蔡家庭院，袁渙與蔡家各支長者交談。 　　袁渙詢問了去年的收成與最近的生活，這些人則向袁渙詢問外界的情況。 　　普遍都關心今年針對河北的戰爭，這是袁曹之間兩年拉鋸後的第一輪反攻。 　　雙方角力，彼此一增一減帶來的形勢逆差何止兩點。 　　黑熊坐在袁渙身側，仿佛追隨袁渙左右的讀書弟子。 　　蔡家各支女眷也來這裡幫忙操持，她們來的時候也都帶了食材。 　　不久就製成宴席，一起用餐。 　　袁渙簡略介紹之後，黑熊也在袁渙身側有一張桌案席位。 　　屋外大門處，駕車奴仆喂牛後坐在車轅處心急如焚，不知道該不該呼喊示警。 　　而正房廊簷下白袍黑褐色皮鎧的呂布始終蒙著臉，就那麼筆直站在門口，一動不動。 　　白紗遮臉，讓大門處的奴仆總覺得自己被盯著，不敢輕舉妄動。 　　他哪裡知道，哪怕此刻呂布有眼睛，也是沒有焦距的眼神。 　　見呂布身形偉岸，又服飾精貴，一些幫忙的蔡氏女眷有意挑弄，可惜每次從麵前經過時這個白袍壯士沒有一點反應，也就偶爾站累了會微微挪動雙腿，或扭動一下脖子，左右觀察一下。 　　屋內用宴時，區別於吃自帶乾糧的奴仆，也有女子給呂布端來菜肴。 　　就呂布這身白袍的質地，就不是尋常寒門人家能置辦的。 　　又是給袁渙當護衛，又如此的一絲不茍，自然而然被蔡家女子當成了自己人。 　　察覺門外動靜，黑熊直身跪坐而起，身子微微前傾靠近袁渙，正交談的袁渙停下來低聲問：“何事？” 　　“門外有些小事，我去去就來。” 　　待袁渙點頭，黑熊才對袁渙附近幾個蔡家男子回以笑容，起身饒過諸人走出門。 　　對端來飯菜的婦人說：“有勞夫人關愛，我這護衛早年吃過虧，早已戒酒，並立誓當值時不食不語。” 　　“世上竟有如此奇偉男子！” 　　婦人感慨，見白袍壯士對她微微頷首似乎是表達謝意，於是又去看黑熊：“這未免嚴厲。” 　　“他立誓戒律如此，非我能改。” 　　黑熊微微欠身，婦人也隻好作罷，將木盤裡的菜肴、米飯端走。 　　低調返回屋內自己席位，黑熊對回頭來看的袁渙也是回以笑容，不參與他們的談論，隻是用餐。 　　筵席也不豐盛，隻是各支蔡家湊集物資舉行的一次招待客人的聚餐。 　　別說招待客人，平日慶祝時，人家也是這樣聚餐的。 　　特別是陳留、陳國，缺乏山林人口又稠密，所以燃料很是寶貴。 　　聚族而居，吃大鍋飯，能有效節省燃料。 　　夏日多節省一些燃料，冬日凍死凍病的概率會低一些。 　　隨著各家少年撤去碗筷碟子，一些地位不高的，或血緣較遠的各家主事、裡長、外姓代表就起身告別。 　　留下的蔡家主事人是蔡邕的侄兒蔡睦，這人故意看了幾次黑熊，黑熊坐在桌案處就當沒看見。 　　袁渙眼神示意後，主動詢問：“劉使君近來如何？” 　　蔡睦餘光依舊在觀察陌生的少年郎，嘴上講述：“我出宛口時，使君麾下趙子龍在宛城修造邸閣。據襄陽人推論，如今劉使君麾下將士約在三千餘。” 　　“還是三千啊，劉景升可增益使君兵馬？” 　　“未聞有此類事。” 　　蔡睦說著輕嘆：“去歲南陽無備，本是個好機會。” 　　前年官渡決戰時，張繡在賈詡勸說下拒絕袁紹，率兵投奔許都朝廷，勢力從南陽撤出。 　　二百萬人口的帝鄉南陽郡早已打碎，張繡撤離後，劉表未能第一時間接管。 　　劉表也沒辦法，那時候荊南四郡吏民推長沙郡守張羨為首，遙遵許都朝廷，與劉表抗衡。 　　