賴特·班森聽到屋外窸窸窣窣的腳步聲，立刻放下盤中的生兔肉，一溜煙鉆進自己的“安全屋”——一個由立式儲物櫃改裝而來的五六平方的黑暗小屋，裡麵堆放著他和哥哥在災變之前儲存的大量蔬菜罐頭和風乾肉製品，還有一把二戰時期祖父留下的一支雙管獵槍，還有一個祖父和祖母的結婚紀念物，那是一把精致的美製柯爾特M1911自動手槍。在當時這是一件昂貴的禮物，那是祖父更年輕時和一個英軍空降兵打賭贏來的，擁有那個年代遙遙領先的精湛工藝和先進設計，祖母曾經使用它消滅過一個試圖侵犯她的德國納粹，那顆11.43毫米子彈將納粹的鋼盔打了個對穿，順便連同頭蓋骨一起掀飛了。即使在現在，它仍是一款風靡全球的大威力自衛手槍。 　　但是僅靠罐頭和乾肉，老賴特是絕對無法堅持這麼久的，他日常也會到外麵捉些野兔、田鼠之類的小動物賴以果腹。每天中午日頭最盛的時候他便靜悄悄地出門，在遠離這片村莊的山下森林裡布置捕獸夾，在陷阱中放上一些蔬菜、穀物之後便靜悄悄地返回，等到第二天再去查看獵物。他不能用獵槍，獵槍會招來村莊深處遊蕩的亡靈，也不能在陽光減弱時出門，他曾在無數個月光慘淡的夜晚，聽到周圍山上環繞著淒厲的狼嚎和成群掠過的巨型蝙蝠。抓到獵物之後，他就在山下的溪流旁解剖放血，再把清洗到沒有一絲血腥味的生肉裝進口袋帶回小屋。他隻能吃生肉，烤肉的香味和炊煙也是極度危險的。 　　正是因為如此的小心翼翼，老賴特才能在這片詛咒之地茍活至今，也許這樣的生活會持續到墳墓裡——老賴特無數次想過也許躺在墓園裡才會是他最安心的時刻。 　　“求求你快走吧，這裡沒有你要找的食物。”老賴特端著獵槍，在心裡一遍一遍地默念。實際上他從來沒有用過這把槍直麵亡靈，在數年間他隻遇到過一次這樣的情況，那次亡靈在房間裡靜靜地轉了幾圈就離開了。 　　然而顯然這次沒那麼走運，也許是這把椅子的年紀太大了，在老賴特劇烈抖動的時候，居然發出了一聲十分不合時宜的抱怨。“該死！”老賴特暗罵一聲，希望亡靈沒有聽到這聲來自食物的呼喚。但是門外突如其來的寂靜讓他隨之感到一陣窒息。 　　突然，那嘩嘩的水聲停止了。此前老賴特從不知道亡靈會有開關水龍頭的能力，但實際上他也隻見過一次，那次外出他的哥哥被那隻有人的形狀，但是一隻眼球掛在臉頰上，腐爛皮肉下露出慘白的胸腔和肋骨的亡靈，一口一口地吃掉了。想到門外的亡靈瞪著無神的眼眸正在四處查看有什麼動靜，老賴特緊張的流下一串冷汗，手中抱著的獵槍抖得更厲害了。 　　老賴特豎起耳朵靜靜傾聽門外的動靜，但是除了自己的心跳隻剩一片寂靜，似乎那隻亡靈憑空消失了。這不可能，亡靈不能像鬼魂一樣飛行，他們隻能拖著沒有靈魂的殘破軀殼行走。 　　忽然，老賴特聽到一個輕微的嘎吱聲，那是木地板被踩踏時發生的變形聲。緊接著又是同樣的聲音，但是比上一個距離更近。 　　他們來了！ 　　撒旦和他忠實的仆人向最後的庇護之地走來了，口中呼出從地獄傳來的冰冷吐息。上帝啊！他們都被撒旦欺騙了，惡魔之主以不死為代價奪取了他們的身體。請你寬恕這些可憐的人……求求你快些把他們帶往死亡的墓地，那裡才是通過永生的門徑，在主的國度與你同在！老賴特緊張地在前額和胸口畫著十字，渴望神靈趕來驅散邪惡和災變。 　　霎那間，門外的撒旦已經摸到地獄的門把手了，金屬把手轉動的響聲嘎吱嘎吱像是惡魔利爪在抓撓墻壁。糟了，老賴特暗叫一聲不好——剛剛躲進來過於倉促，一時間竟忘記鎖門了！在眼前亮起光線的電光火石間，老賴特手中抖個不停的獵槍終於發出來自上帝的怒吼，老賴特已經無法分辨是因為走火還是求生意誌，總之他哆哆嗦嗦的手指能開出這一槍絕對是上帝顯靈。 　　