龍者，傳說中的至強生物。 　　相傳在洪荒大戰之前，太一龍族是屹立於所有種族頂端的至尊，眾生唯頂禮膜拜，高山仰止。 　　所謂龍階傭兵，亦即是在傭兵界最巔峰的強者！ 　　每隔三年，傭兵王都會派使者前往各地，挑選最具實力的強者，前來參加龍階傭兵的考核。屆時，整個大陸的最強的傭兵都會相聚一堂，共同角逐至尊之名，堪稱傭兵界的一大盛事，人稱“龍之試煉”。該試煉的考核嚴苛異常，縱觀當下北地的諸多英豪，獲得龍階稱號的，也僅有狼王冬雷一人而已。 　　大祭司逐一掃過北地群英，捋了捋胡須：“在座的諸位，都是北地新一代的佼佼者，自然都是有資格參加的。如果你們有意願的話，待此間戰事平息，我替你們去和阿月打個招呼……” 　　紫雨和雲山率先搖頭拒絕。 　　人貴自知。雖然外界都說他們足以角逐十大傭兵，但二人心知肚明，比起那些老牌的榜上強者，他們還是差了些火候，還是不要自取其辱的好。獠牙冬雪和傀女雖然頗為意動，但想起龍之試煉的種種兇險，卻又不禁有些忐忑和猶豫。 　　冬雪還記得當年兄長意氣風發地參加試煉，雖然通過了考核，卻是被人給抬出來的，足足休養了兩個月才緩過來……龍階考核之嚴苛，可見一斑。 　　“黑蝙蝠”佐倫打了個哈欠：“如今北望城正是生死關頭，存亡未知，還談什麼龍之試煉？等熬過這血色十月再說吧！” 　　“佐倫說的不無道理，”領主冬陽環顧坐席，微微皺眉，“其餘的強者都未能趕來嗎？” 　　賢者諾水答道：“雲覆海自敗給升龍後，便前往南方歷練，至今未歸；重影肩傷未愈，仍需療養，近期怕是指望不上了；蛇君一相素來獨來獨往，行蹤難覓，也隻有狼王能找得到他，我已托人告知冬雷，讓他盡快找到蛇君。至於‘撕裂者’熊魃……”諾水苦笑一聲：“他本來前日即可抵達北望，可聽說野蠻人聚集在川北，竟想要獨自渡川去攻擊，幸好被冬雷及時發現，如今和狼王合兵一處。” 　　“那頭蠢熊！他的腦子簡直比野蠻人還要野蠻人！”領主大罵一聲，又問道：“升龍，可有消息？” 　　“這次血戰，他怕是不會出現的……”諾水頗為遺憾地說道。 　　領主大人沉默半晌，起身拱手：“諸位，如今北蠻大軍逼近，牧國諸星為虎作倀，還請大祭司運籌帷幄，以禦強敵。” 　　諾水亦不推辭，他重重地拍了幾下手，門外頓時有四名侍衛扛著沙盤走了進來。 　　那沙盤是用泥沙堆砌而成的，地勢高低起伏，山脈、平原、叢林、城池錯落有致，幾乎將北望城周邊的地貌都原封不動地呈現了出來。 　　侍衛們將沙盤放置在中央，依次退出。賢者起身來到沙盤前，沉聲道：“川北既失，川南不可孤守，守必有失！為今之計，隻有依靠北望堅城以禦強敵。野蠻人大軍壓境，人數眾多，但對於糧草的消耗也是極大，雖然他們搶了不少輜重，但絕難持久。隻要我們固守城池，待其糧盡，可不戰而勝，此乃正道！” 　　紫雨聞言微微皺眉：“誠如導師所言，可要是蠻族久攻北望不下，軍糧告急，極有可能會繞城南下掠奪。而且那火狐貍精通兵法韜略，完全可以分兵兩路，一路圍困北望，將我方主力圍困於城中，另一路則南下掠奪，以戰養戰。