此時臨近中午，這東茫烈陽高掛，曬得四周的樹都焉了不少。 　　循著那陌生人的氣息，薑雲明半瞇著眼走在村裡的路上，恰巧和那三道氣息的來源撞上。 　　那三人的著裝和徐家村的相似，隻是徐家村偏藍，他們的偏紅。 　　他們顯然認識徐家村的人，這時候看到薑雲明，皆是一臉詫異。 　　“小兄弟哪來的？”其中一人問了一聲，他聲音帶著氣喘，有幾分虛弱。 　　薑雲明還沒開口，遠方傳來風的聲音。 　　“那是我師父！” 　　“這也不是神靈日，你們蘇家村的人來我們村子做什麼？” 　　風走來，有些好奇地看著那三人。 　　個子較大的蘇大仍是氣喘籲籲，像是一路跑著過來。 　　“別提了，妖神要過路你們村子，趕緊把你們村長喊來。”蘇大說完這話，上氣不接下氣。 　　妖神？是修神道的妖物嗎？ 　　薑雲明微微一愣。 　　這時，個子最小的蘇浩緩了口氣，笑著朝他走來，遞給他一個草藥包。 　　“小夥子你有點中氣不足，試試這個，我們村子的人用了效果不錯。” 　　那小巧的破布包裡滿是淩亂的藥草，看著薑雲明都沉默了一會。 　　其實他也懂醫術，也會煉丹。 　　他接過手，小聲說了一句，“多謝。” 　　看著他們被村民接走後，薑雲明指了指那其中一個人，問了一句。 　　“蘇家村也和你們一樣？” 　　“當然，我聽村長說過東茫荒墟有九個村，我們是其中一個。” 　　薑雲明一時間不知道說什麼好，九個村落已經不算是人煙稀少，他們為什麼會淪落到這種地步。 　　另一邊，蘇家村三人被接去祭臺附近。 　　得到他們傳來的消息後，徐臨麵色慘白，好一會沒能回話。 　　過了一會，他顫著雙手，問道：“你說什麼？妖神大人它們要路過我們村子？” 　　蘇大嘆了一聲，“大人它們說了，你們必須準備好過路費，不然後果你們自己清楚。” 　　底邊的同村人蘇茍還補上一句，“它們說了不要老的小的，要皮嫩那種，太糙的不算！” 　　“怎麼會這樣……” 　　徐臨失神。 　　與此同時，聽到這則消息後，全村人都沸騰了。 　　“妖神大人們又要過路村子了！” 　　“神靈在上，希望妖神大人們能給我們帶來點好東西！” 　　“妖神大人們對祭品有要求？這還讓人活嗎？” 　　“村長，我孩子剛成年，能不能不要抽他。” 　　一時間，村裡各種聲音雜七雜八，有人欣喜，有人心驚，也有人無動於衷。 　　薑雲明對這些事情一無所知，他很是茫然地看向風。 　　風這才想起來忘了告訴師父神靈的規矩，她漫不經心地說起自己所知道的事情， 　　“村長經常說我們人族能在荒域活著就是靠神靈大人的庇護，但神靈大人庇護人族是需要人付出一點代價的。” 　　“守村的祭神是神靈大人親自安排的，隻要它們在，外麵的邪物就不會進來傷人，而我們付出的也不過是隔一段時間的祭品而已。” 　　說著，風指了指東邊，“聽說十幾年前東邊修好了一條比大河還寬的路，小青說那叫妖神大道。” 　　“村長說那條路上經常有各種妖神走動，偶爾還會走到附近的村落休息。” 　　“自從妖神大道修好後，神靈大人定了新的規矩，每個村子必須在妖神它們路過村子的時候，根據妖神它們的要求，提供相關的祭品，神靈大人說這是過路費。” 　　“隻要我們能拿出過路費，神靈大人保證這些過路的妖神不會傷害我們，它們可能還會給予我們一部分寶貝。” 　　“要是拿不出過路費，會發生什麼？”薑雲明聽得臉色一沉。 　　風輕笑一聲，她朝跟了一路的青蛇招手，“那就看當值的祭神會不會護住那個村子的人了。” 　　一提到祭神，薑雲明看向那青蛇，瞬間無話好說。 　　半晌，他憋出一句，“你們村子那祭神比你還弱，它能做些什麼？什麼都做不到吧。” 　　說來也怪，他分明在那條青蛇上感受到了人血的氣息。 　　可是這段時間，他卻未能在它身上察覺到殺孽，尤其是吞人的罪孽氣息。 　　聞聲，青蛇朝薑雲明吐著蛇信子，氣鼓鼓地說：“風快打他，他罵我廢物。” 　　這還是個小孩子吧！ 　　薑雲明拳頭硬了，要不是看在這青蛇沒有吞人，他早就想宰了它。 　　“你本來就挺沒用的。先前那個祭神可比你威風多了，人家一個腦袋比你都大。”風說話毫不留情，順便還奚落一句青蛇。 　　聞聲，這剛輪值三年的祭神垂著腦袋，默默的滑走了。 　　這時，村子裡的各種聲音差不多平息了。 　　