話說天下大勢，分久必合，合久必分。 　　東周末年，七國爭雄，並入於秦。 　　七國指的是：齊楚燕趙韓魏秦。 　　戰國時代自公元前475年起，到了公元前221年秦始皇嬴政統一六國止。 　　等到秦朝滅亡後，楚國漢國爭鬥，最終歸於漢朝。 　　漢朝開始於漢高祖劉邦，他斬白蛇起義，最終一統天下。 　　漢朝（前202—公元220年），分為西漢和東漢，是繼秦朝之後強盛的大一統帝國，前202年高祖劉邦建國，定都長安，文景之治後，漢武帝劉徹進一步推動大一統事業，在“昭宣中興”時達到極盛。公元九年，王莽篡奪政權，西漢結束。 　　公元25年，皇族劉秀稱帝，建立東漢，定都洛陽，開創了光武中興和明章之治，萬國來朝，漢朝是一個強大的帝國，創造了輝煌的文明。 　　算起來漢朝建立起400多年的文明。 　　到了東漢末年，桓帝、靈帝二帝昏庸無能，對內縱容宦官與外戚亂政，對外賣官鬻爵，剝削百姓。致使朝政日益腐敗，民不聊生。 　　到漢靈帝在位的時候，大將軍竇武和太傅陳蕃一起扶助靈帝治理國家。 　　但是當時的宦官曹節等人（太監）把持朝政，竇武和陳番商量著用把他（曹節）弄死，但是計劃泄露，反而被宦官曹節殺掉了，從那以後宦官便更加猖狂，肆無忌憚。 　　之後就是外麵邊疆戰事不斷，國內災害頻繁，最終引發了大規模的農民起義，俗稱“黃巾起義”。 　　黃巾起義前，那時東漢王朝雖然已是矛盾重重，但是中央朝廷對地方還具有約束能力，地力官員的任命必須得到中央朝廷的認可。地方武裝勢力還比較弱小，隻能負責本地的安全，尚不足以與中央武裝相抗衡。 　　到了公元184年，黃巾起義爆發，很快就波及全國七州二十八那。雖然東漢朝廷僅用了不到兩年的時間就平定了黃巾起義，但是此後各地殘存的黃巾軍勢力仍在不斷地沖擊著東漢王朝的統治地位。 　　而且涼州也發生了邊章與韓遂領導的叛亂，從此東漢朝廷喪失了對涼州的控製權。在長達數年的鎮壓農民起義與平定叛亂的過程中，東漢朝廷發現原有的行政製度不足以應對如此混亂的局麵。 　　公元188年，漢靈帝接受太常劉焉的建議，推行軍政合一的州牧製度，先後任命劉焉為益州牧，黃琬為豫州牧，劉虞為幽州牧，董卓為並州牧。 　　自此封疆大吏的權利進一步提升，為以後的軍閥割據埋下了禍根。但是此時的州牧與刺史還沒有很深的根基，朝廷還有能力將他們調離崗位。