，說話荒誕不經，言語裡卻好似真有一種歷盡滄桑的意味，心裡便漸漸能當作長者來看。不由得也把他的話，信了幾分。 　　誰知那老丐又出聲續說道：“……倘若去在山外，姑娘心地善良，損人利己的壞事卻不會去做，此一節不必擔心。但也因此，我小老頭要奉勸姑娘一句，遇到有好事，有人求姑娘救他一把的，卻萬萬不可去多管閑事。” 　　這姑娘心內大奇，正要問他，為何不能做好事。卻聽得人聲來了，正是她自家裡的人，為尋她找來這裡。便忙站起身來，出門去張望。門外星月交輝，照耀明亮，小鎮子那頭，來路上幾點火光，奔走得要緊；山路這頭，往外去在不知是哪裡，崎嶇坎坷，渺渺茫茫。 　　老乞丐便在裡頭道：“姑娘若要去，此時便可去了，出了山外，自然便有路走。不必擔心令尊老大人，此山中的真仙，自有安排。” 　　紅綾扶著門，回頭看了一眼那黑暗裡的影子，躊躇一回。她心裡仍亂，但既聽到了家裡人的聲音，縱是天塌下來，也不願此時回去見紀叔的麵。於是慌慌張張，也不告辭，也不說話，又撒腿拽步，一路跑去了。心裡想著方才老乞丐說的話，不得其解。 　　山霧散去，林間影影綽綽，晃著許多不知是人是鬼的東西。那姑娘在這山路中跑著，一時累了，慢下腳來，細細喘氣，轉身四周去張。那山林裡更陰森恐怖起來，狼嗥才歇，驚鴉復鳴，夜貓聲聲如泣，野鬼幽幽訴情，點點碧焰青光，片片哭風嘯林，正是荒郊野嶺孤墳處，深山老林夜黑時。若不是紀紅綾如此豪傑，第二個女流也走不得此路。 　　那姑娘覺察周圍變化，回頭看時，來路已昏暗無光，濃霧彌漫，三麵皆不見物。唯有前路，鋪星灑月，看得去百十步遠。 　　紅綾跑得有些兒累，到了這裡，心下無主張，也不知該前去，也不知該回家。路卻教她望前走。姑娘無法可施，隻得依路來行。 　　她又並不是準備下的，此時乃是平素日常的輕便衣著。上身一件窄褃小袖的紅棉短襖子，下半截也短短的一條絳色裙，腰間緊緊係著雜色絳，腳上布鞋雖結實，卻不是遠路能走得了的。這姑娘穿得如此，迎風才走幾步，不禁冷了點兒，便兩手抱著肩膊，忍耐前行。 　　又去了不知多遠，前方林子密集處，忽有人聲。紅綾抬頭看時，見那樹後跑出一名女孩子來。那女子看見了紅綾，“啊”一聲撲在她腳下，抱住了紅綾一條腿，便哭道：“姐姐救命！” 　　“我救你！”紅綾一邊如此說，一邊低下身子來看那女子。隻見她衣衫破爛，臉上青破紫腫的，卻是才挨了打，樣子甚是可憐。紅綾見了，憐憫起來，便再問道：“你怎麼了？” 　　那女子哭道：“有人要殺我……”話音還未落，已聽得幾個男子聲音過來，又見了火光晃動。紅綾抬頭去看，見有三條漢子，兩個火把，吆喝著“在這裡！”跑過來了。 　　來的漢子見了紅綾，護著那女子，大聲道：“你是誰家的女人？莫要多管閑事！” 　　紅綾兩步轉過來，把那女孩兒擋在身側，皺眉便向漢子道：“你們是誰啊？乾嘛要打人呢？” 　　那漢子將火把晃一晃，指著那女孩子，道：“這是我們府裡的丫頭，私自跑了，咱們少爺使哥兒幾個抓她回去，與你何乾？快快走開！莫要招惹你爺爺！” 　　紅綾聽了道：“你們一家子人，找書苑 www.zｈａosｈuyuan.com 更應和睦，如何把人這等淩辱……”話還未完，聽得身邊那女孩兒“誒喲”了一下，原來她身上傷痛，忍不住發聲。紅綾卻沒什麼行走江湖的經歷，聽得她聲音疼痛，俯身下來看視，卻把背心賣給了人家。 　　那三個漢子裡，有一個焦躁，嘴裡道：“囉嗦什麼！”便去紅綾肩頭一抓，扯過一邊，拽開了紅綾。 　　紅綾不防他們竟無故對己動手，被掀了一跌，滾在地上，心裡大怒。站起來看時，那三個漢子已抓住了女孩兒手臂，拖著叫走，已然轉身就要回去。有一個還笑罵紅綾道：“嘿！不知道哪裡的狗男女，生下這個賤種來，三更半夜獨自個兒鉆來撞瘟。” 　　這姑娘活了小半輩子，哪裡受過人家如這般的辱罵，心中一把無明業火，沖貫頂門，眼裡已狠出來了。 　　她也不做聲，半俯著身子一沖，望那三個中間一撞，撞在當中那個沒拿火把的漢子後腰上。那三個不提防，唬了一跳。喊一聲時，隻聽得“鏘”一聲，紅綾已退回去二三步遠了，手裡握著一把刀，指著這三個怒道：“你們嘴巴放乾凈些。” 　　原來，這漢子來時跨了口腰刀，早被紅綾看見。紅綾心裡怒極，便搶了這刀來，其實並無傷人念頭。 　　那三個見紅綾搶了刀，那等骯臟的話，更噴將出來。右首那個拿火把的，嘴裡道：“臭婊子，臊逼沒人弄了是罷？”便舉起火把來，望紅綾當頭砸下去。紅綾隻一閃，閃在旁邊，心裡更是火猛，隻想著我與你有甚毒情，竟拿火把這等打我，倘若打著了，豈有性命在？