如果你懂得使用，金錢是一個好奴仆——馬克·吐溫。 　　人生，總會有不期而遇的困難，但也總會有生生不息的希望。 　　轉眼又是一個月過去了，時間來到了1988年的8月，離開學隻有一個月了，這提醒我必須趕快買輛車了！ 　　我登陸美國後的第一周就已經領教了在“矽穀”沒有車的痛苦，因此一旦開學了，我還沒有車，那麼中午12點下課後，我怎麼能在1點之前趕到Richard的公司去上班呢？ 　　此外，我雖然拿到了駕照，但這隻是通過了考試而已。 　　之前，我的姑父每天早上利用他去上班之前的一小時時間，用他的車帶著我在附近的超市停車場學了將近一個月。 　　後來，麗莎又用她的教練車連教帶送讓我開二十小時。 　　但我知道如果要能真正熟練開車，特別是上高速公路，我目前的開車時間加起來總共才不到五十小時是遠遠不夠的，因此我希望能盡快買輛車，這樣我可以利用開學之前的時間再好好練練。 　　因此我計劃等我領到了這個月的工資後，第一件事就是先去買輛車。 　　然而，等我領到工資的時候，卻犯難了！ 　　領到工資後，我照例先把這個月的夥食費預留了出來，因為人是鐵飯是鋼那！ 　　不過，這次我的夥食費留出了$200美元而不是$100美元，因為要多了一張“嘴”了，這張“嘴”就是車！ 　　雖然我現在還沒有車，但我相信馬上就會有了，這樣車得加油，車和人不一樣，人可以餓幾頓，但車不行，它餓了就罷工了！ 　　而且車不僅僅需要加油，還需要保養，即使你窮，去不起“4S”店保養你的車，但每周給車加點冷卻液和機油那是必須的，如果是舊車，特別是發動機很老舊的那種車，那麼每六個月還必須換次機油，因此這些錢你都必須預留出來！ 　　雖然我手裡還有從第一個月裡留出來準備遇到緊急情況時才能用的$100美元，但我知道這是應急用的，我總不能把錢花到連一分都沒有吧？！ 　　這樣，我手裡可以動用的錢就隻有$200美元了！在當時的美國，加州的工資才每小時$4美元，因此$200美元也就是相當一周多一點的工資，美國人的收入再高，一周多一點的工資就想買輛車，哪怕是輛二手車，這也隻能是天方夜譚！ 　　不過，如果是美國人，他們有他們的辦法，那就是“刷卡”，用大白話講就是從信用卡中去借點錢出來。 　　但當時的我是一個外國留學生，沒有任何合法的收入，因此沒法有信用卡，怎麼辦呢？我發現自己又陷入了一個新的困境。 　　無奈之下，我決定向我打工的那個臺彎人小公司的老板Richard去借錢——預支一點下個月的工資。 　　我在中國從來沒有借過錢，因為那時中國人不僅沒有借錢的習慣，而且更重要的是你無處去借錢——因為大家都沒有多餘的錢！所以我還真不知道如何向人開口借錢。 　　而對於能不能從Richard那裡借到錢？ 　　老實說我心中真沒有底！ 　　因為我承包過，也“下海”當過老板，因此我知道天底下沒有那個公司願意借錢給員工，也沒有那個老板會願意把工資預支給員工，因為這些都是非常規操作。 　　但我沒有其它的選擇，因為學校馬上要開學了，我必須馬上買車，因此我不得不硬著頭皮去找Richard...... 　　` 　　美國“矽穀”的一家高科技小公司的總經理辦公室，辦公室門的左側，靠墻背靠背地放著二張辦公桌； 　　其中靠外的一張辦公桌上放著一臺打印機，靠裡麵的那張辦公桌上則放著一部電話、一個臺歷和一些辦公用品，桌子的後麵坐著一個圓圓的臉，梳著一個小分頭，帶著一副金絲邊的眼鏡的中青年男子。 　　一天午飯時間，我來到了Richard的辦公室，準備向公司借錢——預支一點下個月的工資。 　　門開著，但我沒有進去，而是站在門口輕輕地敲了敲門。 　　Richard正坐在他的辦公桌後吃午飯，見我來了，就問道：“這麼快就把午飯吃完了？” 　　“嗯。”