阿凱死後，家裡的生活頓時變得困難了起來。 　　父親在世時，雖然賺了些錢，但阿凱天性仗義疏財，家裡的錢多用來接濟村民，並無多少積蓄。可如今，村民們卻已忘卻了英雄往日的恩情。在他們眼中，阿凱不再是光明的英雄，而是不分善惡、包庇野蠻人的叛徒！ 　　從備受敬仰的英雄，到人人不恥的叛徒……星嵐可以清楚地感受到，村民們望的眼神中沒有了往日的和善，取而代之的是一種難以言喻的忌諱。就連那些從小一起玩到大的夥伴們，也都在有意無意地疏遠他。 　　為了維持生計，母親不得不前往鄰鎮上的礦井幫工。 　　北地山巒疊起，多蘊有礦脈，以銅、鐵、錫最多，此外這裡還蘊含著整個大陸儲量最為豐富的煤礦，每年從這裡運往內陸的各類礦石和煤炭不計其數，可謂是北國最重要的經濟支柱。北地一多半的男子，都在各個礦井勞作，可即便如此，礦井的勞動力還是嚴重不足，故而也會有不少女性前來礦井幫工，從事些相對不耗力氣的活兒。 　　來礦井幫工的女性，有不少都是戰死傭兵的遺孀。雖然大家的境遇有些相似，但是她們對素娥卻並不友好。“看啊！就是那個女人，她的男人據說是冰之團的傭兵，不知發了什麼神經，居然去包庇野蠻人！叛徒！敗類！”背叛者家屬的名聲，讓素娥在礦井飽受嘲諷和排擠。星嵐好幾次發現母親回家之後，獨自一人躲在後廚默默流淚。 　　星嵐心疼母親，每日裡都去村外砍柴，再走十幾裡路，到鎮子上去賣掉，以此來貼補家用。 　　在那個寒冷的冬季，母子二人相依為命，饑一頓飽一頓，幸好，孩子的教父阿羿時不時地帶些野味過來接濟，總算是熬了過來。 　　這一日，阿羿又來到素娥家中，攜著一隻剛獵到的野兔。 　　素娥接過野兔，點頭致謝：“阿羿，真是虧得你，每次都帶食物給我們，若不是你，真不知咱娘倆能不能熬過來。” 　　“些許小事，謝什麼！你別忘了，我可是孩子的教父啊！”阿羿擺了擺手，“這兔子是我今兒個剛逮到的，肥的很！你最近瘦得有些厲害，正好補補身子。”素娥再次謝過，轉身對星嵐道：“阿嵐，今晚有兔肉吃了，還不快謝過羿叔？” 　　星嵐正擦拭著父親留下的戰矛，聞言抬頭望了獵手一眼，一言不發地站起身子，將矛縛在身後，取過一把柴刀別在腰間：“我砍柴去了。” 　　說著，孩子徑自走出家門，隻聽得“砰”的一聲，房門被重重地關上。 　　“這孩子……”素娥無奈地搖了搖頭，對著阿羿略帶歉意地笑道，“自從阿凱過世後，娃兒的性子就越來越孤僻了，你別怨他。” 　　阿羿望著被關起的房門，嘆息道：“他是在怨我，怨我出賣了阿凱。” 　　素娥來到阿羿麵前，輕輕握住了他的手：“這事也不能怨你，你也是為了村子的安危著想。” 　　“我真不明白，阿凱究竟是怎麼想的。”阿羿反手握住了母親的手，“為了一個野蠻人，他不惜擔起背叛者的惡名，最後還賠上了自己的性命，留下你們孤兒寡母在此遭罪！” 　　素娥眼眶泛紅：“這都是命，隻能怨我和娃兒的命苦。” 　　看著素娥傷心的模樣，阿羿心中一陣疼惜，將其緊緊擁入懷中：“別傷心了，一切都過去了。至少，你還有我，我會一直在你身邊照顧你、陪伴你的。” 　　素娥閉起眼睛，感受著阿羿懷抱的溫暖：“是的，多虧有你，不然這日子我真不知該怎麼熬下去。找書苑 wwｗ.zhaoｓhuyuan.cｏm” 　　阿羿在其鬢角輕輕一吻：“我們的事，你準備什麼時候讓阿嵐知道？” 　　素娥臉上閃過一絲猶豫：“再等等吧，娃兒畢竟還小，他始終還無法接受阿凱的離去，我怕他一時之間承受不了。” 　　阿羿點頭：“阿凱是我最好的朋友，對於他的死，我同樣難過，可是活人總還是要繼續生活。這些日子以來，村裡的人對咱們已頗有些猜疑，閑言碎語傳得滿天飛，我總不能讓你一個女人家沒有任何名分，在背後被旁人指指點點、說三道四。阿凱在天上英靈有知，想必也希望你能有個好歸宿。” 　　素娥仍有些猶豫：“可是阿嵐他……” 　　“他會理解的，”阿羿緊緊抱著素娥，輕聲在其耳邊喃語，“阿嵐這孩子我是打小看著長大的，我向你保證，一定會像對待自己親生孩子一樣待他。一個家裡不能沒有男人，就讓我來照顧你們把。”素娥不再言語，她緊緊地抱住阿羿，將臉頰埋入其胸口。兩人緊緊相擁，愛意在心跳加速中急劇升溫，猶如陳年佳釀，讓人深深沉醉，融在一起而無法自拔。 　　沉溺在愛情滋潤中的兩人未曾發現，屋子的窗戶不知在何時透開一道縫，一雙眸子正透過這縫隙注視著他們的一舉一動。 　　漸漸地，霧氣在眼眶中彌漫，一切都變得朦朧起來。 　　星嵐轉過身子，背靠著墻壁，無力地坐在地上，淚水止不住地滲出眼眶，淌下臉頰，在寒風的侵蝕下，化作了剔透的冰晶。 　　“阿爸……”孩子將戰矛緊緊抱入懷中，將頭低入雙膝之中，“我討厭這個世界！”