楚軍自荊關大敗，五萬人馬，死傷一萬，又被秦軍俘獲五千有餘，退守庸城，利用庸城的地利與秦軍抗衡，秦軍一時間沒有辦法繼續推進，左丘恭於是下令退軍，退回到商陽城，派出使者將戰況報告給鹹陽，秦王得知秦軍大勝，便問政於諸臣子：“寡人意在乘勝追擊，命一上將直搗楚地，一鼓作氣拿下郢都。” 　　“大王不可。”秦王視之，乃是郎中令左奢，秦王見左奢出言反對，便詢問他緣由。 　　“左愛卿說說你的道理。” 　　“大王，我軍雖然大勝，但是楚國號稱帶甲百萬，武尚有黃嘯，季楚，項璟，黃延靖等猛將，文有翁仲，袁恒，顏淵，晏緒等能人，況且雲夢廣闊，楚軍靈活機動，此時又借著庸城的地利來阻擋我軍，我軍一時恐怕難以武力取勝，空耗國力，北邊尚有趙國覬覦，趙國若是坐山觀虎鬥，於我大秦不利。” 　　左奢這一通分析，把秦王從想象拉回了現實，想要一舉吞下楚國，恐怕不是那麼容易，但是秦王內心又急切想要拿下楚國，丞相孫嵩看出來了秦王的心思，站出來諫言。 　　“大王，大王若是想取楚國，也並非不可，臣有一計，可助大王輕取楚國。” 　　“哦？丞相有何妙計，快快道來。” 　　“我軍剛剛大捷，楚軍大敗，雖然無力反擊，但是自保有餘，楚人必定懼怕我王師之威，定會遣使前來求和，到時大王可命楚王派一王子，來秦國為質，臣聞楚王年邁，近日舊疾復發，臥在病榻之上，想來是時日不多了，楚王尚未立下太子，等到楚王歸天，楚國必有王位之爭，我大秦便送質子回楚，擁立質子為楚王，那時，楚國豈不是我大秦囊中之物，大秦不費一兵一卒，而楚國任大王取舍？” 　　“丞相此計甚秒！”秦王聽完拍手叫好，當即采納孫嵩的建議，命令前線的左丘恭暫時退軍，不出孫嵩所料，左丘恭撤軍一月之後楚國果然派使者前來求和，秦王依照孫嵩之計，向楚國提出質子的要求，表示楚王答應質子秦國，秦國就立刻收兵，秦楚議和，楚使將秦王的話帶給楚王，這下又該楚王抉擇了。 　　熊啟肯定是不能去楚國做質子的，楚王向來喜愛他，本有意讓熊羸去秦國，熊羸聽到這個消息，擔驚受怕的睡不著，一天之後便去太傅府中，沖著袁恒大哭：“太傅救我！太傅救我！若是去秦國做質子，我命休矣，我命休矣！”袁恒一聽楚王要讓熊羸去做質子，那肯定是不行，於是便到楚王麵前斡旋：“臣聞大王想要讓公子羸去秦國做質子？” 　　“寡人有意如此。” 　　“臣以為不可，事關社稷，還請大王三思。” 　　“太傅可直言，無妨。” 　　“大王要派一王子去秦國，那必是要挑一位聰穎果敢的王子，公子羸尚且年幼，未經世事，若是言語不濟，沖撞了秦王，豈不適得其反，引秦楚反目嗎？”那熊羸唯唯諾諾，膽小如鼠，怎會敢沖撞秦王，袁恒如此說，意在讓楚王打消這個念頭，再者，熊羸若是真去了秦國，那他這個太傅，今後又是誰的太傅呢？ 　　楚王心裡也知這個不成器的二兒子恐怕難堪大任，再由袁恒一說，便有放棄這個念頭的想法，一時之間卻又想不起來究竟該派誰去，正在為難之間，這時，宮人報翁仲請見，楚王宣入內殿。 　　“左徒所為何事？” 　　“臣特來為大王排憂解難。” 　　“哦？” 　　“臣聞大王欲派遣公子入秦？”楚王便將自己先前想派熊羸做質子，以及袁恒所言，全部告訴翁仲，翁仲聽後說：“大王，臣之所想與太傅不謀而合。”袁恒一聽，心生疑惑，這翁仲一向與自己不太對付，今日怎麼反倒站到自己這一邊來了。 　　“左徒你接著說。”楚王示意翁仲往下講。 　　“大王定是拿不定主意該派哪個王子去秦國？” 　　