去年秋季曹操就有率軍殺入荊州的念頭，張羨卻病死，荊南四郡又擁立張羨的兒子繼續抵抗劉表，隻是遲遲未能得到策應。 　　就因消息阻斷，無法判斷荊南實際情況，曹操疑慮衡量之際，被荀彧勸服後退兵。 　　就這麼一猶豫，劉表破長沙，殺死剿滅了頑抗份子，傳檄定荊南。 　　又出兵萬人掃蕩南陽北部，將大量許都朝廷委任的縣令長驅逐。 　　也是因為張羨率領荊南四郡與劉表對抗，沒有足有力量支援黃祖，導致當年孫策大敗黃祖，黃祖麾下及援兵被殺、溺亡三萬餘人。 　　蔡睦詳細講述當時各方的爭鋒，也是感慨不已。 　　那一年發生了太多的事情，以至於回首去看，總覺得世事無常。 　　孫策大敗黃祖後急著攜帶人口返回江東，在他調兵進攻黃祖之際還順手將盤踞廬江的劉勛擊破，吞並數萬部曲。 　　一鼓作氣殺的太狠，戰利品太多，需要撤回來消化修整，並布兵蠶食廣陵為北上作戰打基礎，以便觀中原成敗，圖謀更大。 　　結果孫策遇刺宏圖霸業頃刻消亡，而為江東牽製劉表主力的張羨也意外病故，使得劉表勢力得以重整。 　　而自汝南敗退撤入荊州的劉備更是補上了劉表的北部防線，使得劉表轉眼間就脫離了三麵受敵的窘境。 　　也是因為去年曹操在倉亭一役再敗袁紹，大軍集結駐屯在陳留周邊，有進攻荊州的架勢。 　　避亂荊州的蔡睦聞訊後急匆匆返回中原，想軍前效力，他還沒到陳留，曹操就解散大軍回許都過冬去了。 　　既然無法軍前效力，蔡睦也就息了速立功勛的心思，回鄉經營家業。 　　他是蔡邕的侄兒，自然是袁渙的血親晚輩。 　　“回來也好，今曹公與河北攻守易勢，樂觀估計五年內可下河北，隨後天下傳檄可定也。” 　　袁渙說著扭頭看蔡睦身邊的蔡貞姬、蔡邕的孫子，蔡貞姬兩歲時喪父，也是因為生活在陳留才躲過了一劫。 　　童年時中原大亂，蔡貞姬沒餓死已經是蔡氏族人難得的仁善了；如今十四歲卻身形瘦小也就五尺四五寸，比同齡女子矮了大半尺。 　　可能是吃苦吃多了，自幼又與嫂子、侄兒相依為命，如今兄嫂先後亡故，蔡貞姬與七歲的侄兒更是孤苦。 　　以至於兩人性格也有些孤僻沉悶，看蔡貞姬性情，顯然無法跟那位神采飛揚的姐姐相提並論。 　　蔡邕更是生前將藏書盡數送給了王粲，誰能想到掌握蔡學的長女、兒子會緊隨他而去？ 　　前後不過十幾年，凝聚蔡邕一身所學的蔡學已處於斷絕之狀。 　　蔡睦身後，穿綠沉半舊曲裾的蔡貞姬抱著侄兒，隻是觀望談論的二人。 　　可黑熊覺得她眉目轉動時會在自己臉上稍稍停頓，當主動去看時，對方目光一碰就閃過去。 　　對方的麵容也落在他腦海裡，不是多麼驚艷的少女，甚至皮膚還有些黑。 　　長得很小，臉也小，眼睛比例卻正常。 　　不是圓圓的小臉，而是小鵝蛋臉。 　　隻要閉上眼睛，蔡貞姬就跟前世記憶裡的一些模糊身影重疊，給他一種無害、安全的寧靜情緒。 　　想了想，黑熊往袁渙處微微傾身，低聲：“袁公，恕我離去片刻。” 　　袁渙點頭，黑熊又對著蔡睦笑笑，也對蔡貞姬姑侄笑了笑，這才緩慢起身，出門去了。 　　離去後，蔡睦才問：“這究竟何人？” 　　“非是良人。” 　　袁渙待人溫和隻是一種處事態度，論辦事殺人他從不會手軟，對蔡睦說：“我與他有些孽緣，你不必管。既然春耕已畢，曹公又駐屯浚儀，何不前往投效？” 　　蔡睦回以苦笑：“若駐屯別處，我等自往矣，可偏偏是浚儀。