如果伊森此時沒有被幾乎是在耳邊炸響的巨大槍聲嚇得失去意識，他一定也會很感激上帝保佑的。大口徑12號鉛彈擦著他的耳垂呼嘯而過，掠過的勁風和硝煙幾乎在他的耳朵上削去了一層皮肉。伊森連忙彎下腰，同時丟到切肉刀舉起雙手大喊：“別開槍！別開槍！……”此時他的感官世界還停留在耳鳴中翻滾沖撞，所以他完全聽不到自己的聲音，但是他並沒有意識到，於是他反復地喊叫這三個字。 　　看到眼前的撒旦舉手投降，口中還大叫著英文，老賴特先是一怔，仔細地打量這個生物之後，他立刻放鬆了下來。哪裡是什麼撒旦的仆人，看他破破爛爛的穿著，還有這舉手投降的姿勢，大概隻是個溜門撬鎖的小偷。老賴特立刻轉為十足的憤怒，撲上去捂住的對方大喊大叫的嘴：“你是誰？怎麼跑到我家裡來！”老賴特的聲音仍然保持慣性的低吼，這幾乎已經成為了他的生存本能。 　　伊森很快搞清楚了局麵，在開門的一瞬間他已經確定對方不是B.S.A.A的成員，這也是他心中一直擔心的事情。那麼大概率就是這間房屋的主人了……又是個兇神惡煞的混蛋，怎麼能上來就對自己開槍！此時伊森看到對方已經丟下槍，稍覺安心，雖然他聽不到聲音，但是從對麵的表情和動作看來，自己大概是被當作入室劫匪了。 　　大約過了一分鐘，伊森才感覺自己的耳鳴開始減弱，逐漸可以聽到外界的聲音了。那個男人已經放開了自己，端著槍在屋子裡來回踱步，似乎警惕地向窗外觀望。伊森從地上爬起來，還未等他開口，對方就急忙豎起食指做了一個噤聲的手勢。 　　“噓噓噓！你講話的聲音太大聲了，會把他們招來的！你是誰？為什麼會在這裡！” 　　“我，我叫伊森，我也不知道自己怎麼來的。哥們兒，我女兒被一夥人抓走了，你能幫我聯係到警察嗎？我不知道……她大概已經被抓走十幾個小時了……” 　　伊森話音未落，突然一聲淒厲的狼嚎響徹白晝，聽不出來距離多遠，在附近的山林中回響不絕。 　　“糟了，他們聽到了。該死的，你把他們引來了，你把一切都毀了！” 　　“什麼？我不懂你的意思……他們是誰？是附近的狼群嗎？” 　　代替房主答話的是一聲高過一聲的狼嚎，這次伊森能清楚地分辨出，聲音越來越近了，好像是狼群的洪流從雪山上奔騰而下，霎時間在四麵八方此起彼伏。 　　“是亡靈！是撒旦的仆人！”老賴特喊叫著跑回儲物間，拿出那支柯爾特M1911，塞到伊森的懷裡：“給你這個，你會用嗎？”後者接過手槍，通過窗戶察看外麵的情況，有幾個黑影快速地閃過——伊森驚訝地發現那不是狼，看起來竟然更像是人。 　　老賴特“哢”的一聲掰開槍托，從桌上抓起兩顆鉛彈依次放入槍膛，合上彈匣對著門口的方向瞄準，然而四肢止不住的發抖使槍口劇烈晃動。他已經控製不住自己的音量，喊叫聲越來越大，最後變得聲嘶力竭。“來不及了！來不及了！撒旦的仆人撲過來了！他們已經包圍了房子！我們必須……” 　　“砰！”一聲木板破裂的聲音從老賴特頭頂傳來，碎落的木頭渣子和灰塵淋在他的頭上。一支粗壯的怪手從破洞探出，伊森看到那隻手臂有著粗大的骨骼和線條分明的肌肉，像是一個強壯的成年男子，不同的是那隻手臂布滿灰色的長毛，末端則是野狼般鋒利的骨爪。怪手瞬間抓住了老賴特的脖子，利爪刺入了他的頸部和肩膀，就像抓一隻小雞一樣把老賴特提向了空中，在上半身完全沒入那個黑漆漆的洞口之後，他四肢癱軟下來，沉重的獵槍“咣當”一聲砸在伊森腳邊——伊森眼疾手快地將它撿了起來。 　　上方傳來男人撕心裂肺的嚎叫，下半身懸在天花板上不停抖動，緊接著是利爪撕裂內臟、牙齒咀嚼骨頭的聲音，喊叫聲很快弱了下來，伊森最後聽到男人喉頭灌滿血沫發出一陣咕嚕咕嚕好像漱口的聲響。