卡爾亞的判斷沒有任何問題。

當納施拉美居民還沉浸在拉莫斯日的喜悅和拉莫斯翻滾大賽的激動之中時，他們並不知道，納施拉美的港務女督薩加，已經悄然做好了發起一場戰爭的準備。

由於時間緊迫，這場戰爭的準備多少都顯得有些匆忙，但對於薩加來說，此次行動機不可失！

定居在烏澤裡斯的拉闊爾人已經發生了不小的騷亂，此時出兵，不僅可以打出“征討恕瑞瑪叛逆”的旗幟，而且還能坐收漁翁之利！

而且，諾克薩斯人現在正自顧不暇呢！

雖然納施拉美沒有派出到諾克薩斯的間諜，但通過丈夫的人脈，薩加也了解了不少貝西利科叛軍的事情。

雖然對杜·克卡奧和傑裡柯·斯維因之間的對峙具體情況並不了解，但她至少可以確定，現在的諾克薩斯人忙於應付內亂，完全騰不出手來管烏澤裡斯。

內部混亂，外無援兵，哪怕烏澤裡斯也是一座堅城，也一樣可以一鼓而下！

為了達成迅速占領烏澤裡斯的戰略目標、也是為了保密起見，納施拉美的一切戰爭準備都是在悄無聲息的情況下進行的。

糧草器械、馱運牲口的收集和調配自不必說，前者早在諾克薩斯人大肆采購的時候就已經在暗中收集了，後者薩加更是趁著其他城市牲口市場罷市、納施拉美牲口市場生意興隆的時候，趁機收購了一大批。

納施拉美本地最精銳的城衛軍以“清繳沙盜”為由頭，在三天前被調集出城，現在正在成西的一片荒僻綠洲裡駐紮、等待下一步的指令。

從沙漠遺民中征召的、對復興恕瑞瑪最狂熱的民兵，也在拉莫斯日之後完成了訓練，目前以“拉練”的名義，正在趕赴城衛軍所在的綠洲。

登記在冊的元素法師傭兵中，有三分之一接到了秘密的召集令，薩加下血本地拿出了不少珍惜藏書作為獎勵，組建了一支雖然各自為戰，但至少可以提供法術支持的法術團。

同時，在納施拉美城內，規格較大的傭兵團也都接到了薩加發布的特殊雇傭任務——戰爭雇傭，薩加不指望這些家夥作為攻城主力，但讓他去搖旗吶喊、吸引諾克薩斯人和烏澤裡斯人的注意力，還是很不錯的。

當納施拉美城的居民剛剛發現全新的路燈開始在商業區鋪設，正議論紛紛之時，納施拉美已經做好了所有的戰爭準備。

終於，在拉莫斯日結束之後的第三天清晨，薩加向納施拉美的全體市民公布了即將對烏澤裡斯使用武力的消息。

早晨醒來的納施拉美人驚訝地發現，一夜之間，由這位港務女督親自起草的檄文被貼滿了納施拉美，“伐無道、誅叛逆”的口號更是響徹了所有大街小巷。

聽到了這個消息的納施拉美居民狂喜者有之，憂懼者有之，恐慌者有之，激憤者有之，但整個納施拉美的局勢依舊還算穩定——薩加並未將這座城市改造為一臺如諾克薩斯般轟隆作響的戰爭機器，但她卻對接下裡的這次戰鬥充滿了信心。

烏澤裡斯……

必將一鼓而下！

和納施拉美的居民相比，拉克絲和伊諾得到戰爭消息的時間晚了兩天。

她們在拉莫斯日之後的第二天就已經賣掉了斯卡拉什、高價購買了兩頭駱駝，繼續向西離開了納施拉美——因為卡爾亞雖然已經嗅到了戰爭的氣息，但最終卻選擇了沉默，所以直到拉克絲和伊諾來到了納施拉美西邊的綠洲、想要靠近補給卻遭遇了駐軍斥候警告，她們才意識到一場戰爭已經拉開了序幕。

被斥候命令禁止靠近綠洲、並免費領到了一份檄文的拉克絲和伊諾一字一句地閱讀著上麵的文字，然後，兩個德瑪西亞人很快從其中義正辭嚴的文字中提取出了一個中心思想。

“這是侵略戰爭！”

……………………

在拉克絲和伊諾這兩個德瑪西亞人的固有觀念裡，“伐無道、誅叛逆”的宣戰理由是可以說得過去的。

烏澤裡斯作為恕瑞瑪的城邦，主動投靠諾克薩斯，這就跟在瓦羅蘭大陸上、夾在德瑪西亞和諾克薩斯之間的某個曾經接受了德瑪西亞大量援助的公國，一轉頭就投靠了諾克薩斯人一樣，是非常應該被收拾一頓的。

