“你是小題大做了吧？一個小玩具，能給她惹來什麼麻煩？”歸仁淡然地一笑，心裡在說“你也太謹小慎微了吧?樹葉掉下來，還會打破你的頭？”“與天帝作對的事，沒有小事。”始基看著遠處說，似乎在跟別人說話。“好了，叔，天不會塌的。”見他這樣，歸仁再次求他，“你還是幫我想想辦法，看怎麼才能弄到息壤，好嗎？求你了！”“你這不是要拉我上賊船嗎？”改變話題後，始基臉上的肌肉又變得活絡了，“不，這事我不能答應你。”見始基一口回絕了自己，他想，看來不激激他，他是不會幫我做這事的？於是歸仁來回踱了幾步，改變了一種口吻：“明白了，叔是有心幫我，可那個杳冥買不買賬，叔沒有把握？”始基知道他的用意，也並不害怕受到牽連。隻是心裡在想，那息壤弄來，起作用也好，不起作用也好，始元置他於死地的想法都不會改變。因為，一個千方百計要拯救人間，而另一個卻處心積慮地想徹底毀掉人間。如此的水火不容，要進行協調是不可能的，除非一方放棄自己的立場。以始元的地位和資源，要置歸仁死於地簡直是易如反掌。他之所以沒這樣做，可能是覺得暫時還沒這必要？思來想去，始基認為歸仁呆在這裡，應該比呆在始元眼皮子底下安全。隻是在他看到歸仁華美的居所以後，又難免擔心起來。因為被始元視為眼中釘的人，如何能讓他有安逸的住所？更何況這住所還是由他的後妃所提供？以始元的為人，他斷定，範敏也會因此招來不幸。當然，無論歸仁陷入怎樣的困境，他都會毫不猶豫地與他站在一起，因為他與他不但是亦師亦友，而且情同父子。他的這一心事，自然不會告訴歸仁，因為他覺得，歸仁畢竟涉事不深。然而，這“安全”的地方，又因這宅院的落成變得不安全了。因此，他決定先幫歸仁邁過這道坎兒再說。沉默片刻後，他說：“弄息壤，我可以幫您去找杳冥試試。”“真的？”“不過，他會不會給我這麵子，就難說了？”“這我不怪你。”“還有，那東西補好了這缺口，你也將背上‘違旨’的罪名。”“沒事。你不是曾經對我說過，做人做事要無愧於心嗎？” 　　歸仁在始基的帶領下，駕雲來到杳冥所住的“冥虛宮”。這“冥虛宮”與其說是宮，還不如說是一片荒原。但令人稱奇的是，花草樹木都漂浮在空中，歸仁不覺暗暗稱奇，心想，這些植物沒有土壤怎麼成活？也不知是這個杳冥故弄玄虛，還是水土使然？當他正為眼前一幕納悶時，始基告訴他，說杳冥房前屋後的一草一木，都生長在看似無物透明的土壤裡，而且都是有靈的。當杳冥不在時，它們就會封閉整個宮殿，讓人無法找到門徑。“看來我們是要吃閉門羹了？”歸仁不無失望得說，“來時我就知道他不會在家。” 　　“那你還帶我來？” 　　“不帶你來，你會死心？” 　　“連門都沒找到，我們就這樣回去？” 　　“進門容易，隻是不知道他什麼時候回來？”始基說完，扭頭在臉上一抹，便化作了杳冥的模樣。接著，叫了聲“開”，隻見零亂飄浮於空中的花草樹木，即刻像得令的士兵，落在地上，各就各位擺開陣勢，讓開一條花團錦簇水晶路來。踏入其中，不覺清風陣陣，異香撲鼻。搖曳的花草樹木投影在光潔的路麵，讓人感覺似乎就行走在夢一般的錦屏上。歸仁暗想，這路麵都是由水晶鋪成，還不知“杳冥宮”有多麼恢弘壯麗呢？當他正想心事時，一間不大的茅屋進入了他的眼簾。始基告訴他，說這就是杳冥的住處。也就在這時他才注意到，茅屋的門楣上掛著一塊不規則的木板，上麵寫著“杳冥宮”三個字。門的兩旁也各依著一塊木板，上麵寫著一副對聯：不識仙家根本，能知敝邑妙諦。 　　看了這幾個字，歸仁想，難怪人家會博得九天之神的稱號，就憑這副對子也氣度非凡了。看來這仙界中，也的確不乏智者高人？隻可惜簇擁在天帝身邊的，不是平庸之輩，便是酒囊飯袋。