阿格萊森強忍著怒火，把祈信之力附贈的沖動壓製在胸腔中，跟乖寶寶討零食吃一般巴結起來： 　　“你看，舍麗雅探員，我是在給貴方辦事，做的可是公務啊。而這又是在公務期間發生的意外，並非我的本意，你們總不能棄我於不顧吧？這要是傳出去，以後誰還敢接黑水的單啊？對不？” 　　“對，很對。所以，阿格萊森啊，我們會盡快安排你和洛戈森先生的人當麵洽談，相信憑你的口才，一定能解釋清來龍去脈，讓洛戈森先生握住你的手，奉上獎金感謝你的見義勇為呢。” 　　“舍麗雅小姐！你行行好，幫我應付過去吧，隨便編個由頭，譬如說我送外賣時被大卡車撞成植物人了，或者抽煙飲酒過量，沒留意終身癱瘓了。總之就是廢了殘了，遭過帝皇降的罪了，不該再受他拷打了。你就大發慈悲，替我求個情吧！” 　　露絲捋起耳邊的發絲，微笑著下達了最後通牒：“沒門，阿格萊森。記住，在交易成功前，務必聽從我們的調令。” 　　“都說了這是意外嘛！都發生意外了，哪還能履行合約…” 　　“意外也是合約的一部分。放心吧，阿格萊森，據我們所知，洛戈森先生沒打算活埋你或是閹了你，他隻是想抓你到聖城去，送給聖城的精神病院受刑——” 　　“受什麼刑？” 　　“你說呢？” 　　“不會是感知剝奪吧？” 　　猶豫片刻後，阿格萊森猜出了正確答案。而露絲卻是笑而不語，被他的慌張逗得愈發開心，樂得以沉默應答他的問題。 　　僅僅十幾秒，阿格萊森已是汗如雨下。他攥著褲子的手指抖得像是在敲鍵盤，聲音倒是頑皮依舊： 　　“哈哈，你真幽默啊，舍麗雅小姐…” 　　“嗯？我像是有幽默細胞的人嗎？” 　　“不像嗎？哈哈哈。” 　　說完客套話，阿格萊森低頭、咬牙又握緊拳頭。充血的靜脈仿佛老樹根，爬滿了他的每一寸皮膚。再開口，他的態度立時回轉了一百八十度： 　　“你要是不幫我拿個主意，我先把你乾了，再帶上錢往邦聯跑。隻要我翻過西邊那片海，管他是有錢還是有勢，又能拿我怎麼辦？” 　　露絲懶得跟他計較，隻是拋給他一道嫌棄的眼光： 　　“我看你不像是聖恩者，倒像是匹發情的公馬。目標尚未浮出水麵，我們可沒有閑心找你玩整蠱遊戲。” 　　“什麼意思？” 　　“洛戈森先生雇傭的聖恩者預計在五天後的傍晚圍堵你，具體時間大致在餐館閉門後。嗯，洛戈森先生是位守法的好公民，盡量避免惹人耳目…” 　　“你們不是想我在街頭陪他們打一架吧？” 　　“不然呢？阿格萊森，難道你認為黑水是請你來當調查員的？去吧，我們的人會在暗中保護你，你隻管施展拳腳，將你的祈信之力展露給你的敵人，記住，是兩種祈信之力，兩種。” 　　“你們這是要我死啊…” 　　“你死了，我們的錢和辛勞就都打水漂了。必要的信任是合作的基石，阿格萊森，格拉戈先生是與你同生共死的戰友，他都選擇給予我們信賴，你又何嘗不可？” 　　“他？一個精蟲上腦的老嫖客，他信誰關我屁事。舍麗雅小姐，我會與貴方合夥辦事，無非是因為我正氣凜然，見不得蛀蟲毀了格威蘭這座大壩——格威蘭要是完蛋了，我費勁吃苦的移民史就成了笑話啦，你懂嗎？” 　　“我懂，你是一名恪守榮耀的騎士，正直的阿格萊森。” 　　“哼，明白我是正人君子就好。這次我勉為其難，替你們當回打手，下不為例啊。” 　　“嗯，下不為例。” 　　臨行時，露絲從冰櫃裡拿了瓶冰飲，錢也不付地駕車遠去。等送走這位瘟神，阿格萊森的臉垮成了大倭瓜，把廚師和店長看得心驚肉跳。