醉夢鄉，梧桐鎮方圓十裡最著名的酒肆。 　　這裡的掌櫃外號喚作“瘸子”，少年時居於南邦富庶之地，為了追逐心中的勇者夢，懷著豪情壯誌來到北地，結果第一次參戰，就被打斷了腿，從此落下殘疾。 　　勇者夢滅後，瘸子來到了梧桐鎮，用僅有的一點積蓄開了這家酒肆。憑借著南方人獨特的細膩和精打細算，把醉夢鄉經營得有模有樣。 　　瘸子的年紀已然不小了。 　　早在幾年前，他便把生意都交給夥計打理，自己每日不是找人喝酒聊天，便是倒在屋子裡呼呼大睡，日子過得倒也滋潤。 　　可是今天，瘸子不得不暫別悠閑的生活，親自當起了跑堂的夥計，隻因為這裡來了幾個“貴客”。 　　銀矛莫悲霜，冰之團第七隊隊長，北地年輕一輩中冉冉升起的新星。 　　梧桐鎮雖然算不得什麼大地方，但南來北往的傭兵和豪傑瘸子也見得多了，像莫悲霜這樣年紀輕輕就擔任隊長的青年才俊雖說難得，瘸子倒也沒太過放在心上，真正讓他感到忌憚的是莫悲霜的另一個身份——冰妖諾冰寒的親傳弟子。 　　在北地，幾乎沒有人不知道冰妖的名號。他的脾氣和本領一樣高深莫測，生平最是記仇，眥睚必報，為人又極為護短，好麵子。要是讓手下這幫夥計去服侍莫悲霜，萬一侍候得不滿意，回頭與冰妖閑聊時多幾句嘴，隻怕自己這醉夢鄉會憑空多出許多麻煩來。 　　瘸子在北地經營了十多年，早摸透了這些傭兵的秉性，當下滿臉堆笑地招呼著，好酒好菜不停地被端了上來。 　　與莫悲霜一同就座的，還有四名傭兵。 　　坐在銀矛左側的傭兵有著一頭灰白相間的短發，滿臉的精明乾練。此人的外號喚作“白獒”，劍術、矛術皆極為嫻熟，最是擅長雪地追蹤，是第七隊的首席斥候，被莫悲霜視為左膀右臂。 　　坐在白獒身側，正不斷說著葷段子的是阿四。阿四的父親是一名礦工，大字不識得幾個，便以排行來給孩子命名。此人的性子最是活躍，很是討銀矛的歡心，莫悲霜每次出門總會帶上他。 　　正拿著匕首挑豆子吃的是“響尾蛇”。在加入冰之團前他是一名刺客，因殺人太多被仇家追殺，不得不隱姓埋名潛逃到北地。此人精通近身格鬥之術，尤其擅長短兵器。 　　最後一名傭兵是個身材魁梧的大漢，由於其體格雄壯一如野蠻人，團裡的弟兄都喚他做“阿蠻”。 　　這四人皆是第七隊的精銳，亦是莫悲霜的心腹。 　　酒肉吃得半飽，阿四便開始埋怨起來：“這鬼地方真是荒得緊，酒難喝，菜也難吃，連個像樣的妞都沒有，滿大街都是乾巴巴的黃臉婆。等回冰心城，咱一定要去趟柳巷泄火，那些才是真正的女人！” 　　“別人抱怨也就罷了，就你阿四也配談女人？”響尾蛇嘿嘿一笑，用匕首挑起一顆豆子，喂入嘴裡，“去年哥幾個去找姑娘尋樂子，結果你連十息的功夫都沒到就繳械投降了。知道柳巷的姑娘們都怎麼稱呼你嗎？‘銀樣鑞槍頭，中看不中用’。” 　　諸人聞言，紛紛大笑起來，阿四羞得滿臉通紅，怒道：“我那是矜持，矜持懂嗎！” 　　“精致，果然精致得緊。”響尾蛇一邊笑著，一邊伸出手指比劃，拇指和食指間都快要挨到一處去了。阿四一聲怪叫，作勢便要撲上扭打，卻被白獒攔了下來：“打住咯，我們是來乾正事的，別憑地惹人笑話。” 　　