兵部議事廳內，氣氛凝重。武鬆月端坐在首座，眉頭緊鎖，沉浸在深沉的思考中。桌上攤開的奏報如同一團燃燒的火焰，無聲地宣告著事態的嚴重性。 　　霍濤與石秀中分列兩旁，兩人的目光都聚焦在武鬆月身上，等待著他的指示。按照慣例，霍濤作為左侍郎，理應率先發言，但今日他似乎有意讓直管五城兵馬司的石秀中先行。 　　石秀中察覺到霍濤的沉默，知道機不可失，於是打破了僵局：“二位大人，我認為不論此案牽涉何人，我們都必須徹查。公然挑釁兵部，且造成如此慘重傷亡，若我們選擇回避，日後的麻煩隻會更加棘手。” 　　武鬆月依舊緊閉雙眼，仿佛在權衡利弊。霍濤見武大人未有回應，便決定不再沉默：“查是必須的，石大人，但從何查起，你有何高見？” 　　石秀中信心滿滿地回答：“人是從宮裡出來，宮裡必有蹊蹺。賊人持都察院腰牌，都察院亦難辭其咎。” 　　霍濤聞言，微微搖頭：“持都察院腰牌者，未必便是都察院之人。我以為都察院不太可能與兵部公然對抗，況且就他們都察院那幾個親兵沒有這兩下子。” 　　霍濤的話語中透露出對局勢的敏銳洞察和深刻理解，身為兵部協掌部務的第一人，他看問題顯然比石秀中更為的透徹。 　　見武鬆月無言，霍濤繼續說道：“部堂大人，此事非同小可，我建議兵部應立即上奏疏，將事情稟明萬歲爺，萬歲爺要是見了奏疏，原本棘手的問題自會迎刃而解。” 　　石秀中聞言，心中一滯，他這才意識到自己剛才過於急躁，忽略了霍濤的深謀遠慮。霍濤這一招，巧妙地利用了皇權的力量，借風使舵確實高明。 　　武鬆月沉吟了片刻，案堂之上傳出了他深沉的嗓音：“巡街士兵死傷眾多，此事必須有個交代。都察院若真有人作案，腰牌被盜，衣物被換，他們也難辭其咎。即使我們不親自介入，也必須讓他們自行澄清。石大人，五城兵馬司一向由你負責，此次事件影響深遠，你需親自督辦。兵馬司的蛛絲馬跡需密切關注，都察院更是重中之重。” 　　石秀中聞言，心中一凜，立刻明白了武鬆月的深刻用意，他立刻跪倒：“部堂大人放心，我定當竭盡全力，查明真相，給部堂大人一個滿意的交代。” 　　武鬆月點了點頭，示意他可以退下。石秀中轉身離去，議事廳內隻剩下武鬆月和霍濤兩人。兩人相視，似乎都想從從對方的眼神之中尋求某種答案。 　　霍濤看著武鬆月決絕的神情，心中不由得生出一絲急迫。他深知都察院的那些老爺們，一個個都不是省油的燈，若是真的讓石秀中去和他們交鋒，恐怕會有麻煩。 　　“部堂大人，我擔心石大人恐怕不是那些都察院老爺們的對手。”霍濤忍不住再次勸說道。 　　聽聞霍濤此言，武鬆月緩緩的從桌上端起一杯清茶，輕押了一口，語重心長的說道：“海山，你有所不知。今日朝會之前，馮公公特意給我傳來消息，都察院已經連續五次密奏萬歲，內容全部指向兩年前西北軍餉之事。不是我要咬他都察院，你我的命沒有葬送在西北韃子手裡，倒是要讓都察院那幫子文人給要了去！” 　　武鬆月的語氣中透露出一種不容置疑的威嚴，還夾雜著一絲的憤慨。 　　霍濤聞言，倒吸了一口涼氣，關於兩年前西北用兵謊報軍餉的事情，他最清楚。