鄴城，天色漸亮。 　　袁紹病榻前，袁尚盤膝而坐，靜靜等候。 　　自半夜起就咳血不止，已失去了言語能力。 　　作為袁紹最喜歡的兒子，袁尚倍感痛苦。 　　“嗬嗬……” 　　袁紹掙紮欲起，夫人劉氏趕緊攙扶，袁紹看著湊到麵前的袁尚，直接忽視了袁尚身後的其他子女。 　　定河北以來，袁紹納了許多河北豪強出身的妾室，生育了許多子女。 　　哪怕自去年匡亭戰敗以來，他心情不好期間，也成功讓三名妾室受孕。 　　他緊緊抓著袁尚的手，目光中有著欣慰，以及淡淡的祈求。 　　袁紹隻知道自己身邊的潁川老臣齊齊消失了，袁譚、袁熙也隻有書信公文送來，再沒見過他們。 　　好在半月前外甥來看望了一回，才知道外甥高乾與袁譚互換了駐地。 　　這一招很巧妙，瓦解了袁譚的黨羽，使得袁譚失去了與袁尚爭鋒的底氣。 　　可是河北人對潁川人的清洗太過於酷烈，袁紹就擔心這種殺戮難以控製，會波及到袁氏家族。 　　他緊緊抓著袁尚的手，每一次呼吸都讓感受到清晰的痛苦。 　　咽喉處的傷口迸裂了，呼吸帶動的氣流讓他如似刀割。 　　緊緊抿著的唇縫開始滲血，袁紹強忍著痛苦，目光神情變化，隻剩下濃濃的祈求。 　　袁尚終於忍不住，連連點頭：“父親安心，孩兒一定照顧好二位兄長與諸位弟弟妹妹！” 　　袁紹這才扭頭去看劉氏，劉氏神情悲戚，卻是微微搖頭。 　　“噗！” 　　袁紹再也撐不住一口血液噴出，整個人昏昏沉沉垂下頭，就聽十幾名妾室哭聲悲愴，還夾著許多孩童哭聲。 　　劉氏起身掏出手絹輕輕擦拭袁尚臉上的血跡，聲腔顫抖：“我兒，去見正南先生吧。” 　　“母親，再忍耐幾日。” 　　袁尚低聲規勸，他很清楚自己母親對那些妾室有多麼的仇恨。 　　見劉氏不語，就說：“若是現在，豈不是要陪葬父親左右？” 　　“就依我兒。” 　　劉氏當即鬆口，袁尚看一眼床榻上瞪眼的袁紹，就轉身走出。 　　外麵審配、沮鵠、牽招等大將軍幕府五十餘人排班站列，見袁尚神情悲沉走出，審配兩行淚水淌下：“河北不可一日無主，還請公子繼大將軍遺誌，討伐國賊匡扶漢室！” 　　說罷審配雙膝跪地，餘下紛紛跪地，齊聲呼喊：“請公子繼大將軍遺誌！討伐國賊！匡扶漢室！” 　　名不正則言不順，黑熊此前提議的秘不發喪……根本不現實。 　　早早繼承大將軍名位，名分有別，人心也就安定了。 　　袁尚也不推辭，木然坐在主位：“賊臣曹操犯我黎陽，今歲又是大旱，我父喪事不宜大辦，從簡從速即可。” 　　他心安理得挺直腰背坐在榻上，目光環視跪拜群臣，目光放在身形高大的騎都尉崔琰身上：“除崔琰騎都尉，拜河東郡守。” 　　“臣領命。” 　　崔琰起身，神情莊肅行叩拜大禮，當即就有小吏端來刻好的河東郡守銀印，崔琰則解下綬囊，將騎都尉印信上交。 　　袁尚目光又落到一人身上：“除令狐邵倉曹掾，拜弘農郡守。” 　　“臣領命。” 　　太原人令狐邵起身也是行叩拜大禮，上交銅印，領取銀印。 　　袁尚繼續環視，倍感窘迫。 　　袁譚已經去了太原，但袁譚一個人無法兼任並州牧與司隸校尉。 　　現在連一個接任並州牧的合適人選都無，以袁氏如今的地盤，不缺做事的中低層官吏，就缺關鍵樞紐崗位上的人。 　　弟弟袁買歲數太小了，其他人就算名望、資歷、能力齊全，可缺少最重要的忠誠。 　　