但是，考慮到之前納施拉美和諾克薩斯的眉來眼去，這份懲戒由納施拉美來進行，那其中的意味就不太對勁了。

納施拉美到底是想要懲戒叛逆，還是乾脆占領烏澤裡斯？

這個判斷題實在是太簡單了。

所以，兩個人的第一反應都是，納施拉美掀起了一場侵略戰爭。

不過，雖然是侵略戰爭，但畢竟是狗咬狗，所以拉克絲和伊諾在得出了這個結論之後，倒也沒有太多別的想法。

“再仔細想想，這場戰爭僅僅是一個城邦對另一個城邦的侵略戰爭那麼簡單嗎？”得到了拉克絲和伊諾的反饋之後，卡爾亞繼續問道，“這場戰爭還意味著什麼？攻擊烏澤裡斯是納施拉美的全部戰略目標嗎？”

“納施拉美總不至於還想著統一整個恕瑞瑪吧？”拉克絲有些遲疑道，“那座城市的確底蘊很深，但想要統一恕瑞瑪……我覺得這幾乎不可能。”

“不要被你在你父親嘴裡聽說的戰爭規則束縛。”卡爾亞繼續說道，“恕瑞瑪大陸上的戰爭風格和瓦羅蘭大陸可完全不一樣。”

“戰爭風格？”拉克絲眨了眨眼睛，然後轉頭看向了伊諾，“我思維慣性了嗎？”

“在瓦羅蘭大陸，有諾克薩斯和德瑪西亞這兩個足夠強大的勢力，所以夾在中間的小型城邦和公國，有什麼仇怨就算爆發了戰爭，規模也很有限，不會擴大化。”卡爾亞也點名伊諾，“你來說說，對於這場戰爭的後續，你怎麼看？”

“唔……這恐怕要取決於戰爭的結果了。”伊諾思忖片刻，最終隻能給出一個模糊的答案，“但共性方麵……或許各個城邦都會更加重視軍隊和武力？”

“很好的答案，化繁為簡。”卡爾亞語氣欣慰，“在瓦羅蘭大陸，德瑪西亞和諾克薩斯自成一派，陣營之間壁壘分明，內部德瑪西亞和諾克薩斯都會調停，而陣營之間的戰爭則是要看德瑪西亞和諾克薩斯會不會參戰。”

聽卡爾亞這麼說，拉克絲和伊諾都點了點頭。

“但是，現在的恕瑞瑪隻有如納施拉美這樣的城邦了。”卡爾亞頓了頓，繼續說道“納施拉美忽然動手，你說其他城邦會有什麼反應呢？”

“譴責？忌憚？結盟互保？”

“這是有可能的。”卡爾亞語氣平靜，“但無論是哪種反應，隻要還有些野心的家夥，都會趁著這個機會加強軍備——不管戰爭的結果如何，一場軍備競賽卻已經正式開始，再也停不下來了。”

拉克絲眨了眨眼睛，愣了一下之後才明白了卡爾亞的意思，然後才有些擔心地開口道：“那豈不是說，恕瑞瑪要開始一場……全麵戰爭了？”

“還沒到那個階段，但趨勢是這樣的。”

“所以，我們是不是應該阻止這場侵略戰爭？”拉克絲瞇起了眼睛，“恕瑞瑪現在的自然條件已經很惡劣了，根本承受不起一場大戰！”

“阻止？為什麼阻止？”卡爾亞的語氣再次變得耐人尋味了起來，“合久必分、分久必合，記住，拉克絲，不僅力量有代價，萬事萬物都有代價，如果恕瑞瑪想要獲得新生，那絕對不會是在溫情脈脈的談判桌上！”

拉克絲下意識地點頭稱是，然後咂摸咂摸又意識到了不對勁。

“可是，納施拉美真的能帶給恕瑞瑪新生嗎？”

“你們覺得呢？”

拉克絲和伊諾對視一眼，兩個人回憶了一番在拉莫斯日的經歷，雖然都感覺很快樂，但卻總有一種不踏實的感覺，和在祖安的時候完全不同。

於是，兩個人默契地搖了搖頭。

“納施拉美不過是一條鯰魚而已。”卡爾亞的語氣再次充滿了自信，“好戲開場之前，總歸要有人來熱熱場子！”