徐臨像是矮了幾分，背更彎了。 　　他站在祭臺上大喝一聲。 　　“好了，鄉親們，我們該選新的祭品了。” 　　“按老規矩，新戶不用參與，上一次提供過祭品的也不用參與，剩下的戶抽簽來選出過路費。” 　　說著，徐臨問了那蘇大一句，“那些妖神大人們可說了過路費需要多少祭品？” 　　一提到數量，蘇大神情復雜，他不忍與徐臨直視，看向他處。 　　“至少要三個，少一個，它們揚言便會殺了祭神，再吞你們半個村的人。” 　　這話一出來，整個村子都陷入了恐慌當中。 　　過路的妖神大人們要三個祭品！ 　　一聽到蘇大這話，人群中毫不起眼的徐聞握緊了拳頭，他走到葉琳身邊，小心翼翼地提議。 　　“娘，讓弟弟妹妹也和我一起認字吧。” 　　隻要弟弟妹妹也懂字，村長肯定不會讓他們當祭品的。 　　原本表情呆滯的葉琳稍一回神，等聽清大兒子說了什麼話後，狠狠地瞪了一眼徐聞。 　　“你這像什麼話！讀書是會死人的，你自己找死不夠，還想拉上念兒他們嗎！” 　　徐聞身子一顫，他忍不住大聲說道：“上一次妖神大人們要了一個，這次卻要三個，那以後呢？” 　　“它們肯定不會隻要三個，這樣下去遲早有一天也會輪到小念他們。” 　　他這一番話不大不小，在這村民們多數低落不語的時候，顯得尤為突出。 　　徐聞的話，無疑在他們心中敲響了警鐘。 　　神靈最講規矩，不會挑剔祭品的好壞。 　　但那些妖神不同，它們比林子裡的野獸更兇殘。 　　這時，沉默多時的徐臨拄著木杖敲打臺麵，雙眼濕潤，沉聲開口。 　　“站出來吧，照那些妖神的意思，年輕的都站出來。” 　　一旁，薑雲明看著那些和他年齡相仿的人片刻猶豫後接連站出來，心中有種說不出來的難受。 　　他很想告訴那些人，把那些吃人的妖邪殺光，問題便會迎刃而解。 　　但是直覺告訴他，若是他這樣做了，會引來更大的麻煩。 　　這大部分村民反感的不過是祭品數量的增加，他們對需要提供祭品這件事情並沒有反感。 　　他此刻要是跳出來，絕對會遭到眾人的反對。 　　他可是讀過大學的年輕人，怎麼可能做出這種反抗民意的傻事。 　　突然間，薑雲明想到了自己徒弟。 　　他們之中怎麼就出了他徒弟這種異端。 　　想到這裡，他不由得看向風，“你不在這個範圍裡？” 　　風哼了一聲，“我五年前獨立出去開了新戶，暫時不會出現在祭品的名單上。” 　　薑雲明有點懵，“什麼新戶？” 　　“師父你家鄉那邊真的沒有神靈？什麼規矩都沒有？” 　　風有些不耐煩，她無奈地嘆了口氣，敲敲薑雲明的麵具，挑眉講起來。 　　“神靈規定每個村落都需要做戶籍管理，每戶不允許超過七個人，年滿十八歲必須要獨立開戶。” 　　說到這裡，她竟難得的有些不自在，眼神飄到別處。 　　“新戶自登記那年開始，滿兩年後必須提供一個祭品。” 　　“這是神靈定的規矩，找書苑 www．zhａoshuyuan.com 又叫做戶口稅。” 　　“我已經欠稅三年，為此神靈還將我們村的祭神給換了，什麼時候稅補全了，什麼時候才會安排新的祭神來。” 　　薑雲明聽得心頭一震，這神靈到底是何方神聖。 　　他不知道該如何評價這位神靈，但至少在他看來，這樣的神靈根本不是神。 　　不過，更讓他疑惑的地方是，昨日他在殘神的地盤看到了無數的屍骸，他以為是那殘神吞食了周邊村落的人。 　　但如今看這些村民對殘神的反應，似乎並非如此。 　　那些人到底是從哪裡來的？ 　　突然間，薑雲明聽到肚子在咕咕直叫，尷尬地問道：“哪裡有能吃的？” 　　風詫異地看著他，“這才餓多久？我一般都是餓兩天才考慮要不要出去找吃的。” 　　怎麼能餓兩天才肯吃東西！ 　　薑雲明沉默了，他發覺徒弟真的是個異類。 　　考慮到自家師父確實身子虛，風瞥了一眼祭臺附近的村民。 　　“走，我們出去找吃的。” 　　與此同時，葬月河北岸，蘇家村。 　　老人顫抖著跪在地上，磕著一個又一個頭，嘴裡重重復復喊著一句。 　　“妖神息怒，妖神息怒……” 　　他的身後，殘肢斷臂散落一地，猩紅的血水交匯成溪。 　　這時，村子深處傳來一道聲音。 　　“一百二十七，還差一個。” 　　聞聲，老人雙目赤紅，扭頭看向那聲音來源，一時間忘了呼吸。 　　下一刻，一道黑影掠過。 　　殘破的頭顱落地，血濺四方。