今天不用練功，是難得的放鬆時間。 　　一早，小雨背了個竹編的背簍，就纏著娘親，要一起去族裡“女桑”的所在幫工。 　　所謂“女桑”，是族裡婦女們聚在一起，養蠶織布，支援族裡生存生活需要的行為。 　　在中聖洲的萬千小族中，一直保持著男獵女桑的習俗。男女分工明確，男主外，女主內，大家一起奮鬥，一起享受勞動的果實。 　　男人們圍獵到的猛獸，渾身都是寶。獸皮分給各家做衣服，獸角做祭祀用的號角，獸肉也會按各家人口和貢獻分攤。 　　這些年，中聖洲各族在“炎龍一族”的帶領和護佑下，作物豐收，食物足備，吃喝用度，一應俱全。各族秩序井然，關係融洽，在結界內，過著豐衣足食、路不拾遺的愜意生活。 　　然而，封印的存在，如同一個撕裂的傷口，時刻淌著鮮血，消耗著“炎龍一族”的超卓人力。倆年前，族中包括淩風在內的一批“精英守護使”的犧牲，既為族人爭得了難得的休養生息的時間，也預示著新的危機的日益臨近。 　　深山大澤中，也不時會有實力強大的兇獸出沒，有的突破結界，闖到村中，給人們的生存造成嚴重威脅。 　　大荒世界的萬千族民，就生活在這樣一個危機四伏的環境裡。好在炎龍人並沒有被壓垮，大家在大族長淩正雷的帶領下，選擇了繼續砥礪前行。 　　…… 　　小雨跟娘親一起，來到後山的桑樹林，采摘桑葉。 　　這裡人聲喧嘩，不少婦女、孩童在往來穿梭，忙裡忙外。 　　“喲！小雨今天不用練功呀？來幫娘親一塊采桑葉，真懂事！”一女子看到小雨背了竹編的背簍，跟在娘親身後，倆人一前一後，一大一小地來到桑林，甚是有趣。 　　“翠姨好！珍姨好！……”小雨見了，就趕緊躬身禮貌地問候。 　　“嗬——，小雨人沒有背簍高，嘴巴還真甜，人也越長越俊了，將來，得找個什麼樣的小娘子呀……” 　　小雨雖小，臉就瞬間紅了，躲在娘親身後，又偷偷探出頭來看。女子們就哄笑成一片。 　　“小雨，來比賽采桑葉呀！”有的孩童喊道。 　　“好呀！好呀！這就來……”小雨高興地答應著。 　　若無外界的威脅，人們未嘗不是生活在一片難得的福地樂土。 　　…… 　　時至盛夏。 　　炎龍部落三麵環山，一麵臨水，氣候溫潤，適合多種樹木生長。桑樹隻是其中之一。 　　炎龍人開發了桑樹的各種用途。桑葉是養蠶的飼料，還可以製茶或給人飲用或直接食用；桑樹皮可以入藥，成熟的桑葚又是孩子們愛吃的水果之一。 　　休憩時，人們就坐在大桑樹下乘涼。 　　娘親摘了一顆大大的桑葚，黑中帶紅，塞在小雨嘴裡，一口咬下去，汁水四溢，又甜又酸，美味極了。 　　“娘親，你吃，給你留的。”小雨一邊說，一邊攤開小手，手心裡攥著幾顆同樣熟透的桑葚。他踮起腳來，另一隻手拿了一顆，也塞在娘親的嘴裡。 　　娘親就含了，滿臉都是幸福的笑，嘴巴笑成個彎彎的月牙兒。 　　“小雨可真懂事呀！這要是你爹爹在……”珍姨這時候插話道。 　　旁邊就有女子飛快的扯了她一把兒。 　　小雨的娘親臉上閃過一絲不易察覺的苦澀的笑，趕緊拉過小雨的背簍，岔開話頭道：“小雨，娘親來看看你采了多少桑葉。” 　　“快滿了！”小雨就有點自豪，“全是桑樹上肥大的葉子，應該可以喂很多蠶了吧？”他邊說，邊就近又薅了一把，塞在自己的背簍裡。 　　娘親就“噗嗤——”一聲笑了，“小雨，桑葉的采摘也是有講究的，不是所有的蠶都愛吃肥大的葉子，你莫心急，坐下來聽娘親慢慢說給你聽。” 　　小雨就有些詫異，還是聽話地乖乖坐在娘親身邊。 　　“桑樹一年可采摘三季，每季的采摘方法又各有不同。 　　“春季，應先采止芯芽，後采生長芽，這樣可以使桑葉增加產量。夏季，應多采枝條中下部的葉片，給枝條上部多留一些葉子。秋季的采摘應少采多留，以養樹為主。”娘親娓娓道來。 　　“娘親，為什麼要這樣呢？”小雨不解地插話道。 　　