第二天下午,老蓮花酒坊。 楊掌櫃在櫃臺裡扒拉著算盤,這時酒坊進來了一個年輕夥計,走到櫃臺前,用手指敲了敲櫃臺,楊掌櫃抬起頭聽來人說道:“掌櫃的,要兩壇二十年陳釀的老蓮花,送到馬爺府上!” 楊掌櫃一聽,是馬俊府上要的酒,微微一笑說道:“小哥放心,我馬上安排人給馬爺送去。” 那夥計走後,楊掌櫃叫來趙元升,拍了拍他的肩膀,頗有深意地輕聲說道:“元升,馬俊府上定了兩壇二十年的老蓮花,你給他送過去。”趙元升心裡一驚,正想著怎麼去馬俊府上探探虛實,如今機會自己找上了門。 抱了兩壇酒,趙元升飛一般地直奔馬俊府上。 馬俊的宅子座落在名揚街西口。東西走向的名揚街是蓮花城最繁華的一條街,十裡八鄉有名氣點的商鋪都集中在這條街上,有酒坊,有玉器坊,還有蓮花城出名的風月場所紅桂坊,大一點兒的收瓜老板和棉花販子,在這條街也都有自己的鋪麵。名揚街東口和西口,是幾處氣派的宅院,蓮花城有頭有臉的人物,大多住在這裡。 到了馬俊府門外,兩個家丁攔住了趙元升,問道:“乾什麼的?”趙元升答:“馬爺要的酒,我給送過來了。” 一個家丁問道:“你是老蓮花酒坊的?”趙元升趕緊點頭答“是”,“跟我進來吧!”家丁在前麵帶路,趙元升抱著兩壇子酒緊緊跟在身後。 趙元升跟著家丁經過院子,然後又過了一條長廊,向客廳裡走去。趙元升左右打量著這個院子,長廊一側的一間廂房引起了他的注意,因為廂房的門大敞著,但是門口卻站了兩個家丁。再往他們腰間一瞧,好家夥,這兩個家丁腰裡竟然別著槍! 趙元升暗暗思忖,這馬俊果然有情況,平日裡大門口不見一人,如今門口有人守著不說,院子裡也都有了荷槍實彈地守衛。 趙元升心想,果然還是江家的勢力強大一些,連馬俊這樣的角色都給下人配了槍,其他人物自然不用多說。牛家兄弟那邊,怕是沒有這個實力。 趙元升心裡琢磨,這馬府進來一趟機會難得,一定要挖出點有用的消息來才行。 於是他快步走到廂房前,兩名守衛顯然發現了他,立馬拔槍對著趙元升,喝道:“乾什麼的?你走錯地方了!”趙元升哪裡見過這個陣仗,嚇得他腿都開始哆嗦,但是臉上還是笑容可掬,他拿出送酒的票據,顫著聲說道:“我是……我是老蓮花酒坊的夥計,有送貨票據需要馬爺給蓋個章。” 家丁一把奪過票據瞅了半天,才慢慢地收起了槍,說道:“這裡不讓外人進去,你拿著票據到院子裡等著。” 趙元升假裝著急地說道:“不行啊大哥,我這還得急著趕回去送貨啊,耽誤了送貨楊掌櫃會打死我的。” “那也不成,過去等著!”一個家丁吼道。 趙元升一看自己的辦法行不通,又不甘心放棄,於是便後腿了幾步,站在那裡想辦法。 正在這時,廂房裡走出來了一男一女兩個人。男的三十歲出頭,身材高大,步伐堅定有力,一看就是練家子。女的也是三十來歲,頭上挽著精致的發髻,插著一支碧玉簪子,簪子上垂下一串珍珠,落在她耳邊,隨著她的步態搖曳生姿。 這女的趙元升認識,她是名揚街紅桂坊的老鴇柯秀蘭,她也是老蓮花酒坊的老主顧。紅桂坊的客人免不了在那裡飲酒作樂,趙元升自然也少不了要送酒過去。 她來這裡做什麼?趙元升大腦快速運轉著。突然,李大寶的話印入腦海! 李大寶曾說馬俊要把抓回來的姑娘們調教一個月,作為生日禮物送給江漢。是的,這就對上了。 可是他原本以為的調教,是教她們琴棋書畫、接物禮俗之類的,原來馬俊竟然是讓這皮條客教她們風塵女子的奇技淫巧!想到這裡,趙元升在心裡不禁問候了馬俊的十八輩祖宗。 這時,一個家丁向那男的耳語了兩句,然後又指了指趙元升,那人向趙元升走了過來。 “你是楊掌櫃的人?以前沒聽說過要簽章啊?”男子問道。 趙元升點頭哈腰答道:“您是馬爺吧,找書苑 www.zhaoshuyuan.com 我們掌櫃的說,最近櫃上有夥計酒沒送到就回去交差,所以讓我們送完貨找客人簽章才算完活。” “哈哈哈……你們楊掌櫃可真有他的!來,我給你簽。”馬俊笑的前仰後合。 說話間,馬俊從胸前衣襟裡麵取出印章,哈一口氣,給趙元升的憑據上麵蓋了印章。趙元升一看再沒有理由繼續待下去,於是便一點頭算是打招呼告別,就要離開。 趙元升剛轉過身,便聽得身後“啊”地一聲慘叫,他回頭一看,一個赤裸著身子的年輕姑娘,剛跑出廂房門檻,就被後麵跟著的一個大漢一棍子打翻在地,那大漢又掄起棍子,狠狠地向姑娘後背打了一棍子,姑娘已經被打得沒有力氣叫喊,趴在地上,頭發淩亂地遮住了半邊臉,嘴角掛著血,重重地喘著粗氣,露出的一隻眼睛裡,滿滿的全是恐懼的淚水。 趙元升腦袋“轟”地一下,他有點不敢相信自己的眼睛。十九歲的他第一次如此近距離地看到一個女人的胴體,卻沒想到是在這種情形之下,那潔白的皮膚在陽光下格外耀眼,如同一朵盛開的白百合,而現在,這株剛剛盛開的白百合即將凋零。 看到院子裡有人,那大漢停下了手中的棍子,向馬俊說道:“馬爺,這個臭娘們太不聽話,總想著逃跑!” 馬俊臉色一沉,走了過去,看了看趴著的那姑娘,又看了看滿臉橫肉的大漢,他從腰間抽出一把匕首,用刀刃拍了拍大漢肉鼓鼓的臉,惡狠狠地說:“女人是要調教的,不是要打的,你把她打死了,我的事怎麼辦,啊?”