一天早晨，當長富父子四人再次來到鐵灣灘頭準備采集魚草，長富發現經過連續多日的采擷，水草所剩無幾，費了半天功夫，才勉強采夠網箱魚一天所需要的量。長富父子四人在瞿師傅飯店吃過早飯，準備駕駛小機劃船回家的時候，在鐵灣碼頭遇到開商店的宋老板、楊老板、廖老板等人。因為以前見過幾次麵，大家都認識，於是相互閑聊起來。 　　從談話中，長富得知，改革開放之後，政府允許個體戶從事餐飲、小商品貿易等經營活動，這些老板搞起了個體戶，開始領取營業執照進行營業。今天他們準備乘坐客船去案江采購商品，放在店裡銷售。 　　楊老板隨手指了指碼頭上站著的一群人說：“這些人都在等待從江口上來的客船，都是準備搭乘客船上案江的。” 　　“真的不方便。”廖老板插話說：“航運公司的客船要十二點左右才到這裡，到案江的時候都是下午三、四點鐘了。本來想多采購幾種貨，可是有的貨源商店又早早地下班關門了。還要在案江住上一宿，第二天清早，有的貨源商店還沒有開門營業，還沒來得及去采購貨物，客船又要開了。” 　　“是啊。”宋老板嘆息一聲說：“我本來想今天早點去案江，下午還想趕回家來，可是哪裡有機劃船呢？。” 　　機劃船？三位老板看了看長富，幾乎異口同聲地說：“你不是開著一條機劃船嗎？” 　　宋老板說：“鐵灣要是有一條機劃船就好了，早晨從鐵灣開往案江，下午從案江開回鐵灣，可以方便許多人辦事情。” 　　閑談了一陣，三個人勸說長富開機劃船跑運輸。 　　廖老板說：“這麼多乘客，長富你來開機劃船載客，生意肯定興隆。如果我會開機劃船，我一定去貸款造一艘機劃船來跑運輸。” 　　長富想了想說:“我回家與家裡人商量一下，如果家裡的人都同意的話，我明天清早就從鐵灣開船上案江。” 　　看見長富用竹篙把小機劃船撐開了，楊老板、廖老板朝長富揮了揮手，大聲喊道：“明天天冇亮你就把船開來，我們在這裡等你啊！我們今天就不上案江了，明天乘坐你的船去！” 　　宋老板接著大聲喊：“我今天不去了，也明天去！” 　　長富揮了揮手，笑了笑。有力開動了機劃船，螺旋槳在船尾劃出一陣陣波浪，機劃船快速地朝前駛去。 　　回到家裡，長富父子四個人把魚草扔進網箱裡。飼養魚後，長富召集家裡的人商議開機劃船跑運輸的事情。 　　長富從上衣口袋裡掏出一支民豐牌香煙，劃了一根火柴，點燃香煙後，深深地吸了一口，徐徐吐出煙霧，緩緩地說：“經過多次采集，鐵灣攤上的頭茬水草已經采割得差不多了，第二茬水草需要一段時間才能發出來，長高長齊，明天需要到其他地方去采集魚草了。” 　　頓了頓，長富話鋒一轉：“好在現在草魚都有二、三斤重了，長大的草魚不太挑食，草魚可以吃的草料種類也就多了，像山裡的嫩芭茅草，田地裡的寬葉子草，河邊的香草，玉米、高粱葉子，蘆藤，薯莖葉等等都可以找來飼養網箱魚。” 　　長富彈了彈煙灰，說：“今天早上在鐵灣遇到楊老板、宋老板等人，他們勸我開機劃船跑運輸。我考慮了半天，覺得開機劃船跑運輸比較好。跑運輸可以掙點生活費，補貼家用，畢竟這麼一大家子人需要生活開支。找書苑 www.zhaoshuyuaｎ.com 大家有什麼想法可以說出來，好商量一下。” 　　有錢說:“咱們從來沒有開過機劃船上案江，如今去做還是頭一回，沿途多急流險灘，水位隨季節變化而變化，航線反復改變，需要一位好舵手，還需要一位熟練的機械工和機器維修工。才能保證長途行駛安全” 　　發財說：“有些險灘，水淺流急，十二碼力的小機劃船開不開得上去還是個問題。” 　　長富笑了笑說：“好舵手、機械工，維修工眼前就有一位啊。” 　　大家將目光轉向有力。長富看了看有力說:“經過一段時間的行船，有力駕駛機劃船的技術有了很大的提高，還會一些簡單的維護、維修柴油機的技術。遇到急流險灘，十二馬力的柴油機是不是馬力不夠？機劃船能不能開上去？這個問題應該不大，我可以在小機劃船上準備一根粗長的尼龍繩，多準備幾根竹篙。遇到急流險灘，如果機劃船開不上去，不妨請一些乘客幫忙拉一下纖繩，或者用竹篙幫忙撐一下船，不就上去了？有些乘客都住在河邊，熟悉水性，大家同舟共濟，幫一下忙應該沒問題。你們想一想，在以前沒有機械動力的年代，人們撐船劃排，依靠人力，不也照樣行走江湖嗎？” 　　看見大家不再說什麼，停了停，長富扔掉手中的煙蒂，看了大家一眼，轉頭對曹靈芝說：“這樣吧，明天早上四點半，我和有力開機劃船去鐵灣載乘客，那些做生意的人都早的很，天麻麻亮就在鐵灣碼頭上等船了。天亮後，你就帶領兩個兒子、兩個兒媳就近找一些魚草扔到網箱裡就行了。”