旁邊桃青綺蘭見了，這般英姿颯爽，不由得也為其心折。 　　紅綾把那荷包還給了簪兒，垂手握一握腰間的刀，刀鞘邊別著柳枝。將那鬥篷提起來，一披披在身上，又把那氈笠子在頭頂上一戴。 　　這裡三個猛然一看，倒覺似一條削瘦漢子。 　　紅綾便道：“這裡沒人，你們把轎子喚來，先回青丘裡去。我看了你們回去，我再走。” 　　簪兒如言取出牌來，叫喚一聲，轎子便來了，與桃青兩個戀戀不舍，鉆進轎子裡去，又兩個一左一右兩邊窗子探頭出來。紅綾讓簪兒回去，簪兒隻得依從，便出言聲喚吩咐轎鬼。那轎子動起來疾飛迅速，霎時便見人物遠去。簪兒忍不住伸手出來，對著紅綾綺蘭兩個小點搖手大喊：“紅綾姐姐再見！” 　　紅綾遠遠地見了，也抬手輕輕揮動。看不到人之後，轉身過來與綺蘭道：“我們走吧。” 　　綺蘭“嗯”了一聲，又懷裡取出她哥哥那柄匕首，遞與紅綾道：“這個我不會使呢。” 　　紅綾接過來，半拔出鞘一看，那匕首這麵鐫著一個“孝”字，那麵鐫著一個“義”字。拿在手中怔了一回，又抬頭望著簪兒去的方向，發了一回呆，才收起來插在靴筒裡。 　　於是兩人上路，綺蘭肩頭挎著包袱，懷裡抱著傘，貼著紅綾緊緊地走。紅綾左手壓了壓笠沿，右手提著鬥篷邊，張開去披蓋在綺蘭肩上，便依偎著並肩行去了。 　　那天上善變，不一時陰沉了，將要有雨的樣子，卻一直不見有下來。 　　紅綾沒見過這外麵的世界，此時才有空閑心思，去好好看看。行了八九裡地，見人家的田地麥場、莊院樓宇，皆比青丘廣大豪華。卻見有穿錦著繡的，窮奢極欲，汗流浹背的，還要笑臉奉承。那拉車的馬兒也金絡彩韁，嵌玉雕鞍，耕田上的農夫卻衣不蔽體，骨瘦如柴。這姑娘看著心裡奇怪，想著青丘裡也有乞兒老丐，卻不是這麼愁眉苦臉的。 　　原來綺蘭腳小，走不上二十裡地，便說腳酸。兩個就道旁樹後一簾小店裡歇息一回，喝口小酒，吃口烙餅。紅綾自來在青丘裡，從小兒長大，還沒與人問過路，這時初次，便有些不好意思，與那小哥問道臨州是如何去。 　　小哥聽了紅綾聲音，還不認得是個女子，隻道男人也長得這般俊俏，斜眼挑笑，說與紅綾：“臨州呀？噯喲喲那可遠著咧。你們呢，要打這條路過去咯，往東四裡遠麼，便有個江岸亭啦，那裡才能尋船兒過江北上。” 　　紅綾奇怪他語調輕佻，歪嘴不想答謝他。待綺蘭腳好了，便兩個再上路去。 　　雖則小二哥嘴裡調笑，說的話卻不假，果然一條大江橫在天際。那江邊望過去，離路許遠，便見那個草亭子立在那裡。 　　兩個行了過去，才有渡口，一溜兒大小船隻泊在那裡。隻見江流廣闊，水麵平靜，緩緩東去。這一列渡舟排過去五六十艘，新舊大小不一。紅綾兩個便走過去看。 　　這倆姑娘都涉世未深，哪裡看得出其中兇險。那江內沉著千百溺鬼，惡龍水怪，船上支鍋燉人肉，舟中艎板藏血刀，眼見一處平安渡，轉眼翻做修羅場。 　　紅綾綺蘭自然不曉得那江湖上的勾當，隻做好去處，便走來瞧那船。有幾個艄公見人覓渡，便過來兜客。紅綾且不睬他們。行不過片時，看不上十來艘船兒，竟有一個聲音，不知是哪裡來的，悄悄地傳進紅綾耳朵裡來，說道：“別上他們的船。” 　　紅綾聞言轉頭過去看時，找書苑wwｗ.zhaoshｕyuan.cｏm 那一條小舟上，一條漢子，把篾笠子蓋在臉上，躺在舟中。船頭竹竿，遠遠地拋了出去，漁線悠悠地垂在水中。 　　也不知是不是這個漢子說的話，紅綾正疑惑。綺蘭卻與她道：“咱們上那艘船吧。”紅綾便轉頭去看，原來綺蘭見這一條渡舟比別的好看些，就想乘這一艘。 　　那天仍是烏雲密布，風一時緊，一時慢。紅綾道一聲“好”，便過去要搭船。 　　艄公見有客人來了，笑起來，拖過跳板，說一句“客人仔細”，小心翼翼地服侍這兩個上了船。船上還有一個後生，縮在篷裡，見客人來了，讓出來，過去與那艄公幫忙。 　　紅綾綺蘭兩個上了船了，走入艙裡，坐下來在一邊。紅綾便把氈笠子摘下來，綺蘭便將包袱放在一旁。誰知包袱裡有簪兒給的銀子，貼著包袱邊上，放下來時碰到船板，“篤”一聲，細細小小地響。 　　那艄公不見動靜，後生卻轉頭來看，水波上一圈圈漣漪蕩了過來。紅綾兩個還未知得什麼，別的船兒卻也解起纜來。 　　一時好了，艄公把竹篙子點開小舟，那舟子好似離群鳥，單飛雁，如飛似射，直望江心裡來。 　　此刻那艄公也不時偷眼打量紅綾身上。紅綾給他看得不自在，心裡隻是嘀咕：“你娘的，這廝老瞅我乾麼。”便轉頭看向岸邊，才見了她們離岸已有十數丈遠了。竟還有三艘小船，也離了岸，蕩悠悠地尾著他們。 　　這一去，千磨萬難，堆兇疊險。四麵水波湧將浪來，天上的雨，終於落下一滴，打在了紅綾的腳下。