“我堅信公義、正義、和人性，但我仍有憂慮。”傅悅這樣對薩義德說。 　　“裝上義肢後，你的人性會遭到削減嗎？你會不是你嗎？” 　　“鋼鐵和我原生的材質相去甚遠，即使我能把他指揮地如臂使指，但仍舊會有一種淡薄的異物感會縈繞在我的意識中，況且，這不是人類正常的結構。” 　　盯著【護道者】爪尖的各種武器，傅悅嘆息道。 　　“為難的話就不要做了，我們沒有被逼到那種地步，現在想撤離的話還來得及。” 　　“和時機無關，這個坎總要邁過去的。” 　　此時兩人正待在以中央鍋爐為核心的工事內，三天前，地層震蕩引起的大坍塌掩埋了礦山鎮40%的建築，大量人員被掩碼。兩天前，位於下層的老鼠群體開始擴張，形成了以達斯為首的老鼠大群體，他們公然進攻小鎮核心，大肆破壞功能建築，打著“推翻丘吉爾，搗毀大鍋爐”的口號一次又一次地沖擊中央鍋爐。 　　鎮長也就在這時發現平日裡一直很默契安分守己的老鼠群體竟然有這麼大的力量，在小鎮武裝力量最為薄弱的時機大肆進攻，差點就顛覆了他的權威。 　　“這些家夥不能留。”丘吉爾一遍又一遍喃喃自語。 　　“不能留又怎麼樣。”老駝夫靠在辦公桌旁保養著他的沖鋒槍 　　“他們有一種強化肌肉力量的特殊能力，在距離不夠的巷戰中你的士兵，不對民兵根本沒有戰鬥力。” 　　“那就你們上，親愛的商隊朋友，我可以雇傭你們，憑借你們強大的火力一定可以打退他們，然後……” 　　老駝夫搶過了他的話：“然後還能從那一個個滿根錯節的地道裡把他們挖出來再一個個殺掉嗎？” 　　“那也不錯了。” 　　啪嗒。老駝夫把一粒一粒橙黃的子彈壓進彈倉，頭都沒抬， 　　“這要首領說了算，他正在陪他的朋友，你跟他們說去吧。” 　　“還有，”老駝夫皺了一下眉頭， 　　“待在你這裡幾天，好像很費子彈。” 　　—— 　　憑借著武器優勢得勝歸來的年輕衛兵給妻子報了仇，薩米拉那可邋遢卻也有點清秀的頭顱被認出是老鼠頭頭“達斯”的二把手，於是丘吉爾就把薩米拉的頭掛在了老鼠行徑地道的拐角處，還很貼心設計了幾顆詭雷。 　　遭到羞辱的達斯並沒有表現得出離憤怒，他很好地克製住了自己的情緒，並把心思用帶領老鼠們獲得勝利上。 　　第五日，種植區被老鼠攻占，達斯開始兌現自己的承諾，老鼠們降低了食用屍體的頻率。 　　第六日，中央鍋爐區遭到攻擊，礦山鎮官方兵力減員至25人，鎮長丘吉爾宣布從被庇護的居民中征兵。 　　第七日，老鼠們的數次攻擊被打退，商隊隊員出現在戰場上，中央鍋爐部分原料告急。 　　第八日，老鼠們圍而不攻，有情報顯示達斯開始組織人手修復倒塌建築，重建礦山鎮外圍地區。 　　第九日，大量地表高溫空氣進入地下，哪怕老鼠們竭力修補仍然讓地底的礦山鎮成為了一個高溫高濕的恐怖地獄，在這種狹小悶熱的環境裡不戴麵罩幾乎難以呼吸。 　　第十二日，交戰仍然在持續，那位砍下薩米拉頭顱的年輕衛兵在戰鬥中被老鼠擒獲，老鼠沒有吃掉他泄憤，或者活剮他彰顯恐怖，而是把他綁在通往地表的通道缺口裡，用這個對自己兄弟姐妹的家夥阻擋地表對地下的高溫入侵。 　　整個處刑的時間長達近3個小時焦土地表70攝氏度的高溫慢慢炙烤被剝去衣物的衛兵，無形的火焰環抱著血肉如一條陰毒的火舌一般舔舐皮肉，皮膚的水分大塊大塊地被外界剝離。原來一個活生生的人，在焦土的風口逐漸變成一個傴僂的人形物。 　　他留下的……僅僅是生命最後三小時絕望哀嚎。咒罵，隻襯得他無力又悲涼。 　　於是叛逃發生了，大量被庇護的平民逃出了中央鍋爐區投入了老鼠陣營，甚至丘吉爾的衛隊也出現個別開小差的現象，而對此丘吉爾並沒有使用鐵血手段，而是下令嚴防死守。 　　“你知道你現在在乾什麼嗎？！”薩義德狠狠地把丘吉爾摔在地上，大聲質問， 　　“為什麼不殺人立威？你到底在想什麼，你是要把礦山鎮推到火坑裡！” 　　“你看看那些老鼠，找書苑 wｗｗ.zhaoshuyuan．com 用盡了手段，他們用食物誘惑，用酷刑恐嚇，甚至還用自詡的扭曲的道德來綁架人！！！你看看你，做了什麼，事到臨頭還想待在你安安逸逸地辦公室裡事不關己，這可能嗎？” 　　丘吉爾老頭默默地爬起來，拍了拍衣服上的灰，沒有解釋任何東西。 　　這個現在顯得有點微胖、可笑的老頭顫顫巍巍地推開門走向不遠的中央鍋爐，那邊正在分發新一批的製式食物。 　　老人一點一點走到隊伍的末尾，前麵的居民看到是鎮長連忙讓開隊伍，丘吉爾卻看著他們統一麵黃肌瘦，神色暗淡的的麵孔抿了抿嘴，不是他給自己開小灶，而是在同等食物的條件下其他人乾的體力勞動比他多得多。 　　他從沒有解釋這種東西，也不想去解釋。他搖搖頭擺擺手示意前麵的人繼續排隊，自己就隨著人流慢慢靠近中央鍋爐。隨著一點一點靠近，原本不大的大鍋爐在丘吉爾占的視野空間越來越大，這個自己半生為之自豪的心血，一次次地調整，一次次地維護，它是比他孩子更親密的存在。 　　在近一個世紀前，隨著焦土最大的地表水源消失，巨大的溫差開始初露崢嶸，生存環境進一步惡化，無數人渴死餓死戰死在這片土地上。在軍閥們混戰的夾縫裡一個男人帶著文明世界的各種維生設備，來到了底比斯畔的地下礦坑。 　　黃沙掩埋了他的過去，也掩埋了他的壯誌雄心。 　　在大鍋爐邊上蹲著唏哩呼嚕吃完自己那一份糊糊湯後，這個不算高大的男人站了起來。迎著所有人的目光他沒有站在高處，而是走進了人群裡。