東市，倚天軍軍營。 　　校場上，兩隊人馬正在‘激戰‘！謝子燕頭戴黃巾，持杖呼嘯，與光影宛如一體，快意從橫！ 　　頭戴紅巾的敵隊實力相當！一名騎著青白馬的人尤其出彩。他身材高瘦，紅巾蒙麵。清吒之中，不懼弄險，屢次從謝子燕杖下奪球！犀利作風，與謝子燕的沉穩形成對比。胯下那匹青白相間的馬，是最好的九原玉麵花驄。謝子燕隱隱覺得曾在何處見過。 　　戰況膠著，大半個時辰方分勝負。紅隊險勝。眾人賽後聚在一起，休息暢聊。 　　除了謝子燕，其他人皆是倚天軍軍官。一名紅隊的軍官把一碗茶水遞給謝子燕，朗聲道：‘謝世子果然好身手！難怪紫策軍人都對你讚譽有加！軍中禁酒，我們以茶代酒，敬你一碗！’ 　　眾人舉碗同飲。 　　謝子燕雖然比輸，心中並無一絲沮喪。笑道：‘過獎！我如何能和眾位將士相比！’他看向方才騎著玉麵花驄的人。見他仍待著麵巾，站在對麵，隻比自己矮半個頭：‘尤其這位壯士。馭馬如神，奇擊迭起，讓人大開眼界！’ 　　眾人聽到‘壯士’二字，不禁發笑。謝子燕不明就裡，一臉困惑。 　　那人‘噗哧’一聲，把紅巾摘掉，露出一張嫵媚的臉！ 　　謝子燕一怔，脫口道：‘是司馬小姐啊，難怪那馬眼熟。’ 　　司馬螢生聞言，一陣心悸：‘你，認識我？’ 　　謝子燕笑道：‘那日我與同窗觀太尉進城。小姐的師兄顧宗義也在場。他與眾人提及小姐，並把小姐從隊列中指出。’他突然意識自己有‘偷窺’的嫌疑，忙行禮道：‘在下慶州九逸山莊......’ 　　‘謝子燕！’司馬螢生爽氣道：‘我也認識你。’ 　　周圍的軍官搭道：‘今日邀請謝世子來此擊鞠，就是小姐的主意。’ 　　謝子燕心中微微詫異。隻見司馬螢生嫣然一笑，眼中沒有絲毫忸怩：‘謝世子，相識便是緣分，今晚與大家小酌一番，如何？’ 　　方才打馬球的軍官皆在輪休，聽到司馬螢生的建議，紛紛勸道：‘走吧，謝世子！’ 　　謝子燕正遲疑，隻見營房陡然起了騷動。少頃，有人來報，說到中市監斬的倚天軍回營了，今日有數十個黑衣蒙麵人大鬧法場，貍傑雖被太尉射殺，可貍萼被劫走。如今府兵仍在外麵搜查劫囚者。 　　司馬螢生大驚：‘太翁有沒有受傷？他人呢？’ 　　‘將軍沒有受傷。他到紫華庭請罪去了。’來人道。 　　司馬螢生心中稍安，對謝子燕拱手道：‘謝世子，我們改日再聚！’說著，與幾個軍官道：‘走，我們去紫華庭！’ 　　* 　　中市，‘老樊狗肉’。 　　店中掛滿狗肉，有醃製的，風乾的，新鮮的，林林總總，應有盡有。店後的屠宰場，磨刀霍霍，劈斬聲此起彼伏，偶爾傳來幾聲動物的哀嚎。 　　東家老樊，經營有道，手下有數十個夥計，開著這家中市最大的狗肉店。 　　府兵衝入時，幾隻狗垂死掙脫，在店中橫衝直撞。夥計們都忙著捉狗。府兵害怕狗急咬人，隨便搜了一遍，便離開。 　　老樊在屠宰場地底的密室中，透過小孔，看到外麵府兵的背影，鬆了一口氣：‘都走了!’ 　　身後傳來一陣細微的寬心嘆息！原來，昏暗的密室中，竟影影綽綽！ 　　幾名黑衣蒙麵人正埋首，為一名童女包紮傷口。隻聽他們連聲嗟嘆。 　　‘刑部顧照之那個老妖精，還算有點良心，沒對小童動刑！’ 　　‘唉，這可是她太翁用命換來的！你們沒看到，那老人家死前身上的傷痕？’ 　　‘唉......’ 　　‘顧照之沒有傷著她，但鎮國公的這一箭，卻險些要了她的命！’ 　　