突然男人從屋頂掉了下來，從腰部往上的身體消失不見，斷口似乎是被那巨大利爪攔腰扯斷，一段血糊糊的腸子還掛在殘肢外麵，從纏繞著皮帶的盆腔中向外汩汩冒血——牛仔褲保存得十分完好，已經被鮮血浸透。 　　伊森被這突如其來的死亡場麵驚得目瞪口呆，突然樓上咀嚼骨頭的聲音戛然而止，沉重而急躁的腳步聲又響徹於耳。伊森連忙縮到角落的儲藏間裡，鎖上門，從門縫裡觀察外麵的情況。那怪物突然聽不到活物的聲音，氣得在二樓又跑又跳，鋒利的爪子胡亂劈砍，木屑和灰塵四處飄飛，整棟房屋化作怪物的地獄宮殿隆隆顫抖。 　　忽然，伊森注意到右手邊的墻麵上從上而下延伸出一條裂紋，還沒等他反應過來，木質的墻麵從裂縫兩邊迅速分離折斷，整間屋子——不，是整個二樓，在無數的木材劈裂和斷裂聲中掉了下來。在目不見物的煙幕中，伊森感到後腦一陣劇痛——一根粗大的木頭房梁從上麵砸了下來，他眼前一黑倒在廢墟中。 　　好在受傷不重，未等飄飛的塵埃落地，伊森便已悠悠醒轉。房屋的整體結構依然完好，透過壓在身上的木材縫隙可以看到閣樓的尖頂。伊森吃力地撥開身上的木板，從廢墟中爬了出來，便立刻看到了那個吃掉老賴特的怪物——仰麵朝天的身體被一段直立的木樁刺穿，遍體藍色的皮膚上覆蓋著灰色的體毛，蓬亂的頭發垂至肩膀，眼睛是大片的眼白中懸浮著一粒小小的黑眼珠，七八根長長的獠牙從血盆大口中伸出。 　　身體被捅出一個大洞的狼人怪物仍然沒有失去生命的活力，它大吼著想要掙脫木樁，臉上的猙獰神色和伊森在杜威爾農場中見到的菌獸怪物如出一轍。伊森舉起手中的柯爾特M1911，對準狼人的腦袋扣動扳機，響亮的槍聲蓋過了怪物的咆哮，隨即怪物的腦袋被子彈轟飛，一動不動沒了動靜。三年前，伊森曾經親眼目睹怪物失去內臟和眼球仍然不死，他知道隻有瞄準頭部才能真正殺死他們。 　　確認屋內沒有其他的威脅後，伊森來到原本是儲藏室的一片廢墟上，在木頭和磚塊中找到了一些他迫切需要的物資——這簡直是一個小型軍火庫。幾箱用油紙包好的霰彈槍和手槍彈夾，幾枚蘇製F1破片手雷，還有一條老舊的武裝帶。找書苑www.zｈａoshuyuan．cｏm 伊森還找到一個裝滿食物的箱子，裡麵有風乾的肉和香腸、一些奶酪和麵包。那個可憐的老頭，半個小時前還在享用他的午餐，也許他打算吃完會上樓打個盹，這樣提心吊膽的生活會再持續數月甚至數年，但是生命的跳動在彈指間戛然而止了。 　　是我害了他。不，即使不是我，也可能會是其他人闖進這棟房子。也許那些怪物在獵食的過程中也會發現他，而且我也是受害者……伊森盡量說服自己以避免良心的譴責，可是記憶中老人那憤怒驚恐的神色和廢墟中的殘肢還是提醒他這一切的始作俑者。伊森走向老人殘缺的遺體，用石頭和木頭在他身上堆了一個墳丘，心中祈禱上帝收留他忠心的仆人，讓他的靈魂得到安息。他不知道老人的名字，隻知道這是一位虔誠的信徒。 　　“對不起……是我害了你。”伊森撫摸墳丘。 　　悲傷和內疚並沒有沖淡腹中極度的饑餓，伊森吃了一些肉乾和麵包，又把肉和香腸食物塞滿了武裝帶的兩個口袋裡。伊森把找到的獵槍子彈盡量裝滿其他的口袋，大概有二十多枚，又把三個壓滿子彈的手槍彈夾插在武裝帶中。身上沉甸甸的行囊讓伊森有了一絲安全感，靠著這些物資自己就能逃出去，必須盡快聯係到警方報案才行，他徒勞地祈禱著蘿絲平安無事。 　　來時的路已經被完全堵死，伊森把獵槍背在身上，拿著手槍翻出窗戶。屋外的大雪兀自未停，遮蓋了所有生物的蹤跡，世界又回歸一片寂靜。這棟房屋後麵是一片村莊，卻不見有人的蹤跡，伊森靜靜穿行而過，所到之處盡是斷壁殘垣。