屆時反客為主，我們反而會陷入極為被動的局麵。 　　賢者麵露贊許之色，紫雨縱觀全局的能力，讓他看到了年輕一輩的成長：“阿雨所慮甚是！以陽之詭譎，極有可能會如此行事。《九宮兵法》有雲：孤城難守，犄角難破。北望城東門外有一山丘，名為虎丘，可於此處設立一寨，與北望互為犄角，守望相助。” 　　雲山沉吟道：“虎丘我去過，那裡雖是丘陵，地勢卻不甚險要，如果野蠻人以偏師牽製北望，以主力攻打虎丘，隻怕難以抵擋。”大祭司笑道：“無需抵擋，虎丘之軍，目的在於牽製，而非與其硬撼。若是野蠻人引大軍來襲，便可化零為整，以遊擊之術與其糾纏。敵進我退，敵退我進，讓北蠻大軍如鯁在喉，進退失據……待其糧草耗盡，便是大功！” 　　冬陽眉頭皺起：“野蠻人行動迅猛，來去如風，想要以遊擊鉗製，必須要具備比他們更強的機動性，且領軍者需能隨機應變，驍勇善斷，這……” 　　賢者望著領主捋須而笑：“非狼王不可擔此重任。” 　　獠牙冬雪聞言一驚，道：“北望城是抵禦蠻族之要沖，相比虎丘，這裡更需要家兄坐鎮。” 　　大祭司道：“狼王素來擅於野戰，其麾下的狼騎兵是少數能與野蠻人一較腳力的精銳。若是讓冬雷困守北望，反而是自縛其足，限製了狼騎兵的機動性。虎丘之師，事關重大，需要老成持重的強者鎮守。阿雷身為龍階強者，勇武足以與鬥星匹敵，且多謀善斷，用兵老辣，唯有他方能擔此重任。” 　　“阿雷雖然善戰，但僅憑狼騎兵一旅，還是太過吃力了，能否請賢者再遣精兵，找書苑 www.zhaoshuyuan.coｍ 協同駐守？”冬陽擔憂自己的侄兒，當下便出言向諾水祈要援軍。 　　“領主所慮也不無道理，我再調撥一千名傭兵，歸狼王統轄。撕裂者既然身在狼團，便讓他也一同聽從冬雷的指揮吧，那個蠻漢，也隻有狼王能壓的住他。” 　　領主聞言，心中稍安。諾水望著沙盤上的北望城，道：“北望西側臨山，東側有虎丘狼王駐守，北蠻若要攻城，最要緊的便是北門。‘獠牙’冬雪沉穩乾練，通曉兵略，且久居北望，熟悉地勢，可負責督守此門，不知阿雪你可願意擔此重任？” 　　獠牙拱手回道：“冬雪願鎮守北門，力保北望無虞！” 　　諾水捋了捋胡須，含笑道：“狼團精銳多被冬雷帶出城外，我想請佐倫和紫雨率麾下精銳，協助阿雪共同防禦，我另調撥兩千傭兵襄助。北門事關重大，望三位團長務要謹慎，千萬不要重蹈鐵血傭兵的覆轍。” 　　佐倫與紫雨起身應諾。 　　彩虹團和血蝠團都是精銳之師，有他們襄助，獠牙頓感安心不少。 　　“野蠻人攻城期間，請雲山率覆海本部精銳駐守議事廳，統領預備役，接應各方戰事。雲山資歷尚淺，威望恐不足以服眾，請傀女協同襄助。” 　　雲山和傀女應諾。 　　傀女問道：“阿月姐姐和冰之團會參戰嗎？若是她能出手，我們的勝算又能多了許多。” 　　“月兒另有要事在身。此間戰事，還是得倚靠諸位。”賢者站直了身子，朗聲道，“諸君，北蠻臨城，惡戰在即，望諸位同心協力，全力戮敵，護我北地眾生！”