曹性一聽袁術要派自己去下邳，心中樂開了花。 　　他有兩個重要消息，一直想要傳給呂布，卻始終沒找到機會。 　　這會兒，天賜良機，他哪能錯過。 　　不過，作為潛伏在淮南的暗子，他的警惕性還是很高的。 　　自從到了壽春，他沒少受到質疑。 　　其中最讓他感到頭疼的就是張闓。 　　這小子盯他盯得很緊。 　　要不是他處處小心在意，早就完犢子了。 　　他當初投靠袁術，是說馬廄失火，趁亂才逃走的，潛臺詞就是呂布對他恨之入骨，必欲殺之而後快。 　　如果麵對袁術的差派，他馬上就高興地答應下來，怕是引起袁術的懷疑。 　　稍加思索，他立刻鼻子一酸，膝蓋一軟，撲通一聲，跪倒在地，眼淚滴滴答答往外直蹦，仿佛大珠小珠落玉盤，嗷嗷哭喊道： 　　“將軍，呂布老兒欲殺在下久矣。 　　當初，若不是吾僥幸，趁亂逃脫，焉能服侍將軍左右耶？ 　　今若入城，豈不送羊入虎口，有去無回耶？ 　　望將軍念在下一片赤誠之心，另差旁人才是。” 　　說罷，他頓首於地，聲淚俱下。 　　袁術見狀，一皺眉，心道，張闓暗地裡跟他說，曹性這幾日行蹤可疑，難道是故意誣告？ 　　他派曹性去下邳，一是想傳話給呂布，二是要通過呂布對待曹性的態度，來判斷曹性此人是否真的可靠。 　　可是，他看曹性哭天搶地的模樣，又有點懷疑是張闓在故意搬弄是非。 　　這二人素來不和，他是知道的。 　　曹性一邊表演慘狀，一邊暗中察看袁術動靜，見他始終沒言語，知道他在猶疑，遂施展絕招乾坤大挪移，道： 　　“將軍，都尉張闓曾與陳宮、郝萌等人聯合，倒反呂布，對下邳城內情形頗熟。 　　後雖事機不密，郝萌身死，然其適時身退，連麵都沒讓呂布見著，可謂機警伶俐。 　　以吾觀之，若能使其入城，勝在下十倍，定不辱將軍使命。” 　　這招果然靈驗。 　　張闓一聽就急了。 　　他雖然沒有與呂布見過麵，但是陳宮到底有沒有把他供出來，他根本不知道。 　　更何況，他的二弟張郎被遣送回淮南後，在其麵前，極言呂布之勇，讓他心中頗為忌憚。 　　萬一呂布認出他來，豈不白送性命。 　　於是，他厲聲道： 　　“曹性，將軍養士，正為決人主之疑，解不時之難，汝何敢托言推辭耶？” 　　袁術點頭，道： 　　“張闓言之有理！ 　　曹性，我修書一封，汝麵呈呂布。 　　告訴他，我大軍數萬，不破下邳，誓不回還。 　　彼坐守孤城，兵少力單，不如早降。 　　若做那困獸之鬥，破城之日，雞犬不留矣！” 　　輕咳一聲，他繼續道： 　　“汝一人前去，遇事無人可商，恐誤軍機。 　　吾差張朗與爾同去，汝為正，彼為副，幸勿推卻！” 　　曹性本就是假意推脫，現在見火候已到，便佯裝為難地接受了差事。 　　張朗就不一樣了。 　　其兄張闓和曹性鬥法，受傷的卻是他，這怎麼能成？ 　　他趕緊拱手道： 　　“將軍，非是在下推辭，實是卑職先前已遭呂布驅逐，再去，恐……” 　　他話還沒說完，袁術就已不耐煩，高聲叱道： 　　“呂布要殺汝，早就殺了，何必放汝回壽春？ 　　這事就這麼定了，毋復再言！” 　　張朗沒奈何，隻得隨曹性一起，自登城坡道，前往城內。 　　 　　呂布趁袁術停止進攻的當口，趕緊重整城防。 　　首要任務就是加強坡道兩側敵樓的守衛。 　　若敵軍仍要自登城坡道發動攻擊，那這兩座敵樓就是他們難以逾越的高檻。 　　一日一夜的戰鬥，南城守軍打死打傷敵軍兩千餘人，自身傷亡也有四百餘人。 　　受傷的需要醫治。 　　