小姐的身影，在雪山映襯之下，落寞孤單。 　　秋娘見她每日勞累，心疼不已。自從震南侯失蹤，小姐便撐起了易家。 　　年近四十，身邊連個體己的人都沒有，過中的辛酸，向誰說去？什麼方州第一人，雪山神女，九州唯一女太守，種種頭銜，壓在那纖細的雙肩。所負之重，該有雪山般巨大！ 　　曾有人提詩，讚美當世幾位天驕之子。其中一句唱的，就是小姐。 　　青鸞淩雲影孤單。 　　對，小姐就像翱翔在雲端的鸞鳥，高傲尊貴，卻終日與孤獨為伴…… 　　秋娘正自沉思，易君鸞冷不防地問道：‘秋娘，神女們的迎神之步，練得如何？’ 　　聽到關於瓊山祭的事，秋娘忙道：‘現在還練著呢！蘇先生督促甚緊。明日祭典，定能順利完成！’ 　　‘好。走，去瞧瞧姑娘們練舞！’易君鸞突然心血來潮。 　　神女峰的懸崖邊上，五個白衣少女，手握紫弓，正隨著鼓聲起舞。口中發出咿呀哎呀的聲音，神色肅穆。她們唱誦的，是喚神謠，乃方州古語。如今能聽懂的人，方州境內已寥寥無幾。 　　易君鸞和秋娘在一旁觀看，眼露讚許。 　　少女們所在的位置，是一座冰臺。臺下有一位中年男子，正奮力打鼓。此人名蘇天祝，是不易宮的舞樂教師。 　　一輪下來，蘇天祝讓少女們休息。瞥見不遠處的觀眾，快步過來：‘宮主，秋姐！’ 　　‘明日的迎神之禮，有勞先生了。’易君鸞的目光掠過那五名少女：‘瑤兒呢？她不是今年的第六個神女？’ 　　蘇天祝聞言一楞，飛速地朝秋娘偷瞄一眼：‘無憂少主，她，她練好了，已先行回去。’ 　　秋娘明白蘇天祝的眼神，附和道：‘哦，好像聽小妮子說過，她今日要去找方先生，請教史書。難怪她會早走。’ 　　他們口中的瑤兒，正是易無待的孿生妹妹，單名瑤，字無憂。 　　易君鸞深知侄女習性，又見蘇天祝與秋娘的反應，輕哼道：‘她沒有來吧？’ 　　‘這個......’蘇天祝支支吾吾：‘少主天資過人，已把舞步熟記於心，無需多練。’ 　　‘你們又在幫她說話！好個天資過人的易無憂！’易君鸞微慍道：‘秋娘，把人找回來！’ 　　秋娘與蘇天祝對視一眼，心中叫苦。這個少主，不似她那位兄長，一向活脫，喜歡往外跑，此刻定不在宮中。這茫茫雪山，如何尋覓？ 　　* 　　隆冬時節，山中積雪甚深，毫無徵兆的雪崩頻頻發生。再有，這一帶常有猛獸，尤其是傳聞為瓊山娘娘座騎的雪豹。若落單遇上，九死一生，便是老獵人，也不會單獨至此。 　　可世上偏偏有人不怕死。明知山有‘豹’，偏向‘豹‘山行！ 　　一位男子，年近四十，背著竹簍，手持小鏟，在冰天雪地中，深一步，淺一步地行走。 　　破舊棉衣套在修長身軀上，顯得捉襟見肘。臉色蠟黃，鬚髮淩亂，宣示近來的櫛風沐雨。五官，除了一雙眼睛細長有神，並不出眾。 　　男子不時停步，蹲下用小鏟挖雪，扒開泥土，然後拿一抔到鼻前一嗅。不知不覺，往雪穀越走越遠。就在此時，前方乍然傳來一聲吼叫，響徹山穀！ 　　男子看似入山採藥的郎中，聞聲心頭一驚。此刻方記得仲冬時節，食物減少，野獸大多都餓著肚子！這時若遇上一頭餓獸，後果不堪設想！ 　　藥郎正思量如何是好，耳邊又是一聲吼叫！ 　　這第二聲吼叫，聲音悲切，尾音拉長，不像示威，更似呻吟。 　　