以李斯大秦第一辯手的實力，兼丞相、通侯、皇帝親家的身份，集大才、大功、大權於一身，碾壓自學成才的下級官員趙高，顯然應該綽綽有餘。 　　擺在他麵前的機會本應是“一言僨事，一人定國”，他完全可以行丞相事，對大逆不道、倒行逆施的趙高即行誅殺，就算趙高背後有少公子胡亥也不能怎樣，除了少公子頭銜外，胡亥基本沒啥權勢。他大可以快馬流星發詔書給長公子扶蘇，讓扶蘇即刻返回鹹陽主持大局，安葬秦始皇並成為大秦新君，這本是頭等可行的大事。 　　然而最終的結果，他敗的竟如此徹底，不僅敗在一時，而且敗掉一世。所謂“一人貪戾，一國作亂”，他此時的決定，不僅禍及大秦，而且就連他自己，也隻往後多活了三個年頭。 　　這並非李斯不聰明，恰恰相反，隻因李斯太聰明。從上蔡布衣到帝國丞相，李斯用了三十三年，時代為他插上了善飛的翅膀，使他從一介平民一飛沖天。 　　年輕時的李斯是郡中小吏，他曾看到廁所中的老鼠吃著臟東西，膽小怕驚，而糧倉裡的老鼠住在大屋之下，不怕人犬驚擾，不禁感嘆：人之賢能抑或不肖，就如老鼠一般，全憑所處的環境而定。 　　他跟從名士荀子學習帝王之術，學成以後，他向荀子辭行：人常說時機到來，不可懈怠。今天下紛爭，遊說主事，而秦王意在吞並天下，稱帝而治，這正是布衣之士馳騁遊說的最好時機。在學生看來，詬莫大於卑賤，而悲莫甚於窮困，人如果久處卑賤之位而非議當世，拒絕功利而自托於無為，這並非士子的誌向。 　　於是李斯向西入關，打算遊說秦王。正值嬴政的父親莊襄王去世，他便去拜見了當時炙手可熱的秦國大人物：文信侯呂不韋，呂不韋任他做了一名郎官。 　　郎官李斯向秦王嬴政進言：自秦孝公以來，周室卑微，諸侯相爭。如今秦國力壓關東六國，已有六世，天下諸侯如同秦國郡縣。以大秦之強，大王之賢，足以殘滅諸侯，成就帝業，實現天下一統，這是千載難逢的良機。如果錯失機遇，諸侯復強，到時聯合約縱，即使黃帝再生，也無法完成一統大業了。 　　秦王嬴政拜李斯為長史，長史屬於丞相府幕僚，相當於丞相府秘書長。必須一提的是，此時的嬴政隻有十三歲，而在秦國主政的是相國呂不韋。李斯由呂不韋門客身份任職郎官後，便立即把他的政治秋波轉向了小嬴政。他給小嬴政描繪的天下一統，不僅極富英雄主義色彩，而且還是這個年齡段所有男孩，都非常願意成就的夢想。這當然是他的抱負，但無疑也是一種投機。 　　至於他被小嬴政派往丞相府任秘書長，究竟是否存在監視呂不韋的嫌疑，這無據可查。雖然嬴政尚小，還不至於如此老辣，但李斯並非不能想到，他若主動請纓這麼做，與他的性格特點以及誌向並不沖突。 　　事實上，正是基於他一統天下的進言，所以十年後嬴政扳倒呂不韋，身為原丞相府秘書長的他，並未因此受到牽連，甚至還因《諫逐客書》勸阻嬴政停止逐客令，而受到了秦王重用。 　　《諫逐客書》文采斐然，富於雄辯，以秦國任用百裡奚、商鞅、張儀、範雎等八位他國人才，最終稱霸於諸侯的事實，論證了逐客的不合理性，並進一步強調，這麼做是削弱自身、強大對手的錯誤。不可謂不正確，不過這也是他與老板僅有的一次意見相左，未必有多忠直，因為在逐客令非秦國人一律遣返的名單中，他也榜上有名。 　　當時正值魏國人尉繚向秦王建議：金錢開道，向六國大行離間計，李斯便被授命負責此事。他派謀士持金玉珍寶遊說諸侯，六國名士能用金錢搞定的，花重金收買，不能搞定的，派刺客暗殺。一邊離間六國君臣，另一邊由秦王派大將緊隨其後，軍事並行，收獲大功。