沒有忠誠，能力越強、名望越高，那造成的禍害就越大。 　　不得已，袁尚繼續按計劃授官：“除牽招督軍從事，遷並州刺史，督南匈奴、烏桓諸部義從助我兄進討關中賊臣。” 　　“臣領命！” 　　牽招身穿鎧甲，從班列後站起來，又行叩拜大禮。 　　完成三個西線戰場的布置後，袁尚看向最邊緣的書吏：“喪葬之事就托付給叔父了，另以李孚為幕府主簿，典掌機密。” 　　“臣領命。” 　　袁敘、李孚出列行禮，又拜倒。 　　袁尚這才說：“除此以外，諸位所領職司如舊。待父親喪葬結束，我將親至黎陽，抵禦賊軍。” 　　“喏。” 　　審配引領諸人再拜，外部環境容不得他們扯皮、分心。 　　三天前曹操已經派遣徐晃、張遼、張繡渡河進攻黎陽，二線曹軍也會跟著行動。 　　就算不參與前線作戰，也會次序跟進，駐屯在黎陽戰場附近。 　　官渡、匡亭兩戰失敗，河北方麵缺乏獨當一麵的大將。 　　這種時候與其選拔新大將，還不如讓袁尚去前線指揮。 　　另一邊，宛口葉縣。 　　劉備所部行軍一夜，也是清晨時分抵達葉縣城南十餘裡處。 　　近四千人靠著北麵澧水紮營，吏士采伐樹木，劉備十餘騎偵查周邊。 　　澧水是汝水支流，這五月下旬就乾枯的隻有淺淺一層。 　　估計下遊河渠引水後，這澧水就暫時斷絕了。 　　中原水係各處支流臨時乾枯斷絕，也不算罕見。 　　就是這樣乾旱、燥熱的中原，依舊讓劉備所部士氣大增。 　　回家的路就在麵前，哪怕不能回家，他們依舊高興。 　　很多人很難意識到，這次兵出宛口，是他們距離家鄉最近的一次！ 　　略略偵查葉縣與昆陽之間，劉備回營就見簡雍遞來一封木牘。 　　木牘是一大一小兩片合攏的，大片在黑熊那裡，小片在劉備這裡。 　　兩片合攏，木紋能對上，就說明是真的友軍軍情通報。 　　劉備審視木牘，一副果然如此的模樣，轉手遞給身邊關羽：“雲長，袁氏果然在堵陽留有內應。” 　　關羽閱讀木牘，扭頭去看邊上，那裡果然有一枚首級，是堵陽縣長陰彩的頭顱。 　　陰彩是南鄉郡陰縣人，陰氏、鄧氏俱為南陽冠姓。 　　張飛也湊過來閱讀木牘內容，見黑熊再次申明要走寒鴉道去襲擊魯陽。 　　就問：“二哥你說這小子究竟敢不敢去？” 　　關羽索性將木牘給張飛，並問：“翼德你覺得他敢不敢去？” 　　張飛濃眉皺起，說：“我們不相信他，他就會相信我們？如果我們退兵，他再走寒鴉道去魯陽，那退路就沒了。” 　　魯陽、葉縣並為宛口的支點，魯陽位於宛雒馳道，葉縣是荊豫馳道。 　　任何一個路口丟失，另一路軍隊就有被夾擊、包圍的兇險。 　　張飛去看同樣沉思的劉備：“大哥，你不會真要在這裡跟曹軍打吧？” 　　隨軍就帶了半個月的口糧補給，可沒有額外的糧秣運輸隊。 　　如果被包圍或者被曹軍糾纏，難以脫身，那就麻煩了。 　　正是因為補給帶的少，所以劉備所部現在機動力見長。 　　邊上徐庶見狀頓時感到有些不妙，劉備什麼都好，就是脾氣太剛烈。 　　如果黑熊那邊執意並真的按計劃出兵走寒鴉道去打魯陽，那劉備肯定不甘心輕易退兵。 　　徐庶當即就說：“主公，如今不知堵陽虛實，不妨請公佑先生前往堵陽。若是糧秣充足，能與曹軍相持，不妨再做打算。再者誘敵之計，若有黑校尉所部協助，可成全功。” 　　