“左徒可有何想法！？”楚王聽到翁仲這樣說，想是翁仲已經有了合適的人選。 　　“臣以為大王可派公子罌入秦，公子小小年紀，天資聰穎，行事果決，多謀善斷，假以時日，不可限量，在秦國定能自保周旋，全身而退。”說實話，楚王已經記不清自己眾多子嗣中，還有這麼一個小兒子了，經過翁仲這一提醒，方才記起。 　　“那何人可做使者與熊罌同往？”楚王接著問。 　　“此事非晏緒不可，臣以人頭作保，晏緒定不辱王命。”翁仲信誓旦旦的作保到。 　　“就依愛卿所言，傳命晏緒，即日起擢為上卿，出使秦國。”楚王見翁仲如此自信，成竹在胸，乾脆就依了翁仲所言，令熊罌與晏緒前往秦國。 　　卻說那熊罌是楚王蔡夫人所生，是庶出，自幼顯示出聰慧，三歲能背歌，四歲能頌詩，五歲能行文，有一次，大臣送給楚王一匹楚國的千裡馬和一匹趙國的千裡馬，楚王一時興起，問旁邊的熊罌：“你知道哪隻是趙國的千裡馬，哪隻是楚國的千裡馬嗎？” 　　熊罌此時隻有五歲，莫說是他，就是一般的成年人，也分不清哪個是千裡馬，哪個是良馬，熊罌哪裡分得清，於是不假思索地開口說：“趙國千裡馬的旁邊是楚國千裡馬，楚國千裡馬的旁邊是趙國千裡馬。”此言一出，惹得楚王大笑，直誇熊罌聰慧，於是便把兩匹馬都賞賜給了熊罌。 　　又有一次，楚王外出遊獵，大隊人馬走到半路的時候，時值盛夏，天氣炎熱難耐，讓人口乾舌燥，忽然有人發現前麵有幾株梅子樹，於是紛紛前往摘梅子，卻見熊罌不為所動，有人問他不渴嗎，他回答“渴”，那人又問他渴為什麼不去摘梅子吃，熊罌回答：“這些梅子長在路邊，天氣又如此炎熱，若是好吃，恐怕早就被人摘光了，這些梅子，要麼是酸，要麼是苦的。”那人不信，上前摘了幾顆梅子，果真像熊罌所說一樣是酸苦的，這事情最後傳到了楚王耳中，楚王聽了之後非常高興，覺得此子有異於常人的思想，興許未來或有一番作為。 　　幾日之後，晏緒領著二十人的隊伍，與公子罌出發前往秦國了，使隊一路風塵仆仆的到了秦國，到了鹹陽城下，卻不見秦人出城相迎，於是晏緒示意使隊在城外停下，著人領著文牒，前去城中通報，等了大半日，才見一人從城中而來，那人慢慢悠悠，不急不躁，見到晏緒，先行一禮：“我乃鹹陽郡守，不知貴使到來，有失遠迎，有失遠迎，秦王特命我來迎接貴使，請貴使隨我入城。”晏緒心裡十分清楚，這人滿口胡言，他早在數日之前，就已經派人先行到鹹陽城，告知秦人使隊將抵達，秦人又豈會不知，這明顯是秦人想先給他們一個下馬威。 　　晏緒說：“天下諸侯，無不行周禮，守天子之法，隻有吳越，戎狄等蠻夷之國不循禮法，故而沒有典客，令尹之職，未聞秦國亦是如此，難道秦國也是如蠻夷一樣嗎？” 　　那人聽晏緒如此說，頓覺羞愧，一時不知道如何回答，便說：“貴使稍待。”說完便進城去了，不多時，與一人又領著一隊人出來，細看是秦國儀仗，新來那人著一身黑色錦袍，髻發束冠，看打扮應是朝中官員，那官員見到了晏緒，先對著公子罌的車馬行禮，又對晏緒說：“不知貴使遠道而來，招待不周，還望公子與貴使海涵，我乃大秦典客贏舉，特來迎接公子。” 　　晏緒見典客相迎，便率使隊跟隨進城，那秦國儀仗分列道路兩旁，行迎接之禮，使隊才大張旗鼓的進車，車馬一路直抵城中一間民舍，那典客對晏緒說：“倉促之下，未來得及準備，還請貴使一行暫借此處，明日一早我便給貴使另尋他處。”晏緒冷笑一聲，也沒有為難那贏舉，晏緒對公子罌說：“先委屈公子，今夜在此落腳。”