我簡短地答了一聲，走了進去，不過我沒坐下，而是站在了Richard的麵前。 　　“有事嗎？”Richard見我站在他麵前，就放下手中的飯盒，用猜疑的眼光看著我問道，可能他在想，我在吃午飯的時間去找他，會有什麼事？ 　　“我......想問公司借點錢。”猶豫中我用膽怯的口氣輕聲說道。 　　說實在的，我不想來借錢，我從來沒有借過錢，本來在美國非法打工就已經是夠窩囊的了，現在再要低聲下氣地去求人借錢，這實在不是我的性格。 　　但沒有辦法，沒有錢，我就無法去買車，那接下來馬上要開學了，我怎麼去上學啊？包括我不僅僅是要上學，我還要上班。 　　現在我每天來上班，還可以坐公交，雖然每班車的間隔時間很長，但最壞情況也就是早上早點出門和晚上晚點到家。 　　但開學後就不同了，每天我12點下課後要在1點前趕來上班，如果沒有車，那我怎麼可能在1小時內從學校趕到公司啊？ 　　更何況由於我是下午1點才開始上班，那麼下班就隻能到晚上9點半甚至10點了，而美國“矽穀”7點後就沒有公交車了，那我怎麼回去？難不成自己一個人摸黑在高速公路上走回去？ 　　` 　　Richard一聽我要向公司借錢，二隻眼睛頓時瞪大了起來，原來猜疑的表情現在變成了一臉的不滿，隻見他用質疑的口吻對我說道：“不是前幾天剛給你發過工資嗎？怎麼這麼快就用完了？！” 　　“沒有用完。”我見Richard一臉不滿的情緒，就急忙解釋說我沒有這麼快就把錢用完了。 　　“那你要借錢乾什麼？！”Richard聽我說錢沒用完，就不解了，於是皺著眉問我道，此時他的表情在不滿和質疑中又增加了一份狐疑，因為既然錢沒有用完，那還要借錢乾什麼？ 　　“我想...去...買輛車。”我吞吞吐吐地說道，因為我不知道這構不構成一個我借錢的理由。 　　“你想買車？這麼急乾嘛？不能等幾個月，攢夠了錢再去買嗎？”Richard一聽是我想去買車，這個理由倒是他能理解，因為在美國“矽穀”沒有車確實是寸步難行，但他的話也有道理，那就是為什麼不能等幾個月，等錢攢夠了才去買？ 　　這時，我已經從最初進來時的膽怯中冷靜了下來，因為人在做一件從來沒有做過的事時，一開始總免不了會有幾分膽怯，因為不知道接下來會發生什麼，而一旦開始去做了以後，則最初的膽怯就會被如何做下去的迫切心情所替代，正所謂是：開弓沒有回頭箭。 　　“這樣我周末就可以來加班了！”麵對Richard的質疑，我的腦子在飛快地思索，很快我就想出了一個理由。 　　“周末你就可以來加班了？”顯然Richard沒想到我想早點去買車居然是這麼一個理由，於是不由自主地反問道。 　　不過從Richard的口氣裡，我可以明顯地聽出之前的不滿和質疑已經一掃而空，取而代之的是困惑，因為他可能聽到過種種借錢的理由，就是沒有聽到過借錢是為了給公司加班！ 　　“是啊，現在公司的這個項目時間很緊，我周末想來加班但加不了，因為周末工業區內沒有公交車，所以我想先預支一點我的工資，去買輛車，到了下個月，你把我預支的錢從我的工資裡扣掉就行了，這樣我周末就能來加班了！”我見Richard從之前的不滿和質疑變成了困惑，沒有我剛開口說要向公司借錢時那麼地反感了，就慢條斯理地開始解釋我為什麼想借錢的理由。 　　我沒有說是因為要開學了，因此我想趕快去買輛車，而是說沒有車，我周末無法加班。 　　這是因為我畢竟在來美國之前已經在社會這個“江湖”裡摸爬滾打了整整六年了，我知道如果我說因為要開學了，所以我想趕快去買輛車，那Richard肯定會想：因為要開學了所以你想趕快去買車，那這和我有什麼關係啊？！你要買車可以，沒錢那你自己去想辦法，要借錢也是去向別人借，有什麼理由要向公司借啊？！ 　　