我若去，必淪為郡縣鄉人笑談。” 　　浚儀是中原水係漕運樞紐，也是引發兗州反叛的名士邊讓的家鄉。 　　曹操就駐屯浚儀，大軍主力在陳留縣開挖河渠，兗州士人想要投靠的話，請去浚儀。 　　對此袁渙也是點點頭，雖然他家鄉扶樂與圉縣也就大半天路程，可一個是兗州陳留，一個是豫州陳國，人文區別很大。 　　兩個人談論之際，黑熊回來了，兩手各端從廚房取來的朱漆淺碟，碟內是清洗絨毛的血桃。 　　也不理睬袁渙、蔡睦的眼神，就靠近目光好奇的蔡貞姬姑侄，在她們兩步外蹲坐在地上並伸手將兩個小碟放她們桌案上。 　　垂目看血桃：“我有朋友從江東來，這是來自交州海外島上的桃子，是中原難見的珍品。” 　　目光落在蔡貞姬不自然的臉上：“這叫血桃，最好現在吃了，不然會惹人覬覦。” 　　蔡睦神情不快去看袁渙，袁渙麵無表情對他微微搖頭。 　　這下蔡睦更是皺眉，袁渙更是抬起搭在大腿上的食指左右搖擺示意對方克製、忍耐，並囑咐說：“貞姬，我這朋友來歷不凡，既然給了，你們就吃吧。” 　　“是。” 　　蔡貞姬這才開口，伸手抓住血桃看了看已經洗乾凈了，上麵還有水漬，就遞給侄兒，自己又取另一個。 　　她吃桃時低著頭，桃子清甜讓她忍不住抬眉去看對麵黑熊。 　　就見黑熊對她露出笑容，眼眉之間神態和煦溫柔有親近之意，一時間屋舍內彌漫濃鬱桃香。 　　“我拜訪老子廟時，得了些黃中李，也一並嘗嘗。” 　　黑熊泛笑說著右手握拳輕輕張開手掌，就見兩枚乒乓球大小圓滾滾的成熟黃中李出現在手裡。 　　爛桃爛杏爛李子都是很難儲運的，許多成熟果實掛在枝頭時就開始爛了。 　　黑熊手裡就憑空出現碩大李子，蔡貞姬姑侄剛吃完桃子，一時間嚇得有些不知所措。 　　何止是她們，袁渙、蔡睦也有些坐立不安。 　　哪怕蔡睦是白身，可見識很不一般，自然清楚如果真是變出來的李子，對這個世界意味著什麼。找書苑 wwｗ.zhａｏshuyuan.com 　　“我樂意給你，你就吃，對你們有好處。” 　　說罷黑熊起身，對蔡睦拱拱手，蔡睦不知該怎麼回復這個不倫不類的禮儀。 　　又見黑熊對袁渙隨意拱手：“袁君，我去門外等候，莫讓我久等。” 　　袁渙皺眉：“孫公子，這是什麼手段？” 　　“幻術，也是一種戲法。隻要我的手速足夠快，你們就看不清楚我怎麼拿出的李子。” 　　黑熊認真解釋：“少年時反應快，還能學會。袁君人到中年血氣漸衰精神日益遲鈍，是學不會的。” 　　說罷就後退幾步，看一眼蔡貞姬，轉身出門而去。 　　袁渙與蔡睦對視，微微搖頭：“這若是幻術、手法技巧反倒是好事，就怕不是。” 　　“這人究竟是？” 　　“自雲江東孫氏，卻是梁沛口音，殊為可疑。” 　　袁渙又扭頭看蔡貞姬姑侄麵前桌案上的兩枚黃中李：“看來這人不死，蔡家也難安寧，皆是我的過錯，引來了這小賊。” 　　“又非舅父之過，隻是觀他行舉姿貌也該是冠姓之後，何以如此特立獨行？” 　　蔡睦說著又拿起黃中李嗅了嗅，遞給袁渙觀察。 　　袁渙觀察片刻也覺得這種色澤質感的李子是很少見的，袁渙忍住品嘗的念頭，遞還回去：“此異人也，是沖老夫來的。曹公差人詢問時，坦言相告即可。” 　　又見蔡貞姬姑侄茫然無措，袁渙就說：“不要辜負這番好意，此物留著確實是禍端。留好桃核、李子核，曹公使者來問，一並給他即可。若有詰問，皆推這人身上。”