……………………

對戰爭影響的探討不過是一個插曲。

相較於關心未來恕瑞瑪的局勢，對拉克絲和伊諾而言，此時有另一個問題更加重要：下一站還要不要去烏澤裡斯。

按照她們之前規劃的行動路線，在離開了恕瑞瑪之後，下一站就是烏澤裡斯，在這裡她們會補充足量的物資，然後轉道西南，直奔奈瑞瑪桀，從那裡正式開始巨神峰的攀登。

然而，現在納施拉美和烏澤裡斯開戰在即，此時去烏澤裡斯補充物資，恐怕並不容易——就算再怎麼遲鈍，此時的烏澤裡斯至少也應該戒嚴了，戒嚴的城市購買補給不易，想要離開也很困難。

但如果不去烏澤裡斯的話，那接下來想要縱向穿越大塞沙漠，兩個人現在所攜帶的物資又完全不夠，在將斯卡拉什換成了駱駝之後，她們的物資承載量降低了很多，已經不能如之前一樣在大塞沙漠直線行動了。

“烏澤裡斯附近真的沒有大型城市了嗎？”對著地圖比照了半天，拉克絲有些無奈地向卡爾亞詢問道，“我怎麼感覺……好像是有一圈沒有城市、少有綠洲的隔離帶環繞在烏澤裡斯周圍啊？”

“隔離帶倒不至於，但烏澤裡斯周圍的城市的確幾乎沒有。”說道這個問題，卡爾亞也沒有什麼辦法，“我的印象很深，當初修建水網的時候，整個西線通道都幾乎是人工開鑿的，中間少有綠洲作為補充和中轉。”

“為什麼會這樣？”拉克絲有些疑惑，“沒道理啊……”

“出現這種情況自然是有道理的。”卡爾亞回憶了一下，開口回答道，“西恕瑞瑪的地勢相對較高，但恕瑞瑪的地下水位線卻是幾乎水平的，在距離巨神峰比較遠、沒有雪山融水直接滋潤，但海拔又相對比較高、距離地下水位線較遠的地方，很難出現綠洲，綠洲稀少，城市自然也建不起來。”

“這也是烏澤裡斯當初投靠諾克薩斯的原因之一了吧？”拉克絲舉一反三，“和因為風向和洋流影響而和恕瑞瑪整體割裂的泰利什尼和卑爾居恩一樣，烏澤裡斯和恕瑞瑪本地的商業往來也沒有那麼密切？”

“回答正確。”卡爾亞認同了拉克絲的看法，“所以，我的建議是，依舊走烏澤裡斯——買不到補給就通過黑市，城市戒嚴不允許離開就翻墻。”

卡爾亞的話讓拉克絲和伊諾相顧無言。

對於她們來說，無論是從黑市買東西，還是翻越城墻開溜，都是從未有過的體驗。

兩個小姑娘都是很守規矩的人，在恕瑞瑪旅行了這麼久，基本都秉持著入鄉隨俗的原則。

現在來到烏澤裡斯卻要逛黑市、翻城墻……雖然沒什麼問題，但多少有點別扭。

“我們不能一路向西，越過烏澤裡斯，去卡拉曼達補給嗎？”看著地圖的邊緣，伊諾還想爭取一下，“從卡拉曼達到奈瑞瑪桀，也是相當長的一段距離……”

“在巨神峰腳下旅行可起不到磨礪意誌的作用。”雖然也會心疼這兩個在沙漠之中跋涉的小姑娘，但涉及到路徑規劃，卡爾亞卻相當堅持，“從烏澤裡斯到奈瑞瑪桀，一路走來，你們的精神和意誌都會到達一個頂峰，這種狀態將是你們攀登巨神峰最大的增益，西恕瑞瑪灼熱的砂礫會讓你們的靈魂和肉體結合得更加緊密，你們奈瑞瑪桀的前一站，必須是烏澤裡斯。”

眼見著卡爾亞如此堅持，拉克絲和伊諾最終也隻能點頭了。

那麼……就去烏澤裡斯！

……………………

從納施拉美去烏澤裡斯的，不僅有拉克絲和伊諾。

當兩個人打定了主意要學習一些非常規手段的時候，就在她們遭遇斥候、未能進入的那片被納施拉美軍隊戒嚴的綠洲中，兩個“老朋友”也剛剛結束了一天的行軍。

希維爾和卡西奧佩婭此時正身在綠洲之中。

前麵提到過，為了補充兵力並給予烏澤裡斯足夠的壓力，納施拉美的港務女督薩加除了調動精銳的城衛軍、訓練以沙漠遺民為主體的民兵之外，還向納施拉美的大型傭兵團發布了委托。

而希維爾和她的傭兵團，就是這份委托的接受者之一。