但如果我說因為沒有車無法周末來加班，那就不同了，因為加班是公司的事，而且對公司來說是好事，難不成對公司有好處的事情，我要向與此無關的別人去借錢？ 　　此外，還有最重要的一點，那就是當時Richard正在為項目的時間緊而犯愁，因為他準備去參加一年一度的臺彎教育部門的教學儀器設備的招標，時間就在二個月後。 　　Richard來自臺彎，之前也已經多次參加過這樣的招標，他深知在臺彎這樣的項目招標的競爭是如何地激烈。 　　因此今年他準備把公司的產品從原來的數字化產品升級成為智能化產品，這樣就可以大大提高中標的概率，但當時公司裡做這個項目的人隻有我一個，因此他想加快項目進度也沒有辦法。 　　本來他也想讓我周末加班的，但周末“矽穀”工業區內的很多地方是沒有公交車的是事實，如果我周末來加班，那怎麼來法啊？總不成他親自來接送啊！ 　　所以說我的這個理由是抓住了Richard的軟肋。 　　果然，Richard聽我說買車是為了方便加班，沒有再說讓我不要急著買車，等錢攢夠了再買也來得及之類的話，而是話鋒一轉問道：“你駕照考出了？” 　　Richard問我駕照考出了沒有，顯然他是想知道我要預支工資是不是真的是為了公司加班，如果連駕照都還沒考出，這樣買了車也開不了，更不用談開車來加班的事了，那我說買車是為了方便加班就隻是一個說辭了！ 　　“考出了，上周去考的。”我聽Richard問我駕照考出了沒有，感到他有鬆口的跡象，心裡一陣高興，因為我知道我找的這個買車理由打動了Richard，於是一麵說考出了，一麵馬上從口袋裡掏出考出駕照的證明遞了過去。 　　我這個人做事有個特點，那就是“謀定而後動”，我今天帶了考出駕照的證明，就是想萬一Richard聽我要去買車，可能會問我駕照考出了沒有，如果沒有，那他就會說讓我先去考駕照，這本來隻是我的一個猜想和預案，想不到還真用上了。 　　Richard從我的手裡拿過考出駕照的證明，仔細看了一下，果然如我說的，是上周考出的。 　　Richard原來緊繃著的臉開始緩和了下來，甚至有點贊許的味道，因為他自己曾是留學生，來美國後也是差不多四個多月後才考出的駕照，那時他自認為已經很快了，但沒有想到，我來美國才兩個多月，居然就已經把駕照給考出了，這速度也真夠快的！不過，這些都是後來他對我說的。 　　“行，那我預支$200元給你吧，到了下個月發工資的時候再扣掉。”Richard終於鬆口了，我沒想到事情這麼順利，他這麼容易就被我說服了！ 　　不過，Richard沒有問我要預支多少，而是直接說預支給我$200美元，顯然也是有他的一番考量的。 　　因為如果他問我要預支多少，我來個獅子大開口，那他怎麼辦？這樣接下來不就要變成雙方討價還價了嗎？最後，雖然雙方還是會達成一個折中，但難免傷了和氣，本來是他同意我預支一點工資，我本應高興和感恩的，結果經過討價還價後，反而變成了不滿意。 　　因此，他直接說預支給我$200美元，就等於封住了我的口。 　　然而，對我來說，雖然感到$200美元少了一點，本來我是想預支一個月的工資的，但一想，如果Richard不同意，雙方討價還價起來，他一不高興，乾脆連$200美元也不預支了，所以我一聽他說可以預支$200美元給我，為了避免他反悔，就立馬點點頭說：“那太謝謝了！” 　　“這樣我每個周末都可以來加班了！”我又討好似地補充了一句。 　　Richard聽了沒有說什麼，而是拉開他辦公桌的抽屜，拿出一本支票本，然後把桌上的飯盒推到了一邊，開始給我寫支票了。 　　我在一旁默默地看著Richard寫支票，我可以感覺到他聽了我後麵補充的那句話後心裡肯定很受用，因為我看到他的麵部表情隱約地露出了笑容。 　　這是因為我說周末來加班，要知道一個月有八個周末，加起來六十四個小時那！ 　　