難道是一頭受傷的野獸？藥郎好奇心大發，腳步不聽使喚般，往聲音來處走去。 　　不出五十步，隻見一頭成年的斑斕雪豹，倒在雪地上，嗷嗷悲鳴。身後一行血跡清楚可見。一枚鐵釘在它的腳底凸出，傷口周圍微微發黑。 　　鐵釘有毒！ 　　看到此景，藥郎心生憐憫，竟毫無畏懼地走向雪豹。就在此時，身後‘嗖‘的一聲！一陣急風從耳後吹來，刮得他的臉頰微微發辣！一支羽箭，陡然沒入腳邊雪中！一道清脆的聲音同時響起：‘站住！’ 　　藥郎擰頭一看。 　　一獵戶打扮的少年，怒氣沖沖，正張著弓，對準自己。 　　藥郎不由惱火，正要出言斥責，卻見少年衝向自己，搶先叱道：‘你還真不怕死！瓊山雪豹，豈是你可以空手對付的？！’ 　　少年跑過來，藥郎隻覺眼前一亮。對方十五六歲，明眸皓齒，小巧的圓臉，透著一股似曾相識的英氣！少年脧了自己一眼，腳步不停，奔到雪豹身旁，蹲下仔細查看。隨即眉頭一豎，罵道：‘他們竟敢用毒？！’說著，彷彿想到什麼，轉頭打量藥郎：‘你是大夫？身上可有解毒的藥？’ 　　少年澄淨的眼神中，盡是焦慮。藥郎回過神來，咂嘴道：‘壯士射箭傷人前，區區正是要去看那畜牲的傷口！’ 　　少年一愣，忙解釋道：‘雪兒平時隻與我親密。遇上生人，仍會像其它雪豹那般，出爪襲擊。我一時情急，射箭阻止你靠近，並非有意傷人。請見諒！’ 　　原來少年的那箭，是要救自己！藥郎見少年性子善良，談吐有禮，心中的不滿頓時煙消雲散：‘那是我誤會小兄弟了。雪兒，是這畜生的名字？’ 　　‘嗯，她今年三歲，不像其它雪豹那樣怕生，總愛往雪峰下跑。屢教不改，所以常常踩到獵戶的陷阱。看，這次又闖禍了！’少年撫摸雪豹，滿眼心疼。 　　雪豹被少年觸碰，發出越發令人揪心的呻吟。 　　少年與猛獸竟是‘好友’，藥郎不覺訝異。二話不說，過去查看雪豹腳上的傷。‘傷口不深，我有金瘡藥，可為它包紮。可那鐵釘上的毒，需先清除。我身上並無解藥。下山去拿嘛，一來一回，會耽擱療傷.....’ 　　‘那.....我們抬走雪兒？’少年說完，便知自己說了廢話。方州雪豹異常高大，加上山道冰滑，此法不通。 　　藥郎捋鬚，望向群山，喃喃道：‘雪域高峰，往往有解毒良藥！’ 　　‘先生此話何解？’藥郎透著一股淡定，少年的語氣不覺客氣起來。 　　‘是一種叫‘帝江’的小蟲！它通體黑色，長不過三寸，能吸出肌膚皮肉中的毒。’藥郎觀察著四周的峰巒：‘帝江隻出現在萬年冰層中。而這萬年冰層，大多在高山......’他頓了頓，問道：‘小兄弟，附近可有山峰，有經年不化的冰？’ 　　少年忖度片刻，腦海浮現某處，卻麵露難色。這時雪豹又傳來一陣哀嚎。少年把心一橫，道：‘有！隻是那處山峰，異常險峻，常人上不去。’ 　　‘小兄弟放心，我常年在外採藥，崇山峻嶺爬過不少，腿腳還算利索！’藥郎笑道。 　　‘九萬裡峰可不是一般的山，非輕功不可上去！’少年脫口，說完隨即後悔將地名說出。 　　‘九萬裡峰？聽起來就很高啊......’藥郎沉吟：‘不過，該不是真有九萬裡吧？’ 　　‘沒有九萬裡，可我上去都困難，你就更......’少年再次打量藥郎。對方雖比自己高出一頭有餘，身材卻十分瘦弱，加上此刻一副沒有吃飽的模樣。