他倆把店裡的活交給旁人打理，擁著阿格萊森去後廚講話，非要問出黑水的人又下達了什麼刻薄的命令。 　　阿格萊森氣不打一出來，他乾脆跟夥計們攤了牌，說肯定是黑水泄露了他的消息，既把他賣給大富翁作人情，又用他作打手去吸引注意。被他罵的最狠的則是德瓦·格拉戈，若不是那個混球把他擁有兩種祈信之力的秘密告知黑水，他又豈會落入黑水的法眼，被這堆王八蛋半誘導半脅迫地騙入圈套內？ 　　廚師聽得憂心忡忡，謹慎地提起建議：“那退了他們的錢不乾了，能成嗎？” 　　店長順了塊炸魚排，悲哀地向帝皇禱告：“現在想跑，已經來不及啦。願帝皇護佑你一帆風順，阿格萊——” 　　“你們可少說兩句，要是黑水的事情被外麵人聽到，你們也脫不了乾係！”阿格萊森心疼地搶來魚排，隻在袖口蹭了蹭，便一口嚼進胃裡，“對了，你們倆過來，手勢擺正，向帝皇發個誓，萬萬不能向別人透露我的秘密。” 　　“放心，咱們是什麼關係？要是沒有你，我倆還在過刀口舔血的日子呢！你安一百個心吧，不管是什麼人來問，我倆肯定是死不鬆口。” 　　“要是人家拿了你們的軟肋呢？” 　　“我倆哪有軟肋給人拿捏啊。” 　　“放屁，你兒子，你女兒，還有你倆的老婆，真落到他人手裡，你們能收得緊口風？” 　　“放心，出來做事，兄弟當先。即使老婆孩子給人抓了去，我們也絕不會說。” 　　“唉，你倆還是靠譜的。對了，過幾天我可能要遇點兒事，黑水的人我實在信不過，我總感覺他們要賣了我。時間我寫下來，你們帶好家夥什，找個視野開闊的地方架住槍，萬一我跑不脫了，你們看著辦，別惹出人命就行。” 　　“這我們在行，你就安心去吧。” 　　交待好五日後的行程，阿格萊森算是鬆了口氣。等他忙完店裡的事宜，精靈老婆婆的電話又催得他頭疼—— 　　再遲到，這個周的獎金就泡湯了。 　　偉大的帝皇曾在教典裡說過，勤儉節約是永恒不變的美德。對阿格萊森這位守財奴而言，再少的錢也是錢。工他反正打了，獎金他必須得領，少一威爾都不行。所以，他冒著貼罰單的風險超速行駛，險險在打卡時間趕到了那家瑟蘭餐館，挨著老婆婆的訓斥換好工作服，給懶得起床的大學生配送外賣了。 　　今日的灰都大學仍舊充斥著對立的元素。剛出宿舍的人或是晨跑鍛煉，或是直奔圖書館，或是占著草坪安靜地飲茶看書；剛回生活區的人不是眼眶烏黑，就是渾身煙酒氣，即使相隔老遠都熏得旁人眉頭高皺。 　　送餐中的阿格萊森倒是習慣這些人身上的氣味。愛玩愛浪的人離不開煙酒，噴再多的香水也遮不住那討厭的異味。他深知，煙酒這種東西得抽進自己的肺、灌進自己的嘴才能身心愉悅，若由別人點燃、飲用，所飄散的味道就是鬼見鬼嫌。 　　他到了宿舍樓下，點外賣的學生卻不願起床取餐，寧可多付二十威爾叫他上樓送飯，也不肯下樓吹冷風。跟管理員解釋過後，他提著餐品飛速爬了五層樓梯，找到對應的宿舍，敲門喚人來取。 　　他怎麼也猜不到，打開宿舍門的竟是位同胞——黑色的頭發與眼睛、偏黃的膚色，來者不是博薩人，還能是朝晟人？ 　　“呦呦，沒想到灰都大學裡也有老鄉——”阿格萊森的話還沒說完，對方便奪過他手裡的外賣包，順手塞給他兩張十迪歐的零鈔，一聲不坑地關門謝客。如此一來，他隻得伸個懶腰，嘲弄似的感嘆幾聲，聊表不滿，“出遠門了還瞧不起自家人，能不能學學中洲人互幫互助啊，整日你避我我避你，也難怪白皮最看不起咱們博薩來的縮頭烏龜，沒種好欺負啊！” 　　他騎上摩托，穿梭在各棟宿舍樓之間，花了半個多小時才送完了箱子裡的外賣，賺了大概一百多威爾的“跑腿費”。