熊罌明白，回他：“全聽上卿做主。”一行人便暫借這民舍落腳。 　　翌日，不見那典客前來，卻又另外來一秦使，見到晏緒等人說：“秦王今日宮中飲宴，特來邀請楚國公子赴宴。”於是晏緒便與熊罌一同進入宮中，一路由那宮人引路，到了設宴之地，見到諸國質子已經全然落座，秦王於正中高坐，晏緒心中便已明了，秦王這是故意最後一位通知他們，那宮人將晏緒與熊罌引至末座，喚上舞姬禮樂，按照慣例，新來的質子，秦王必會客套一番，而此時的秦王，卻像沒看見一樣，直接無視了晏緒與熊罌。 　　宴會過半，晏緒端著一杯酒，走到宴席的中間，然後用力將酒杯扔在地上，“咚”的一聲，這一動靜將在座的賓客嚇了一跳，歌姬受驚，舞姿大亂，秦王大聲嗬斥到：“何人膽敢放肆！左右拿下！”上來一眾甲士，將晏緒扣住。 　　“你是何人？膽敢在寡人麵前放肆！？怕是不想活了？”秦王早已從宮人口中聽得晏緒，此時卻明知故問。 　　“回大王，臣使的確不想活了，特來向大王請死！” 　　“你是何人？竟然滿口胡言，哪兒有人好端端的尋死？” 　　“臣使乃楚國上卿晏緒，護送公子罌來秦，請秦王今日賜死臣使！” 　　“哦？原來是楚國使者，汝等退下，勿要傷了貴使。”秦王揮手示意甲士，放開晏緒。 　　“不知貴使何處此言吶？” 　　“我大楚王子來秦國做質子，秦王當率百官夾道相迎，奏樂鳴禮，出入駕四馬，與士卿同等，住王侯府邸，席位也當列諸公子之上，方能顯示出大秦萬乘之國的胸懷，可臣使昨日剛到秦國，見鹹陽城門唯有門吏，卻不見大王百官，公子出入也隻有一匹馬，夜間宿於茅屋瓦舍，現在席位又居於諸質子之下，此事若是傳出，楚王必會降罪於臣使，臣獲罪事小，秦國遭天下恥笑事大，試問以後天下還有哪位公子敢來秦國為質啊？凡此種種皆因臣而起，臣愧對我主與大王，縱使我主與大王寬厚仁愛，不責怪臣，臣又有何顏麵茍活於世？故此請大王賜臣一死，臣也算不辱王命！” 　　“哎，找書苑 www.zhａoshｕｙuan.cｏm晏卿嚴重了。”秦王笑到。 　　“大王若是不允，臣便一頭撞死在這陛級之上！”那晏緒也是性情中人，說罷，作勢便要以頭撞那陛級。 　　“晏卿且慢，且慢，來人，來人。”秦王招呼甲士攔住晏緒。 　　“是寡人疏忽，是寡人疏忽，晏卿勿怪，來人，給公子罌移座。”秦王下令重新給公子罌移座，位於秦王之下。第二日，秦王也命人給公子罌換了住處，位於鹹陽宮外，乃是先前龍安君的住處，富麗堂皇自不必說，全然將公子罌的那二十個侍從裝下，為了表示誠意，秦王又給公子罌指派了十個侍從，十個甲士，明麵上說是伺候公子罌，實則是在公子罌身旁安插的眼線，時刻將公子罌的情況報告給秦王，然後又給公子罌配了四駕的馬車，待遇同等士卿大夫。 　　從公子罌抵達鹹陽，到今日宴席，這一切真是巧合？真是秦王疏忽？自然不是，是秦王有意要刁難公子罌，想給楚人一個下馬威，沒想到卻被晏緒化解，晏緒的果敢智慧，自然又讓秦王高看公子罌一眼。 　　那日之後，晏緒便差人打聽起了秦國的王公貴族，從楚國出發時，帶了一車的金銀古玩奇珍，此時便派上了應有的用場——打點關係，首先，晏殊先以金銀厚贈秦王派來的十個侍從，十個甲士。接著又去了丞相府孫嵩處打點，孫嵩見晏緒帶著財物而來，自是高興，表麵不動聲色，卻承諾晏緒，定會對公子罌照顧有加。跑了半個月的鹹陽城，下至門吏長官，上至當朝丞相，晏緒仔仔細細的全部打點了一番，這才放下心來。