怎麼看，都不像練武之人。於是道：‘或許我能帶你上去。嗯，去試試吧！走！’ 　　少年領著藥郎，一路穿山越嶺，迂迴曲折。 　　途中，兩人互報姓名。少年自稱是當地不易宮的獵戶，叫易無憂，正在巡山。藥郎則說自己來自西南的梁州，名叫李雄章，是一名行腳郎中。兩人聊著，逐漸熱絡。 　　九萬裡峰，下有群山掩埋，上有雲霧遮蓋，若無人帶路，走上三天三夜，也難以找到！ 　　走了半天，易，李兩人終於來到。隻見眼前一座高峰，陡直如筆，高不見頂。 　　易無憂拿出隨身繩子，將它的兩頭套在各自腰間，中間留下兩尺距離。又吩咐李雄章抓緊繩子，不要亂動。話音剛落，腳尖往地上一點，身子呼的騰空而起！ 　　少年平日一跳，可達丈半。可帶著成年男子，一跳隻有半丈。雖然如此，已顯露不凡輕功！ 　　他一鼓作氣，繼續向上。兩人的身影慢慢消失在半空雲霧之中。 　　越往上爬，風雪越大，積霜越厚，巖石越滑。 　　攀了小半個時辰，易無憂體力漸弱，但山巔在望，不敢鬆懈。懸崖邊緣出現時，心中一喜，奮力一跳！不料落腳一刻，續力不濟，腳底往旁一滑，身子不由下傾！ 　　驚險瞬間，易無憂突覺腰間被一股力量托住，原本傾斜的身子立馬一直。迎麵而來，更有一股溫暖的氣息！她定睛一看，眼前竟是李雄章的胸膛！後者正一手攀著巖縫，一手摟著自己腰。 　　‘好險！’李雄章一臉懼色地道。 　　他身上有一股淡淡的草藥味，易無憂頓覺侷促。可身處危崖，不敢掙脫，隻好訥訥道：‘多虧李大哥手快，不然我們就都粉身碎骨了！’ 　　‘你受傷了？’李雄章見易無憂滿臉飛紅，不禁問道。 　　‘沒，沒有。就差最後一下。你抓緊繩子，我要跳上去了！’易無憂按捺心中羞愧，道。 　　李雄章低頭端詳少年，見他確實無恙，這才從他腰間鬆手。 　　穿過山腰的風雪，來到峰頂。隻見四顧廓然，天光滿眼！冰川歷歷，白雲悠悠，好像隨時可遇到仙人駕鶴而歸。 　　李雄章被峰頂美景吸引，一時忘了此行目的。易無憂不願在此多留，忙道：‘李大哥，帝江小蟲會在什麼地方？’ 　　李雄章道歉道：‘對，找蟲要緊！’ 　　萬年冰層，在九萬裡峰上隨處可見。李雄章鑿開幾處，不久果然看到帝江的身影。 　　如蚯蚓般的黑色小蟲竟可存活在冰層！易無憂驚訝不已。李雄章也相當興奮，嘴裡不停解釋，帝江隻喜歡寒冷的環境，不吃不喝，卻能吸百毒，極難飼養，是少見的奇藥。 　　兩人捉到帝江，便急忙下峰。 　　下峰同樣險峻，卻因易無憂不想再次出醜，滑落時謹慎許多，安然無事。 　　帝江不愧奇藥，很快便把雪兒傷口上的毒吸走。李雄章小心翼翼地把鐵釘從豹爪中拔出，又一絲不茍地包紮傷口。 　　易無憂在一旁安撫雪兒，不讓她亂動。傷口包紮好後，兩人把雪兒帶到一處隱蔽山洞，留下食水，讓她好好養傷。 　　天色漸晚，兩人合力把雪兒救過來，雖疲憊不堪，卻心情舒暢，不由相視而笑。 　　易無憂突然想到一事：‘李大哥醫術高超，可否幫我去看另一位病人？’ 　　李雄章一邊收拾行囊，一邊道：‘舉手之勞，病人何處？’ 　　‘遇見李大哥，真是神女保佑！’ 　　看到少年真摯的笑容，熟悉感再次籠罩李雄章心頭。他竟有片刻發呆。 　　