他發現，願意付跑腿費的基本全是懶得取餐的留學生。連宿醉無力的藝術生都能扶著墻親自取外賣，而這幫年輕人是寧肯多掏錢窩在宿舍，也不想動動腿爬趟樓梯，真不怕躺的太久，開始發黴長蘑菇。 　　送完外賣，他本欲離開校園，卻在半路碰到一位有緣人，不由放緩車速，喊得喜笑顏開：“嘿嘿，朋友，我是阿格萊森，沒忘記我吧？” 　　他所說的朋友臉上戴著金絲單邊眼鏡，腋裡夾著兩本厚實的教科書，正是阿格萊森第一次參加“交友”派隊時遇到的生物學院高材生。 　　善於學習的人往往有著出眾的記憶力，哪怕僅是一麵之緣，這名學生亦對阿格萊森的相貌留下了深刻的印象。他友善地伸出手，用以回應對方的笑容： 　　“很高興再見到你，辛勤的外賣員。可惜校內嚴禁舉辦不雅集會，否則，我很樂意討一張邀請函，為你馳騁風流場的勇氣助幾分綿薄之力。” 　　“別，千萬別，你們大學生啊，開口就是文縐縐的，聽得人頭痛啊。” 　　“人人都有各自的語言習慣，戴有色眼鏡看人不可取啊，阿格萊森。” 　　“了解了解，你們學校的小年輕啊，是玩的真花。我看，格威蘭的未來，還得是你們這些用功讀書的有誌青年才能維護嘍。” 　　“不然，還有勤勞刻苦的移民為格威蘭的富饒貢獻力量呢。” 　　“移民？是我這種千辛萬苦跑來賣力的打工仔嗎？難不成是留學生？你可別誆我，我都見識到了，咱博薩來的留學生跟吸了迷幻劑一樣瘦骨嶙峋，見了老鄉都無心搭理。” 　　聽他提及博薩留學生，男生遂扶正眼鏡，不屑之情溢於言表： 　　“他們啊？哼，看起來出手大方，似乎人人家資巨萬，其實都是中產家庭出來的普通學生，靠父母支付的大筆學費來灰都混一張文憑。平日足不出戶，上課了就組隊開電腦遊戲，等考試了也不受院係領導刁難，卷麵成績零蛋照樣過關。到灰都待四年，相當於在生活區租四年高價房，掌握的知識半隻手都能數過來。想留在學院裡進修，沒那個本錢；回故鄉找工作，白搭了四年學費。他們還不如留在博薩，或者跟家人挑明他們的現狀，想辦法打份工，好歹自食其力算了。” 　　“哦？就沒有一個認真讀書的？” 　　“認真讀書的與他們混不到一處，早就搬出留學生住宿樓，與誌同道合的人住了。阿格萊森，如果受了他們的臉色，不必置氣，憑勞動定居灰都的你，有的是本錢藐視他們。” 　　“嘿呦，多謝開導。” 　　男生還著急去圖書館占座位，阿格萊森不便挽留，打了招呼便趕回餐館，繼續送外賣了。 　　忙活一整天，熬到晚鐘敲響九道，久違的休息時間總算到了。阿格萊森閑來無事，又不願回自家店裡整理監聽內容，便主動留下，幫艾娜克塞斯婆婆打掃衛生，從而在明天開門時討個好彩頭。 　　他涮了五道拖把，用清洗劑把地磚拖了兩遍，來來回回刮擦了三次玻璃，才碼放好清潔工具，準備收拾回家。 　　“謝謝你，年輕人…”水池旁，艾娜克塞斯嫻熟地擰乾抹布，用圍裙擦乾了手，真誠地向帝皇祈禱，“願帝皇保佑你休憩得當，永不遲到，晚安。” 　　“哪裡的話啊——九點下班，掃完地半小時，回家半小時，上床睡覺保底十一點鐘了，明早九點還要過來，睡不夠啊睡不夠啊！” 　　“年輕時苦一苦，晚年定會享福…” 　　“可別，婆婆啊，您都多大歲數了，還在這裡打工。我們人類活不到您那麼久，乾一輩子也不頂用，還不如偷懶耍滑，就這麼頹廢過去吧。” 　　“年輕人缺了什麼都行，獨不能缺了心氣啊。何況，我是在店裡做工久了，習慣陪大家上鐘了，不是缺錢才…” 　　“不信，我不信。