他由此升任廷尉：九卿之一，司法審判機構主官。 　　始皇二十六年，大秦帝國一統六國，秦王嬴政令群臣商議帝號。李斯與丞相王琬、禦史大夫馮劫等人一並上書，請秦王稱帝號“泰皇”，天子之命稱“製”，天子之令稱“詔”。秦王決定：去“泰”留“皇”，采上古“帝”位，號稱“皇帝”。 　　丞相王綰等人奏請，分封諸公子為諸侯王，始皇帝交由群臣商議。李斯敏銳地覺察到剛完成一統的皇帝心思，他向皇帝進言：周天子分封同姓諸侯，到最後卻互為仇敵，封立諸侯並不適宜，國家安寧之術在於郡縣製。於是，始皇帝采納了他的建議，分天下為三十六郡。兩年後，他升為上卿。 　　無論在吞並六國的戰爭中，還是在戰後統一文字、度量衡、收天下兵器聚於鹹陽、修直道、治馳道、平南越等等一係列建設中，李斯以卓越的才能，為他自己和大秦立下許多大功，而在文字和郡縣製方麵，他甚至對中國歷史都有著卓越貢獻。 　　然而，惡名昭彰的焚書令，不僅給他濃墨重彩的記下了一筆爛賬，而且也讓他華麗的人生出現了轉折，並從此一路向西。 　　始皇三十四年，七十位博士在鹹陽宮為秦始皇祝壽，博士主官（仆射）周青臣當麵頌揚皇帝“上古不及陛下威德”，這令皇帝大為高興。而另一位博士淳於越則認為：皇帝不效法殷周二朝分封子弟，天下一旦有變何以相救？而周青臣又當麵阿諛奉承，加重皇帝過錯，實非忠臣。姑且不論兩位博士誰對誰錯，這種事兒三言兩語也說不清楚，人心本就多元，對錯本不重要。況且關於拍馬，和文化、忠臣並沒有必然關係，忠臣未必不拍馬，拍馬也未必不忠臣，文化亦然。 　　有句做人的名言，可以率直但不能放肆，可以光亮但不能刺眼。淳博士的做法顯然與這句名言不符。他一句話惹惱的不僅是老板秦始皇、頂頭上司周青臣，還惹惱了一位旁聽者：丞相李斯。對，就這一年，丞相了。 　　皇帝肯定是不高興的，所以李丞相自然站出來。他不僅說話了，還站在長治久安的立場上，找書苑 wｗw．zhaoshuｙuan.coｍ 將層次明顯提高了幾個檔。他說：陛下成就不朽功勛，天下已定法令一統，百姓當務農工，士人當學律法。而讀書之人各以其所學，厚古薄今、非議當世，批評大秦法令政教，在陛下麵前以自誇為耀，以標新立異為高。如果不能對此令行禁止，上則有損陛下威嚴，下則會有朋黨之爭。 　　既有見識又有想法，能說出這番話確實很了不起。可如果講了一大堆，然後把怎麼辦、如何禁這些問題交回給老板，那就顯然不是李丞相的風格了。他進一步提出解決辦法： 　　第一、史書隻留秦史。第二、隻有博士官可藏書，禁止民間藏書，一經發現盡皆燒毀。第三、膽敢談論詩書者，一律斬首。第四、敢拿古代非議當世，誅殺三族。第五、官吏知情而不揭發者，與之同罪。第六、令下三十日不燒，刺字淪為刑徒。第七、醫藥、卜筮、種樹之書不燒。第八、想學法令的，以吏為師。 　　秦始皇在李斯的建議上，寫了一個字：可。於是華夏大地大行焚書令，濃煙滾滾之中，許多人的生命也走向了終點。 　　這是中國文化蒙受的一次巨大損失，也是李斯這一生在達到的最高點時，做下的最大的惡。那時的他位極人臣，自己是大秦帝國丞相，長子李由是地方最高掌官：大秦帝國三川郡郡守，兒子娶的都是大秦公主，女兒嫁的都是大秦公子。百官為他祝壽時，他家門前車輛過千，他曾為此感嘆“物禁大盛”，也不知道將來歸宿在何方，是真的不知道嗎？ 　　不重要了，悲慘的結局正等待著他，且看他如何一路向西。