易無憂正要說下去，隻聽咚......天際傳來一陣平緩的鐘聲。 　　少年臉色一變，語氣不無遺憾地道：‘我要回去了！李大哥，我們明日再見？’ 　　李雄章點頭：‘好。’ 　　‘明日是瓊山祭。你來不易宮看迎神之禮吧！你把這個綁在手臂，我就會在人群中找到你。’易無憂從懷中拿出一綾羅汗巾，放到李雄章手裡。不等對方回答，便略顯慌張地趕往鐘聲傳來的方向。 　　李雄章看著手上的汗巾，眼角浮起笑意：‘不易宮的獵戶，用如此貴氣的東西啊......’ 　　* 　　少年自然不是普通獵戶。 　　她姓易，名瑤，字無憂，乃不易宮的少主之一。從小與孿生哥哥易無待在家主身邊長大。不同於兄長的沉穩內斂，她頑皮外向，是不易宮最令人頭痛的人物！ 　　聽到集合族人的鐘聲，少女匆匆回宮。 　　回到神女峰，走進玉瓊宮主殿，發現殿內已站滿人。姑姑易君鸞負手，站在殿內神女像前，神情嚴肅，易無憂心中不由一陣哆嗦。瞥到姑姑身旁的秋娘，又好像什麼都不怕地露齒一笑。 　　秋娘此刻也看到了少女，緊繃的心也是一鬆。 　　鐘聲甫停，眾人噤聲。 　　家主易君鸞平緩的聲音響起：‘明日的瓊山祭，是本家三年一度的大事。三天祭祀，希望大家各司其職，完善諸事。秋娘，說一下安排。若有不足，眾位務必提醒。’ 　　原來，易家族人聚在此地，乃瓊山祭前一晚的例行集合，好確認祭祀萬事。易君鸞行事謹慎，章程內容萬年不變，例會卻照開無誤。 　　姪女易無憂卻是另一番心思。每三年都聽一遍的話，早感到無聊。圓圓的眼珠子轉來轉去，瞄到角落裡的兄長，便想過去和他搭話。 　　‘瑤兒！’這時易君鸞忽然一喚：‘你的禹步練好了？’ 　　易無憂嚇了一跳，乖乖站好，垂手道：‘啟稟姑姑，找書苑 www．zｈaosｈuyuan.com 練好了。’ 　　‘是嗎？’易君鸞尾音略長，頓了頓，道：‘那你把步子，倒過來跳一遍！’ 　　‘倒過來？’易無憂凝眉，以爲自己聽錯。 　　‘你都不去聽蘇先生的課了，想必舞步，已是滾瓜爛熟。’易君鸞的目光逐漸嚴厲。 　　秋娘忍不住打圓場：‘嗬嗬，哪有倒過來跳的？蘇先生，你說是吧！’ 　　蘇天祝剛想接話。易君鸞擺手道：‘別人不可以，天資過人的易無憂肯定可以！’ 　　蘇天祝聽到宮主重複他之前說的話，隻得將已到嘴邊的求情吞下肚。 　　‘來，我來為妳擊鼓！’易君鸞不知何時，找來一皮鼓，掄槌就敲了起來。 　　鼓點驟起，殿上眾人的目光，唰的一下聚向少女。 　　易無待知道妹妹又惹姑姑生氣，雖然肯定她是作繭自縛，仍暗中替她焦急。 　　姑姑是有意刁難自己的！易無憂總算明白過來。不過那些舞步，她確實已滾瓜爛熟。倒過來，也未嘗不可。隻見她大剌剌地走到大廳中間，提胸展臂，彎膝抬腳，緩緩踏出那古老的舞步。雖是倒轉的步子，但她一步一鼓點，口中不忘唱起相應的喚神謠，居然有模有樣！ 　　眾人開始為她捏一把汗，見她應付自如，跳到忘情，搖頭晃腦，憨態可掬，不由喝彩起來。 　　易君鸞看得又氣又笑，臉色漸漸柔和。 　　易無憂完成舞步，不無驕傲地望向姑姑。易君鸞扔下鼓槌，啐道：‘明日典禮，記得順回來！’ 　　易無憂知道自己又逃過一劫，笑嘻嘻地拱手一聲：‘是！’