婆婆，不缺錢來這兒受累，咋可能啊？” 　　“一件事做久了，就容易成為習慣。我在灰都有兩套房產，銀行裡還投有黃金和聖巖，莫說享清福，周遊世界也足夠了。但我待在灰都太久，走不出它的邊際線了。你啊，還年輕，多攢些本錢，出去闖蕩闖蕩，總比我困在一個地方脫不開身要強啊…” 　　“兩套房？新城區還是舊城區？” 　　“都有吧，每邊各一套。” 　　阿格萊森立正站好，嚴肅又不失風趣地問道：“婆婆，您看我這個人怎麼樣？” 　　艾娜克塞斯剛套好羽絨服，被他的提問唬得摸不著頭腦，許久才說：“偶爾懶，偶爾勤快，乾活倒是不生疏，再多些上進心就好。” 　　“改改改，您說的我都改。您看這樣如何？以後我跟定您了，您要我往東我絕不往西，您要我暖床我絕不溜號，保管給您侍奉得跟女王一樣，您看——” 　　“帝皇在上，讓這些年輕人正經一點兒吧！”艾娜克塞斯氣得抓起掃帚，對著他的腦袋敲了兩把，“要是在瑟蘭，你這麼說是要被拖出去掛樹的！明白嗎！” 　　“愛美之心，人皆有之，婆婆你比格威蘭的女高中生都漂亮，我心動也在情理之——” 　　“收口吧！沒大沒小。精靈可與你們人類不同，過了適婚期，我們就沒有世俗的欲望了。少用勾搭女孩的那套對付我，要不是看你今天工作認真，我叫店長罰你獎金！” 　　就算告饒又告饒，死皮賴臉的阿格萊森仍然在精靈老婆婆身上吃了回癟。他不免幻想瑟蘭的年輕精靈是何性格，假如他跑到那裡，能勾搭一位適婚期的美人，享受到妻子青春永駐的福分嗎？ 　　遠在東境的伏韋侖，巴爾托檢查完一車車的貨物，捂著頭直嘆氣： 　　“難難難，我知道難，但外祖父你也明白，藥物固然不容易采購，可這類緊俏的商品價格必定最高。還是有勞您多費心，設法周旋吧！我相信您能找到辦法，也相信您不會讓我們失望。” 　　德都·懷特瞇緊眼，笑得如狐貍般狡猾：“那要看你們的路線是否安全了。慢走，不送。” 　　巴爾托也不同外祖父客套。找書苑 www.zｈａoshuyuan.com 他坐上某輛卡車的副駕駛位，按照中洲人安排的線路敦促司機出發。這些裝滿貨物的車隊行駛在伏韋侖，可謂是異常紮眼——多少年了，伏韋侖都沒有出現過相仿的景象。 　　有些老頭子撐在窗口，把長龍般的貨車隊伍看作是年輕時搬運汽車的重型大卡，以為是伏韋侖的產業一夜之間復興成功，便直呼帝皇萬歲，吵得孩子與老伴哭笑不得。 　　見到懷特家族出示的證書，檢查站的邊防人員不做為難，放任他們駛出國境線、沿著蜿蜒的道路攀過高琴科索山。等翻過這條山脈，他們便會進入由駐軍堅守的北共治區，需要自行解釋貨物的來龍去脈了。 　　一個小時，兩個小時，三個小時…顛簸了整整五個小時，巴爾托終於見到了駐軍把守的哨卡。車隊停擺後，士兵端著步槍上前，讓他們出示貨物清單與出關證件。巴爾托取出有伏韋侖官方蓋章的文件，待士兵們抽查完畢，便要繼續趕路。 　　可核實完文件的士兵沒有吹哨放行，而是冷冷得頂著他：“先生，在共治區物資緊缺時進行大宗交易，有哄抬物價的嫌疑，我想，縱使你們證件齊全，我也很難允許你的車隊入境。” 　　聞言，巴爾托臉色一變。藏匿在他身後的聖恩者躍躍欲試，隻等他發話，就要先發製人了。 　　他是左顧右盼，擋著外人的視線，從懷裡掏出一方木盒，當著士兵的麵打開來。木盒裡，兩枚漆黑的聖巖流淌著璀璨的金光，登時勾住了士兵的視線，把那張冷臉變成了笑臉： 　　“全體都有，開閘放行。”