戰死的需要撫恤。 　　堅守作戰的需要激勵和獎賞。 　　事情一宗接著一宗，等忙完時，已是日上三竿。 　　呂布好不容易逮著機會，趕緊抱著方天畫戟，準備靠著柱子瞇一會。 　　然而，上下眼瞼的睫毛還沒有親密接觸，就有人來報： 　　“曹性、張朗求見！” 　　呂布一聽曹性二字，瞬間睡意全無。 　　曹性本是他安在袁術身邊的細作，怎麼突然回來了？莫不是出了什麼大事不成？ 　　還有那個張朗，原是袁術安在下邳城內的奸細，被他驅逐回了壽春，這回也跟著一起來了，他想乾什麼？ 　　呂布思量片刻，心中已然有數，遂吩咐士卒將二人帶至白門樓上。 　　甫一見麵，不等二人開口，他立刻高聲斥道： 　　“曹性！ 　　汝夥同郝萌作亂，又傷我士卒，叛逃淮南，尚敢來此見吾耶？ 　　來人，給我拿下，砍了！” 　　一聲令下如山倒，哪個大膽敢不聽。 　　身邊衛士應聲而動，上去就把曹性摁翻在地，拔刀就要剁腦袋。 　　曹性見呂布聲色俱厲，衛士如狼似虎，有點不像是玩假的，慌忙大聲求饒。 　　張朗在一旁見狀，嚇得體如篩糠。 　　他怕城門失火，殃及池魚，哆哆嗦嗦道： 　　“君……君侯，兩軍相爭，不……不斬來使。 　　曹性雖與君侯存有舊怨，亦當日後再算才是。” 　　呂布冷哼一聲，道： 　　“張朗，汝有何臉麵替曹性求情？ 　　當初趕汝回淮南之時，我曾明言相告，若再敢踏入徐州一步，立斬不赦。 　　汝不聽吾言，今又到此，還有何說？ 　　來人！ 　　把他給我先砍了！” 　　張朗一聽，後悔得想要給自己來個嘴巴子，早知道就不說話了。 　　衛士們往上一闖，把他腦袋摁在城墻頂上，舉刀便砍。 　　張朗大呼一聲，道： 　　“君侯先別砍，袁公有話，托我告汝！” 　　呂布見戲演得差不多了，遂示意衛士住手，道： 　　“講！” 　　張朗道： 　　“袁公說，識時務者為俊傑。 　　將軍雖勇，焉能以一人之力，抗萬人之師？ 　　不如早降，共滅群小，合吞天下。 　　若仗敵樓高聳，負隅頑抗，則其自有妙計，找書苑 www.zhａoｓhuyｕａn.com 穿城取爾。 　　君侯若不信，有書信為證。” 　　呂布道： 　　“書信何在？” 　　曹性可算是找到話茬了，趕緊道： 　　“君侯，在吾懷中。” 　　呂布揮手讓衛士閃開，從其懷中掏出書信，展開一看，果如張朗所言，哂笑道： 　　“袁術本事不大，口氣倒不小。 　　吾城池堅固，糧草足備，守軍逸頤自安，彼何能為？ 　　你回去告訴袁術，彼縱有千般攻城之法，吾自有萬種應對之策。 　　彼若有先見之明，不如早早撤兵。 　　若等到師老兵疲，恐攻城不能，退軍無路，全軍皆無噍類矣！” 　　張朗哪敢再言。 　　曹性頻頻以目示呂布，又不時斜視張朗。 　　呂布明白他的用意，遂吩咐在白門樓上擺宴，招待二人。 　　他暗中吩咐，給張朗的酒壺中灌滿烈酒，給曹性的酒壺中灌滿井水。 　　怕張朗不醉，他又命人找來春風閣的兩位頭牌，嚶語相勸。 　　宴罷。 　　張朗喝得不省人事，被抬到春風閣打呼嚕去了。 　　曹性見沒了盯梢的，趕緊抓起張朗的酒壺，一連咕嘟了十幾口，才道： 　　“君侯，你方才真嚇死我了。 　　我還以為你真要砍我呢。” 　　呂布道： 　　“少廢話，有什麼消息，快說！” 　　曹性道： 　　“你讓我打聽李豐的原籍，我已經打聽出來了。 　　他是汝南郡平輿縣人。 　　還有，就在前日，陳鬆已潛回下邳，投到袁術帳下了。”