‘這箭傷及心肺氣脈，就算救活了，怕也會遺下個體虛氣弱的病癥，一輩子都要服藥固本！’ 　　‘能活著就好，才不枉她太翁的一番苦心！’ 　　原來女童正是有齒族的遺孤，小女孩貍萼。她的旁邊，坐著一名‘血人’！正是朱厭。方才在法場上使出一手好斧的黑衣蒙麵人正為他拔箭。箭傷處血流如注。他臉色煞白，一言不發地看著坐在牆角的男子。 　　暗室的油燈下，男子相貌模糊，該是帶了人皮麵具。他坐在一處透氣口旁抽煙，也正默默地盯著朱厭。 　　男子喉嚨忽然發出一連串嘰嘰咕咕的怪聲。朱厭，包括房中眾人，皆一愣，不解地看向男子。 　　怪聲戛然而止。男子此刻改用紫孝話，道：‘壯士孤身闖法場，膽色過人。敢問大名？’ 　　朱厭答非所問：‘你們是有齒族的？’ 　　男子搖頭：‘聽口音，壯士也不是。’ 　　‘我是受人所託，不得而已。你們呢？為什麼救人？’ 　　‘這個......不為什麼，隻覺得，應該這麼做。’男子一邊吃菸，一邊道：‘清洛有齒族，祖上不乏慷慨仗義之士。於紫孝國，雖然變節，可從未有害人之心。為隻想好好活著的人留點血脈，不應該嗎？’ 　　朱厭心頭一震，似乎想起某些久遠事物，脫口道：‘你們是瞎......’說到一半，思量半餉，瞟了一眼老樊以及其他蒙麵人，道：‘鹿都屠夫，對千裡之外的異族還真熟悉！’ 　　男子吐了口煙，笑而不語。 　　‘你們今日拚死相救。我可以為你們做一件事。請說吧！’朱厭知道黑衣蒙麵人雖全數逃脫，可每人皆負傷，其中恐怕有重傷不治者。他思及自身，此刻不宜與一群不知敵友的人有過多牽連。隻圖報恩兩清，盡快分道揚鑣。 　　‘那便請壯士告知身份？’ 　　‘除了這個！’ 　　男子嗬嗬一笑，似乎對朱厭的回答不感到意外：‘如此，便請壯士對我們的一切，守口如瓶，作為回報。’ 　　‘僅此而已？’ 　　男子點點頭。 　　‘嗯，有酒嗎？’朱厭忽然道。 　　男子向老樊示意。老樊從外麵拿進一壇酒，正要倒入碗中。朱厭搶過瓦甕，道了聲謝，倒頭鯨飲，一喝而盡。 　　‘你喝酒的樣子，有點像我的一位故友。’男子又吐了口煙，道。 　　朱厭停下豪飲，盯著男子半餉：‘你吃煙的樣子，也有點像我的一位故友。’ 　　男子一愣，神思微微恍惚，沉默半日，道：‘你可以在此，等風頭過後再走。以你的身手，出城應不難。置於貍氏孤子，我會把她送到一處安全的地方，你可以放心。’ 　　‘不行，我要帶她走。’ 　　‘去哪？’ 　　‘回家。’ 　　‘回家？’男子怔怔地看向案上，女童那被痛楚扭曲的幼小五官，記憶彷彿被喚起：‘她還有家嗎？’ 　　時光回溯三十年?? 　　某處幽暗的牢房中，老囚枯枝般的手握住小童的雙肩，臉幾乎要貼上小童圓潤的小臉。深陷的眼眶中，眼睛似乎要噴出火，對上一雙無辜的碧眸，老者臉上的痛楚頓時加倍：‘九族盡滅，一人不留。你知道這是什麼意思嗎？’ 　　小童感情細膩。臉上的慌張，卻不是因為老囚所言，而是看到對方眼中竟露出絕望！他彷彿看到記憶中那屹立萬年，化作永恆的雪山，忽然裂開一口，緩緩傾崩！怎麼可能？ 　　小童怯怯地點點頭，清澈的稚聲響起：‘意思是，我們不能回家了......’ 　　老囚慘惻道：‘跟我回來鹿都的，為何是你？唉，我不能讓你死！你不能死。我會讓他們來救你......記住，無論身子多疼，都要活下去，知道嗎？’ 　　