人生百年，恰似白馬過隙，黃粱一夢……夢兮？醒兮？ 　　星嵐再次睜眼時，發現自己置身於一個虛無的世界。 　　在這個世界裡，沒有大地，沒有山川，沒有河流，隻有無盡的蒼穹亙古至今，繁星有若漫天螢火，點綴著夜空，一輪皓月當空而懸。在皎潔的月光映射下，當代傭兵王淩空而立，全身散發著聖潔的光芒，仿若月之女神一般。 　　“恭喜你，”王的聲音悠遠而深邃，“你的勇氣和意誌讓孤欽佩。” 　　“自古多少英雄豪傑，年少時無懼死生，守義衛道，到了年歲漸長，牽掛逐多，卻變得怯懦而貪婪。麵對潛藏在心中最深的渴望，依然能堅定信念，捍衛眾生，這份勇氣，當世又有幾人能做到？龍階之名，閣下當之無愧。” 　　“心中最深的渴望嗎？”少年想起方才的別離，恍若隔世，心中惆悵莫名。 　　不過他畢竟心誌堅毅，須頃便平復下來：“這是哪？” 　　“這裡，是孤的夢境。”王的聲音縹緲而至，“從你們離開大殿的那一刻起，其實就已墜入了夢境。你們最初力戰惡龍，是第一重夢境；方才那夢，則是第二重，也是世人所謂的夢中夢。在本屆的試煉者中，殘星第一個解夢，而你則是最後一個通過夢境考驗的人。” 　　星嵐略感錯愕，環顧身畔，發現十位試煉者已齊聚一堂。 　　殘星、魅星以及雲覆海，此刻都好端端地站在一旁。沙迦笑嘻嘻地靠近星嵐，拍著他的肩膀：“阿嵐，你好慢啊！我差點以為你要被淘汰了呢。” 　　星嵐對著詩者點頭致意，回想起夢中的過往，不由得感慨：“這……真的隻是一場夢麼？” 　　沙迦感同身受：“是啊，這夢實在是……傭兵王，果然非同凡響。光是這一手憑空造夢，簡直是神乎其技，若非親身經歷，實在是令人難以置信！” 　　“夢終究隻是夢。幻夢虛無縹緲，妄自沉溺，最終隻會迷失自我。不過用來試煉，倒是極好的……”王者悠然，“既然試煉者皆已齊聚，那孤便來宣布此次考核的結果。” 　　傭兵王環顧眾人，將目光投在雲覆海和百媚生的身上：“雲覆海、百媚生，汝二人在與巨龍對戰時，判斷失誤，在其後的心誌試煉中，亦遜色於諸人。希望你們繼續磨煉，三年後若是有緣，歡迎你們再來參加龍之試煉。” 　　言訖，王隨手一揮，兩道螢火自群星中飛出，射在百煉和魅星身上，兩人立時消失不見。 　　沙迦驚得瞪大了雙眼：“他們，他們去哪了？” 　　“我已為他們脫夢，此刻應該已經甦醒了。”傭兵王望向沙迦，“閣下身為名門之後，雖然性格有些隨意放縱，卻能恪守正道，固守本心，實為難得。孤在此授予汝龍階之名。” 　　“啊！阿嵐，你聽見了嗎？我成了龍階強者了！哈哈哈！”詩者欣喜若狂，指尖在琴弦上頻頻撥動，螢火閃過，詩者的身影驟然消散，那笑聲卻好似依然在虛無中回蕩。 　　王繼而望向罡星，輕嘆一聲：“閣下天資卓越，璞玉天成，本該有大好前程，卻奈何與諸星同流合汙……你的識海中被人下了極為厲害的禁錮，即便是孤也無法在倉促間解除。閣下若有難言之隱，不妨在脫夢後來尋孤，但凡能有所助益，孤當盡力為之。” 　　千重拱手道：“承蒙善意，這事我自己可以處理，不勞費心。” 　　“如此，也隨你。龍階之名，請閣下勿要辱沒。”王隨手將罡星脫夢，又轉向南山嶽、宿未眠：“北宿南山，皆為當代矛之大宗，果有獨到之處，龍階之名，汝二人當之無愧！” 　　“南山北宿”大喜，拱手致謝，王繼而言道：“南山以剛烈聞名，宿氏則以巧勁禦敵，然世間諸法，至剛則易摧，至柔則不存，剛柔至濟，殊途同歸，乃為至道。以二位之天姿，遲早會明悟其中的道理，孤妄而言之，賢者自度。” 　　二人再次相謝，脫夢而出。 　　送走北宿南山，傭兵王望著殘星與梧桐：“試煉者中，唯獨汝二人能在第一重夢境時便看出破綻，自行脫夢。此般敏銳的洞察力和操控力，實屬不易。孤在此授予汝二人龍階之名。” 　　螢火閃過，殘星與梧桐徑自消散。 　　此時夢境之中，隻剩下了星嵐與醉夢生兩名試煉者。 　　王將目光投向中年文士，眸中透著些許凝重：“閣下是此行所有試煉者中，孤最看不透的，敢問閣下，汝，真的是赤旗醉夢生嗎？” 　　醉夢生推了下玳瑁鏡，找書苑 www.zhaoshuyuａn．coｍ 斜視著王，笑道：“名字不過是個代號，很重要嗎？” 　　王直視著學究，逐字逐句道：“孤翻閱過你的資料，赤旗醉夢生，旗國宗族子弟，自詡文才武略兼備，由旗國宗室舉薦，參加本屆試煉。” 　　醉夢生笑道：“你既已查過，還問什麼？” 　　“你不是赤旗……” 　　“孤少年時曾往旗國出遊，與醉夢生有過一麵之緣。你的容貌雖與其相似，但赤旗自負風流，沉溺酒色，雙眼渾濁，遠不如你這般清澈。一個人的容貌能夠改變，但是眼睛卻是騙不了人的。況且以他的本事，絕無可能在數招內擊敗東方昊，更不可能會使‘虛空’。” 　　“嘖嘖嘖，陛下深居此間，卻對外場之事了如指掌，佩服，佩服。” 　　“真正的赤旗在哪？” 　　“那個破學究，沒多少才華，卻自以為風流倜儻，整天剽竊古人辭賦，欺瞞涉世未深的純情少女。我看得不爽，便將他沉到河裡去喂魚了。正巧我本也想來參加試煉，就借用了他的名頭。” 　　王蹙眉：“汝究竟是誰？” 　　“唉，真是讓人心傷啊，這才幾年不見，你就已經認不出我了……” 　　醉夢生抬起右手，將食指放於唇前，拇指輕輕推動銀戒，讓戒指轉過麵來。卻見那銀戒上，嵌著一塊淡紫色的曜石，上麵赫然刻著一個龍頭。 　　傭兵王臉色驟變：“是你？你怎的會來？” 　　“玉龍，”中年學究取下玳瑁鏡，眸中寒光凜冽，一如凝霜。“今日，我要為你凈魂！”