應著碗碎的聲音，總旗帶著四五個人從門外闖了進來：“所有人，快放下飯碗，這食物中有毒！” 　　眾僧侶聞言，麵麵相覷，疑惑與不安在她們的眼中交織，接著下意識地望向靜塵師太，期待她能給出解釋。 　　靜塵師太眉頭緊皺，她的眼中閃過一絲憤怒與不解。她緩緩站起身來，聲音堅定而有力：“你們這是何意？嫌我庵裡的飯菜不合口味，盡可自行離去。竟敢在此汙蔑我庵廟的清譽，豈有此理！” 　　“你們要乾什麼。”師太站了起來，憤怒的質問，“嫌這裡的飯菜素，你們盡可以到外邊去吃，竟敢在此汙蔑我庵廟的清譽，豈有此理！” 　　總旗：“靜塵師太，我們在山腳下吃飯碰上兩個官差，無意間聽到了他們的對話，在庵院裡放火隻是掩人耳目，他們真正要做的是在齋飯裡下毒，千戶大人已經帶人去地下室了，你們不要自誤。” 　　說完，總旗拿起桌子上的一個碗，將一支閃爍著冷冽光芒的銀針刺進了素菜之中，等待了一會兒後，再將銀針緩緩抽出，片刻時間，粘在銀針上麵的湯汁漸漸變得渾濁，仿佛有什麼東西正在從中析出，一點點又一點點，銀針居然變黑了。 　　總旗將銀針放到盤中，端給師太過目，眾僧人皆是大驚失色。 　　程蝶衣在地下室的境遇遠不如齋堂的女尼們那般幸運。 　　正當康廉帶領一群人急切地趕來時，程蝶衣正無聊地坐在床前的長凳上玩弄著自己的發絲，旁邊的桌子上擺放著半碗米飯和半碗的素菜。 　　康廉急促地說道：“姑奶奶，真是太好了，你還沒碰過這些飯菜。” 　　程蝶衣誤以為康廉是從山下帶回食物給她，便回應道：“我還沒吃呢，你還算有點良心，記得給我帶吃的回來。” 　　然而，康廉的下一句話瞬間讓程蝶衣愣住：“庵裡的飯菜被人投了毒，而且目標就是你。” 　　得知這個消息後，程蝶衣呆立原地，淚水奪眶而出。 　　康廉見狀慌亂起來：“你這是乾什麼，怎麼突然哭起來了？” 　　程蝶衣帶著哭腔解釋道：“你遲遲不歸，我餓得受不了，已經吃了半碗飯菜。” 　　七星海棠，又名“肝腸斷斷散”，乃是一種源自西域的劇毒。它的製作過程頗為復雜，需取七星海棠花中心的七粒種子與一片花瓣，再輔以蟾蜍皮膚分泌的毒液，以及天麻、淩淩草、奪魂葉和鬼見愁四種草藥。在冬至之日開始，以水火相濟的方式熬煮，直至小寒時節方成。熬製過程中，必須不斷添加柴火和水分，以防鍋底焦枯。最終製成的晶體無色無味，遇水即溶。人體若服下此毒，短時間內肝腸寸斷，痛苦而亡，且死後的屍身之內無法發現任何毒性痕跡。 　　靜塵師太向眾人解釋了這毒藥的特性，康廉焦急地詢問：“那麼程姑娘這回是沒有希望了嗎？” 　　“按照常理，確實如此。她的傷勢尚未痊愈，又遭此劇毒侵襲，即便是武功高強之人，恐怕也難以幸免於難。”師太憂心忡忡地回答。 　　一股不安的情緒在人群中蔓延。程蝶衣已因劇痛而一度昏迷，被康廉以真氣喚醒後，麵色如紙，緊閉雙眼，呼吸微弱，全身無力地躺在床上，生命垂危。 　　四周的空氣中彌漫著一股淡淡的血腥味道，這是七星海棠發作後唯一的跡象。看著程蝶衣衣襟和唇角的血跡，康廉心中湧起一股難以名狀的情感。