小童一臉茫然，剛要開口，隻覺一股溫暖的力量穿透全身，十分舒暢。倏忽之間，不料那股溫暖轉為炙熱，炙熱變成焚燒！片刻後，五臟彷彿被撕裂，筋骨被剔割！體內化為熔漿，激盪著，即將噴濺而出！ 　　‘啊.......’小童禁不住放聲大喊，小小身軀在老囚雙爪的禁錮下，不住抽搐！ 　　這時，老囚右手按上小童的胸口，左手按後背。一邊運氣，一邊垂頭涕泗交下，不敢直視小童。 　　小童碧目中驚恐萬狀，鮮血從七孔汩汩流出。眼前世界，漸漸被染成紅色.......失去知覺前，耳邊傳來老囚溫和的聲音：‘風兒，赴死易，赴生難......’ 　　* 　　玉邪再次禍亂鹿都，把貍氏遺孤從法場劫走。瑞武雖然憤怒，但貍傑已死，且死前供出玉邪身世，此隱秘有利西征；且有齒族留一幼童，就算她到了玉邪身邊，也不成威脅；加上夏侯長靈親來請罪，便不予追究。隻是催促太尉早日開拔，征討玉邪，挫其銳氣。 　　禮官為戎事占卜。皇帝先燔燎禋天，後告饗太廟。為不失戰機，紫華庭忙碌數日，完成禮節。七月晦日，夏侯長靈留下司馬螢生一人，離開鹿都，開啟西征。 　　* 　　紫華庭，黛庭，杏林閣。 　　掌管杏林閣的有兩人-太醫令和太醫監。 　　太醫令，主持國家藥政醫事。太醫監，診治皇室百官之疾。 　　太醫監已是花甲，姓黃名頌，字順敬，侍奉皇室三十餘年。三皇子子美從小便由他親自調理。 　　‘他雖是鹿都名士，可這......’黃順敬被子美扶著，或者應該說‘挾’著，走出杏林閣，老臉盡是為難：‘於製不符啊！殿下，你就別為難老夫了。’ 　　子美酒靨一現：‘太醫監這次能出手相助，我會以最好的仕女圖為回報！’ 　　黃順敬耳朵一癢，以為聽錯：‘什麼圖？’ 　　‘就是太醫監很喜歡的那種。你說過，看了會張脈興息，血氣充盈，對體虛之癥很有效的那些圖？’子美在他耳邊嘀咕道。 　　黃順敬大窘：‘誓王殿下，你怎麼還記著......’ 　　子美八歲時，遇到來椒房宮為皇後看病的黃順敬。在一旁玩耍的他，在黃順敬的隨身醫箱中翻出一卷男女狎褻圖。黃順敬見狀，登時滿臉通紅，吶吶解釋那是用來治療自己體虛病的‘靈藥’。 　　子美打趣道：‘那種東西，誰看了會忘啊？’ 　　黃順敬急得咳嗽，連道：‘殿下，老夫這就與你走一遭。’ 　　‘阿央已在庭外備好馬車，走吧。’ 　　‘馬車顛簸，老夫坐不得。’ 　　‘好，好，好，換牛車！’ 　　原來，離開梧桐園後，愛琴如癡的子美心心念念地放不下師秋白的手傷。為了不讓那日的‘風雷引’成為絕響，便來請杏林閣的醫官去看師秋白。 　　梧桐園，金華閣。 　　師秋白精神漸長，除了左手動不得，行動如常。他靜坐案前，一邊讓黃順敬看手，一邊對子美微笑道：‘在下何德何能，讓誓王殿下如此上心。日後不知如何報答，實在惶恐！’ 　　子美搖頭：‘隻要先生的手能再撫琴，子美便安心！’ 　　師秋白感激一笑：‘此事，隻能聽天由命。’ 　　他被子美的誠摯所感，又看到案上各方送來的問候帖，不由忖道鹿都還是有讓人留戀的地方...... 　　這時，黃順敬道：‘雖傷及筋骨，如果服下一味靈藥，加以調理，日後弄琴不是不可。’ 　　師秋白原本以為手已廢，聽到此話，不禁詫異。子美大喜，問道：‘太醫監說的靈藥是什麼？’ 　　‘禦神山中的仙草。’黃順敬對子美道：‘這靈藥，非誓王殿下不可取！’ 　　‘我？’