更重要的是我乾的可是工程師的活，美國的人工是很貴的，這六十四小時，如果換成一個正式的工程師的工資，至少也要上千美元吧，現在他隻要預支給我$200美元，就相當於節省了上千美元，還不高興嗎？！ 　　不過後來，我也確實兌現了我的承諾，在接下來的一個月裡，我每個周末都會來加班，這倒不是單單因為項目時間緊，而是我知道開學後，我每天隻能下午才來公司上班，這樣一天隻能工作八小時，但我自己當過老板，知道天下的老板哪個不希望員工加班加點的？！ 　　因此如果我要保住這個來之不易的“飯碗”，自然需要提前多加點班去博得老板的滿意了。 　　所以我這樣做的目的就隻一個：那就是想攢點“加班時間”！ 　　大家可能有聽到過攢這個，攢那個，但就是不會聽到過還有攢加班時間的，而且還是義務加班時間。 　　但這確實是我當時真實的寫照。 　　不過，後來我在美國時間久了才知道當時我的擔心實際上是多餘的，Richard和我二個人，可以說是“麻桿打狼二頭害怕”： 　　我擔心自己的“飯碗”，因此希望能夠通過義務加班來博得作為老板的Richard的滿意； 　　而Richard則是害怕我一不高興走了，因此他最後答應預支給我半個月的工資就是為了能讓我能夠安心工作。 　　因為我來Richard這裡雖然時間不長，隻有短短兩個月，但工作的成效Richard是看在眼裡的。 　　按理說“智能半導體測試係統”這樣的項目有軟件和硬件，至少需要一個軟件工程師和一個硬件工程師，如果再細分的話，硬件裡麵還要份數字電路和模擬電路二個細分領域的工程師，而我現在一個人把三個人的工作通吃了！ 　　所以對Richard來說，像我這樣的人哪裡去找？ 　　而對我來說，當時“矽穀”像Richard開的這樣的高科技小公司多了去了，即使我不願在Richard的公司乾了，也很快可以再找到另外的一家，隻是當時我剛來美國不久，還沒有“跳槽”這麼一個概念而已。 　　因此可以說，當時我非法找工作時找到了Richard的公司，看似偶然的，實則有其內在的必然性！ 　　` 　　Richard把開好的支票交給了我，叮囑了我一句：“不要丟了！” 　　Richard這樣叮囑我是有道理的，在美國，支票就是錢，這錢丟了，還能找回來嗎？！ 　　我雙手接過支票，激動地說了聲：“好的，謝謝！”然後就高興地走了。找書苑www.ｚhaoｓhuyuan.com 　　回到家，我拿出那張$200美元的支票興奮地反復看著，因為我沒想到這麼順利就從Richard那裡借到了錢！ 　　然而，我在高興之餘突然又發起愁來，因為我想到了一個之前沒有想過的問題，那就是：這借來的$200美元加上手裡的$200美元，一共$400美元，現在的問題是：$400美元能買到車嗎？ 　　這不能不讓我懷疑！ 　　但我隻有這$400美元，那又怎麼辦呢？ 　　看來不行也得行啊！ 　　想著想著，我苦笑了起來，我想到了我在國內時：曾經用了一款外國用來控製家用電器的四位微處理器芯片去控製原來需要八位微處理器芯片甚至是小型計算機去實現的燒結微晶玻璃所需要的精密溫度控製。 　　現在來美國了：我居然又想用$400美元去買一輛車，一輛還能開的車，看來我真的是一個讓“公雞下蛋”的命啊！ 　　我看著手裡的$200美元的支票，我現在才真正知道了“一文錢難倒英雄漢”的含義。 　　金錢有如第六感官一般，如果沒有金錢，便不可能完全利用其他的感覺——毛姆。 　　【下章看點】 　　X從Richard那裡借到了錢，加上他原來手裡有的$200美元，現在他有$400美元了，但這$400美元能買到一輛車嗎？包括他也從來沒有買過車，更沒有在美國買過車，因此他決定向麗莎請教...... 　　X的“買車奇遇記”開始了！ 　　欲知詳情，請見下一章分解。