“這樣采摘采葉，給桑樹留足了生長時間，可以保證各個年齡段的‘蠶寶寶’都有口糧可以吃。” 　　…… 　　“原來，蠶大小不同，吃的桑葉也不一樣呀！”小雨又追問道。 　　“是的，蠶也和人一樣，不同年齡段，吃的口味也不一樣。簡單來說，一到兩齡蠶愛吃生長芽上的熟葉，你采到的肥大葉子，多數就是熟葉；三到四齡蠶愛吃枝條中部的止芯芽；五齡蠶愛吃生長芽。” 　　“哦”，小雨似懂非懂的點了點頭，原來，看上去簡簡單單的采摘桑葉，還有這麼多講究。 　　“娘親，三齡的‘蠶寶寶’是和我一般大嗎？” 　　“不是的。蠶要蛻皮才能長大，每蛻一次皮，就要睡一覺，像人的睡眠一樣。 　　“蠶寶寶剛出生為一齡，每睡一次，再增加一齡。睡五次後，就要吐絲結繭，不吃東西了。 　　“整個過程，大概會有二十到三十天。蠶繭抽絲後織成布，就可以和各族交換東西了。” 　　哇，原來養蠶還有這麼多學問在裡麵，小雨就聽得滿眼放光。 　　…… 　　“養蠶這麼麻煩，不如奶奶在家裡自己織粗布，照樣可以做衣服……”小雨看來也很有想法，指了指自己穿的粗布衣衫道。 　　“蠶絲織的布比較珍貴，穿在身上會很絲滑，既舒服又涼爽。通常，各族在祭祀祖先的時候，會沐浴更衣，穿上絲織的衣服，上麵有各族特有的紋飾，以表示對先祖的敬重。 　　“還有些大族會在重要的場合穿上絲織的衣物，比如有新人結婚時，或者有遠客來訪時……”娘親耐心地講解道。 　　“娘親，除了我們炎龍，其他各族也會養蠶嗎？” 　　“是的，大荒世界裡的好多族民都會養蠶取絲，其中，最為有名的莫過於北疆苦寒之地的‘冰蠶’。” 　　“冰蠶？”小雨尚是首次聽到這個名字。 　　“是的，北疆是‘五大族’之一的‘舞樂一族’繁衍生息的地方，他們養的冰蠶吐的絲極是細滑，織成的布料是上佳的絲織品。不過，冰蠶的飼養也更為困難……” 　　…… 　　背簍采滿桑葉後，大家陸續下山。 　　小雨也和娘親一起，背著背簍，朝村落趕去。 　　一背簍桑葉有二十來斤重，返程的山路有十幾裡遠。娘親心疼兒子，幾次要小雨停下休息，小雨都不肯。他全程堅持自己背了下來，對於一個小小孩童來講，極是不易。 　　看來，炎龍人對孩童的鍛煉，極是有效，小雨也已養成吃苦耐勞的要強性格。 　　娘倆來到“蠶室”時，裡麵也站滿了交付桑葉的人。 　　“蠶室”是幾千平米大的一間石室，找書苑 www.zhaoshuyｕan.ｃｏm 通風良好，是族裡專門養蠶的所在，裡麵設了蠶架，分多層布滿了“竹箕”，上麵全是白白的、胖胖的蠶寶寶，場麵極為壯觀。 　　有飼養人員不時穿插其間，照料著蠶的生長進度。他們會把結繭的蠶蛹收到一起，等待飛蛾破繭而出。蠶繭則會收到一起，經過專門的工藝，收集到蠶絲。 　　…… 　　交付完桑葉後，小雨興致勃勃，同娘親一起來喂蠶。 　　將自己采到的桑葉學娘親般撒到“蠶箕”中，箕中一條條蠶寶寶就興奮起來，它們扭動著，爬上爬下，找到自己喜歡的葉片，開始大快朵頤。 　　置身“蠶室”，現場不時傳出蠶寶寶“沙沙——”的進食聲音，悅耳動聽，聞如天籟，小雨就好有成就感。 　　這樣忙活一番，往返幾趟，一天的采桑活動終於告一段落。 　　“累了吧！”娘親從衣袖裡掏出幾顆大大的桑葚，作為他辛苦一天的獎勵。看小雨嚼桑葚的時候，又掏出隨身帶的羅帕，愛惜的給他擦去額頭的汗水。 　　“跟娘親在一起，一點都不累！”小雨笑嘻嘻地回道，然後伸手指了指自己胸前隆起的衣襟，“我給爺爺、奶奶留了桑葚，讓他們泡水喝。” 　　娘親贊許地點了點頭。 　　既鍛煉了身體，又打了牙祭，還長了知識。這是小雨一有時間，就喜歡粘在娘親身邊的原因。 　　大荒的生活雖然艱苦，一家人在一起，卻也過得其樂融融。 　　…… 　　本書起點首發，已百萬字，未經允許，謝絕轉載。兄弟姐妹們，求票求藏求支持，謝謝!