子美想了想，哦了一聲：‘你說的，可是白鹿神廟裡的靈芝？’ 　　* 　　三千寺，八荒和尚寢室。 　　入秋的夜風漸大，簷下銅鐸不住亂動。 　　厚褥下的八荒和尚，渾身亂抖，意識迷糊。右手無名指，腫脹如鬥。不但如此，他的整隻右臂都泛著恐怖的黑紫色！ 　　神秀看著病重的師兄，心急如焚。匆忙請來的大夫一邊用針砭慢慢為八荒和尚放出淤血，一邊道：‘此毒發作緩慢，卻十分厲害，不該耽誤至今！’ 　　神秀問道：‘這難道不是尋常蛇蟲之毒？’ 　　‘非也！’大夫詫道：‘這是決明花毒。決明，花紅艷麗，有微刺，刺上有毒。因與杜鵑花相似，一般中毒的人，皆是把它誤認為杜鵑花，採摘時被刺所傷的。可這花生長在簡州荒漠，不常見於簡州之外，鹿都更是少見。也不知大師是如何中毒的......’ 　　聽到‘簡州’二字，神秀心頭一沉，眼露寒意。 　　‘如今隻能刮骨祛毒！大師，可要忍一忍痛。’大夫道。 　　八荒和尚不能言語。神秀代道：‘有勞先生。’ 　　‘唉......’大夫深深嘆氣，拿出磨石和尖刀，又把一團麻布放置八荒和尚口中，以防他咬舌。 　　刮骨解毒，疼痛難耐，毀壞筋骨，大傷元氣，乃不得已而為之的辦法。大夫幫八荒和尚刮骨後，對神秀道：‘大師恐怕要臥床數月，方可恢復。期間，骨肉再生，破口劇痛，需要忍耐，小心湯料，不可亂動，禦寒補虛。望大師能渡過難關！’說著，把幾張藥方交給神秀。 　　神秀謝過大夫，聽到八荒和尚要痛數月，不由問道：‘大夫可有妙法，讓師兄減少痛苦？’ 　　大夫想了想，道：‘確有一藥，對骨傷有奇效。隻是此藥甚是難得......’ 　　‘請大夫明言。’ 　　‘這附近的禦神山，有一株鹿角靈芝，乃皇家供奉之物。鹿角靈芝，極其珍貴，是骨傷良藥。不過，此藥歷來隻有皇室方可享用。’ 　　神秀思量半刻，道：‘先生說的，可是禦神山上那座沒有門的小石廟？’ 　　‘對，找書苑 wｗw.zhａoshuyuan.ｃom鹿角靈芝就在那石廟當中。石廟其實有門，不過需用皇室男子隨身佩戴的‘鳴鹿’開啟。也就是說，隻有皇室男子方可進入石廟，拿取靈芝。所以說......’大夫頓了頓，道：‘此藥難求啊！’ 　　神秀聞言，陷入沉思。 　　* 　　子美從黃太醫監口中得知，治手傷的靈藥正是皇室供奉的‘鹿角靈芝’。 　　這靈芝長在鹿池北岸的禦神山中，父皇偶爾也會將其賞賜給臣下。一心想為師秋白治手的他，便與貼身神鹿尉一起進山採藥。 　　一行人來到‘白鹿神廟’前。說是神廟，其實是山腰一間孤零零的小石室，四周無人守護，無窗無門，正麵隻有一小孔。 　　子美把腰間的鳴鹿拿下，把最長的那把鹿刀插入小孔。機關聲乍起，石壁的一部分緩緩降入地下。出現石室入口！ 　　石室窄小，子美叫神鹿尉留在外麵，獨自進入。剛踏入一步，迎麵一陣陰風吹過，子美打了個寒戰，就在此時，一道黑影忽的從他頭上飛躍而過！ 　　莫名的熟悉氣息，令子美全身一僵！ 　　石廟外的神鹿尉一陣叱喝，刀劍出鞘聲起，卻不聞打鬥！ 　　子美折身跑出去一看，黑影疾速潛入林中！神鹿尉不敢離開子美，隻是對著黑影射了幾箭。 　　‘殿下安好？’ 　　‘沒事......’子美望著黑影消失的方向，愣道。 　　子美在神鹿尉的陪同下，再次進石廟，心事重重地摘取鹿角靈芝。離開禦神山時，他對旁人鄭重道：‘今日之事，不要對任何人說起！’