一乾傭兵之中，以白獒的年紀最長，平日裡素有威望，阿四不甘地瞪了響尾蛇一眼，隨即悻悻地坐下，轉向莫悲霜，問道：“隊長，查清楚了嗎？究竟是哪個混蛋害了咱們的弟兄？” 　　銀矛瞥了阿四一眼，對侍奉在一旁的掌櫃吩咐道：“瘸子，把酒放著，這裡不用你伺候了，別讓不相乾的人來打擾我們說話。”掌櫃聞言大喜，他早巴不得離開，當下說了幾句客套話，便徑自去休息了。 　　看著瘸子走遠，莫悲霜這才開口：“白獒，這事兒你清楚，跟兄弟們說說吧。” 　　首席斥候點了點頭：“大約一個月前，團裡的弟兄們從冰心城押運一批輜重前往北望城，結果在途徑梧桐鎮附近時，遭到了的襲擊，七人全部遇害，沒有一個活口。我仔細勘察過了屍體，遇難的弟兄都是死於重兵器的劈砍，兇手的力氣極大，下手極狠，從手法上來看，應是一人所為。” 　　“你是說，兇手一個人就殺了咱們七個弟兄？”阿四的聲音裡充滿了驚訝和疑惑。 　　冰之團可不是尋常的雜牌傭兵團。能夠被派出去執行任務的，都是經驗豐富、武技嫻熟的好手。兇手竟然能一口氣連殺七人，此等強者在北地可並不多見。 　　“要說使重兵器的強者，最出名應該就是強者榜上排名第八的‘撕裂者’熊魃。據說那熊魃天生神力，操著一把巨斧，曾徒手搏擊冰林之王，力氣比野蠻人還要大！”阿蠻眉頭緊皺，苦苦思索，“除此之外，鐵血傭兵的團長鐵血丹心和他麾下的幾名隊長也有這個實力，那些腦子裡都是肌肉的家夥最喜歡用戰斧、鐵槊、巨劍之類的重兵器，雖然個個都是不長腦子的蠻漢，實力卻頗為驚人。” 　　聽著魁梧雄壯一如“鐵血傭兵”的阿蠻，竟在那恬不知恥地稱其為蠻漢，阿四心中不由得暗自好笑，卻不敢出言譏諷。找書苑 www.zhaoshuyuan.com 阿蠻比不得響尾蛇，那是個倔脾氣，而且蠻力驚人，若是在這裡發起飆來，自己絕對會吃虧。 　　“撕裂者雖然莽撞，與師父卻是關係極好，看在師父的情麵上，他不可能對團裡的兄弟下死手。”銀矛莫悲霜斷然排除了熊魃的嫌疑，“至於鐵血傭兵團，師父已派人調查過，事發之時他們並未有人往來梧桐鎮附近，應該不是他們。” 　　阿四憤恨地一拍桌子：“該死！讓咱知道兇手是誰，一定剝了他的皮！” 　　“這樣的強者可不是你能對付得了的，別到時候被人家剝了你的‘銀樣鑞槍頭’。”響尾蛇抓住機會譏笑阿四，“若僅僅是擊敗這七人，倒也算不得太難，隻要準備充分些，隊長和白獒都可以做到，但要不留一個活口，那可不簡單了。我們冰之團的弟兄可不像鐵血團的那些木頭，跑起來一個比一個快。” 　　白獒頷首贊同：“你說的沒錯，根據勘察過現場的斥候報告，當時至少有三名弟兄試圖逃跑。他們非常聰明，分別選擇了三個不同的方向，但即使逃的最遠的，也沒能跑出二裡地，那兇手不但氣力驚人，而且行動極為迅猛矯捷。” 　　響尾蛇和阿蠻都不由得皺起眉頭，這樣的敵人是他們最不願意碰到的。 　　阿四怒道：“難道就一點線索都沒有嗎？” 　　“那倒也不是。”白獒抓起一把豆子放在嘴裡嚼了起來。這些豆子都是從南方種植後運來的，雖然炒得又老又硬，卻是北地難得的佳肴：“我們的斥候在無意間打探到：強者榜上排名第七的‘百煉’雲覆海正在往這兒趕來。”