“對了，李二哥，這巡境司任務是如何分配？是不是像話本裡的，某地妖魔食人，然後巡境司責令必須多少日內解決此案？”黎祝不想多談，岔開話題。 　　李延榮倒也沒過多驚訝，隻是搖頭，他尋常帶的新人，也這麼說，腦海中整理了一番，李延榮開口解惑。 　　“若是食人，其實也算是小事，案發了，那才是大事。” 　　隨著李延榮緩緩道來，這個世界殘酷的一角終於向黎祝掀開。 　　每個縣下屬的巡境司都有一張妖魔分布圖，依據妖魔接受大楚朝廷的統治程度有著不同顏色標識。 　　靠近縣內的，或是被朝廷冊封為正神的，多是藍或綠色，代表從未食人。 　　不僅如此，那些妖魔還會幫助周遭百姓驅趕孤魂野鬼，享受人間供奉。 　　對於此類，李延榮帶領的小隊隻要時常巡視，確保無仗著法力欺壓百姓或是私下接受血食便可。 　　而另外的，以紅黑為標識，代表區域內妖魔不接受大楚統治，或是毫無意識，隻以本能行事。 　　李延榮要做的，就是日常在此巡視，驅魔拿鬼，護佑一方百姓。 　　遇到實力強橫的，便私下以死囚為血食拉攏，盡量不要禍及百姓。 　　若是那妖魔做的太過，三年一度的巡境使自會對付。 　　久而久之，大楚與妖魔達成了這種沾滿血跡的平衡。 　　當黎祝問及如何才算做得太過時，李延榮麵色沉重：“私掠一縣血食，當地巡境司全員殉職。” 　　黎祝又問道：“要是死囚不多如何？” 　　李延榮坦言：“鰥寡孤獨，還有那麼多賤籍，都是潛在血食。” 　　黎祝閉嘴不語。 　　…… 　　沉悶半響，兩人到了黎祝此行目的地，推開房門，一張巨大的地圖懸掛半空，地圖上正是郭北縣周遭，紅紅綠綠的顏色布滿整張地圖。 　　令黎祝心驚的是，僅僅郭北縣縣內，就有四塊紅的發黑的區域。 　　周遭人來人往，李延榮看黎祝兩眼直視那張地圖，湊上前去：“我知道你心有不甘，我當初也一樣，可隻有活下去，才能更好保護其他人。” 　　黎祝低聲回應：“我明白的，李二哥。” 　　“今日巡查要開始了，我先忙去了，今日你就看看室內情報吧，也好對周遭有個了解。”李延榮估摸了下天色，再度叮囑道“記住，活著最重要。” 　　黎祝點頭，目送李延榮離去。 　　隨後，從周圍書櫃上翻出幾本情報，看了起來。 　　“大楚歷124年冬，龐府十四人暴死，家中水井有溺死鬼，百年道行，願行楚例，年奉一。” 　　“大楚歷125年春，葉宅二十五人暴死，房梁有蛇化虯，循舊例送往東海，食血食三。” 　　“大楚歷125年春，街有橫死者為鬼，枉死八人，李延榮遇，斬之，殉職三人。” 　　黎祝越看心中越是煩悶，就好似那燧火在胸腔不斷燃燒，正當自己準備出門活動活動筋骨時，一渾身浴血道人闖進屋內。 　　道人沒有理會周遭突然噪雜起來的聲音，徑自走到那張地圖前，從胸口傷處沾了些鮮血，狠狠塗抹起來。 　　一時間，屋內人聲鼎沸。 　　黎祝死死盯著那道人塗抹，熟悉的街道由綠色被抹成血紅色，那正是同福客棧。 　　道人塗抹完畢，提氣出聲，那聲音竟然壓住了房內眾人：“蘭若寺夜叉襲入縣內，殞命五人。” 　　“夜叉！” 　　“快去請郭大人。” 　　屋內聲音平靜下來，待道人說完，卻又再度喧囂起來。 　　黎祝來不及聽接下來的嘈雜話語，飛速起身，推開門前擋路的人，急速奔跑起來。 　　被黎祝推開的人還不及言語，黎祝便如風般掠過，恍惚間，那人隻見到兩團火光一閃即逝。 　　…… 　　曹秋和張掌櫃倚靠著同福客棧二樓房間的屋門，緊貼著房門的，是被二人齊心協力抵到前方的櫃子，以及屋內各種配飾。 　　“張叔，外麵那到底是什麼東西？” 　　曹秋渾身肥肉忍不住發抖，哆哆嗦嗦問道。 　　張掌櫃忙著將自身攜帶的各類符篆貼在房門四周，聞言沒好氣的回答：“什麼東西？妖魔唄。抵住門，撐住咱們就有活的希望。” 　　“可……可我給他端菜的時候，他還是個人模樣啊。”曹秋仿佛回想到了之前慘烈的一幕，冷汗直流。 　　之前，他也以為自己跟著身為捕頭的父親見識過各樣兇事，知道什麼是人間最慘烈的事情。 　　大街上幫派對砍，數十人拿著刀追砍，血肉模糊；或者是巷道的被追捕的兇徒，以一敵多，刀刀斃命。 　　直到今天，曹秋才發現，他日常見聞，全都錯了。 　　真的慘烈，是他本以為，自己麵對的，是一個和自己一模一樣的普通人。 　　可其實，找書苑 www.zｈaｏshuyuａn.ｃｏm 對麵是一個完全剝離了同理心，漠視生命的妖魔。 　　當那副人類皮囊尚未撕碎之前，曹秋並不知道，在對麵眼中，自己和一隻貓，一隻狗沒有什麼區別。 　　真的慘烈，不需要太多血肉橫飛，殘肢斷臂。 　　就像話本橋段，鋪墊太多，自己自然知道馬上就是高潮。 　　真正的慘烈，是曹秋正在客棧送著飯菜。 　　沒有鋪墊，沒有伏筆，事情就這樣發生了。 　　還沒等曹秋反應過來，就已經成了卷入激流的葉片。 　　一眨眼，就被卷進了黑暗泥沼…… 　　曹秋還記得，他眼睜睜的看著那妖魔突然撕碎了桌旁的食客，舉著食客的心臟大快朵頤。 　　然後，如風般撕碎了想要逃跑的人，接著開始了這場獵殺。 　　當張掌櫃做完手頭的事，同樣頂著房門，突然自嘲的笑了笑。 　　“我還說黎祝跳進了火坑，指不定啥時候就白發人送黑發人了，誰承想，倒是要麻煩他來送我一程。” 　　曹秋喃喃道：“不會的，黎哥說不定馬上就來救我們了。” 　　“救個屁。”張掌櫃拍了下曹秋腦袋，“我還想著，等以後他來照顧慧秋這對孤兒寡母呢，他來了，還能指望誰？” 　　“也是，還是不要來了。”曹秋竟然也笑了笑，胖臉流露出一絲灑脫意味，“黎哥，我爹也靠你養老了……” 　　正當二人自嘲時，貼在房間內的符篆紛紛自燃起來。 　　門外傳來妖魔的嘶吼。 　　與此同時，更遠處，黎祝雙眼泛著火光，逆著逃離的人群，直奔同福客棧。