“正該如此。” 　　劉備看向一邊舉著樹枝乘涼的孫乾：“勞煩公佑去堵陽，擇機告訴黑校尉我軍誘敵之計。他若同意，可從寒鴉道退向宛城以避曹軍，待我引曹軍大隊兵馬過堵陽，再請他伺機出寒鴉道設伏於堵陽附近，最好能一舉截斷曹軍退路！” 　　“喏！” 　　孫乾應命，當即引領兩名護衛騎士，驅馬返回堵陽。 　　堵陽城內，他來時正大規模剃發。 　　也不能說是剃發，而是斷發，十幾個經驗豐富的軍士持新打造的王麻子剪刀快速亂剪。 　　願意追隨的守軍可以保全一切，拒絕的統統被割掉了發包。 　　對於民戶、佃戶，無非就是換一個地方屯種，荊州不缺當兵的人力，所以民屯是真民屯。 　　呂常垂頭喪氣坐在墻角，城內官吏一律斷發，呂常是當眾第一個被斷發的。 　　作為武猛都尉、雉縣縣長，呂常個人衛生還是不錯的。 　　即便這樣，剪下來的發包裡依舊濃濃一團油垢、頭皮。 　　自他以下的官吏也是差不多，普通人的發包更是難以形容。 　　不管男女，頭發不應該全部露出來給人看；這也就導致很多人住在河邊，也很少洗頭。 　　清爽的江湖少俠沖天馬尾束發……不存在的。 　　隻有真正的衣冠大姓、富庶人家，每天才有空閑時間清潔須發，整理儀容。 　　普通的胥吏、軍士、農夫、工匠之類的體力勞動者，頭發衛生情況很是糟糕。 　　這些剪下來的發包裝筐運輸到火堆處立刻焚燒，毛發焦糊的氣味彌漫。 　　孫乾看著這匪夷所思的現象，抬起衣袖遮住口鼻來到城門處見到黑熊。 　　很是費解：“校尉，這是何故呀？” 　　“立規矩。” 　　黑熊這裡正統計城內搜刮的器械、銅器與布帛，這些東西堆積在一起，統計後陸續裝車。 　　黑熊引著孫乾到一邊：“我沒有屠城的嗜好，也沒有抄掠百姓的習性，找書苑www.zhaosｈuｙuａn.com 更沒有挖墳獲取金銀的想法。隻是興兵舉義，人吃馬嚼耗費不小。” 　　對此孫乾也是認同，養兵耗費太高了。 　　劉備過去一年多時間裡軍隊沒有擴充，能維持之前的規模，就已經很了不起了。 　　見孫乾不反駁養兵之難，黑熊繼續說：“所以我就立了個規矩，凡是野戰所獲俘虜，不肯為我效力的，我就剃發放歸。再俘，則殺之。” 　　“而破城，肯為我效力的保全家業，不肯為我效力的一律剃發。” 　　這麼一算，跟動不動屠城砍腦袋的曹軍比起來，這已是難得的仁政了。 　　孫乾思索著，略過這等微末小事，就說：“我家主公遣我來，想詢問堵陽所儲糧秣。此外，主公想與校尉配合作戰，聚殲來犯曹軍。” 　　他正要說，黑熊抬手阻斷，拔出佩劍在地上勾畫荊豫馳道、寒鴉道路線圖，仿佛一個丫字。 　　堵陽就在這個丫字的中心點上，延伸出去的兩個點分別是魯陽和葉縣。 　　他用劍點了點堵陽、博望附近：“可是要誘敵至此，再伏擊破敵？” 　　“校尉何以得知？” 　　孫乾驚詫，隨即斂容想明白了，劉備麾下那支七百多人的河北吏士應該能猜到，向黑熊泄密了。 　　黑熊見孫乾波瀾不驚，也沒了戲弄心思，就說：“曹軍驕橫，兩年來未逢一敗，日中而落，也該吃點虧了。” 　　“我還是那句話，劉豫州打劉豫州的，我打我的。遷徙堵陽吏民後，我會留一些糧食。若是魯陽沒有合適的戰機，我自會退兵折返，伺機配合劉豫州作戰。”