僅僅如此也就罷了，而且還一個比一個狡詐、兇殘。當他正站在門外發呆時，始基已掀開竹樞草柵，走進了房裡，並扭頭訕笑道：“發什麼呆，來呀，快進來看看。嗬，是不是和你想象中的‘杳冥宮’反差太大？告訴你吧，九天之神，一個比一個奇葩。要不，他們就不是九天之神了。”進入其中，隻見房裡無外乎繩床、草薦而已。 　　在房裡呆了許久，也不見杳冥回來，歸仁焦急地在房中踱起步來。見他這樣，始基告訴他，說杳冥今天是不會回來的。他帶他來的目的，是要讓他相信，以他與杳冥的交情，料想應該會賣個人情的？ 　　始元是個工於心計的人。他無時不想置歸仁於死地，卻又怕一時達不到目的，而弄巧成拙。上次把他綁在“誅仙柱”上，沒等行刑，他一聲哭出來，就如吹枯拉朽一般，毀掉了無數建築，就是明證。如果真對他下了手，還不知會出現怎樣的結果？好在張最想出了讓他將功贖罪的“補天”妙計，才讓他暫時安下心來。本以為這樣就可以將歸仁困住，不想多嘴的始基又向他道出了息壤的秘密，弄得歸仁又來請旨索取。雖然是請旨不成，知道了息壤的出處，歸仁還有不挖空心思去獲取的？可他一旦得到了它，那困住他的目的豈不就“破功”了？於是他想，最好的辦法是殺了杳冥，將哪該死的東西毀掉。可要殺死杳冥，比殺死十個歸仁還難，何況人家身後還站著另外八個上仙？或者是收繳息壤，以自己的手把它交給歸仁，以收其心？但他還是覺得不妥因為歸仁的存在，對他始終是威脅。第一種方案不可行？第二種方案也十分棘手，怎麼辦？經過利弊的權衡後，他還是決定采用第二種方案，那就是親手把息壤交給歸仁。因此他招見了杳冥，經過轉彎抹角地寒喧，問起了息壤的功用，並做出一副謙遜姿態，說想“借”他的息壤一用。可讓他喜出望外的是，杳冥告訴他，說息壤根本沒有補天的功能，要不，我還敢不拿出來報效天庭？ 　　按理，修復天穹，對天界是有利的，可在始元看來，修不修復它，無關痛癢，歸仁的存在，才是心頭之患。本來以息壤助歸仁修復天穹，隻是他不得已為之的下策。而在得知它無助於修復天穹的時候，他的高興勁兒就溢於言表了。他想，既然那勞什子不能補天，我就更應該做個順水人情，把息壤“賜”給歸仁用去，讓他在對我感恩戴德的同時，又不達目的地在那鬼地方瞎折騰。得到了杳冥肯定的答復，他還是不忘刨根問底地問，為什麼息壤不能修復天穹？杳冥告訴他，說純陽不生，孤陰不長，息壤是純陽之物，天穹也是純陽之物，因此它們是根本不可能結合在一起。要不，當年女媧又何必要煉五色石補天，而不用息壤？ 　　雖然杳冥已明白無誤地告訴他，說息壤不能補天，始元還是叫他把息壤獻了些出來。甚至還裝模作樣地說，什麼陰啦陽的？那都是扯淡。沒試，怎麼會知道它不行？在拿到息壤以後，始元便獨自去歸仁哪兒走了一趟。的目的是，要給歸仁傳遞一個錯誤信號，要讓歸仁覺得他懲罰他，是出於不得已，其實他是愛他的。然而當他看到天穹的缺口附近，一座別致的莊園拔地而起時，他的內心有一種說不出的憤怒。因為他一眼就看出，這傑作八成是出自範瑉之手？不過，轉念一想，他又覺得這未必不是件好事？有了舒適的環境，就可能安於享樂。安於享樂，就將胸無大智。既然胸無大誌，他歸仁也就不足畏懼了。思忖片刻以後，他又心生一計，暗想：光有美宅，沒有美女珍玩可不行。要讓他樂此不疲，必須為他將多種物件備齊，然後才能達到目的。有了這一想法，他滿心的愁雲不覺一掃而光，於是，走近正站在天穹缺口處發呆的歸仁，問：“怎麼樣？還沒想出修補這缺口的辦法？” 　　歸仁一聽是始元的聲音，慌忙不迭地轉身行禮，然後作答：“沒有呢。嗬，帝父，您可不該獨自來這兒。萬一有什麼閃失，那兒臣就百身難贖了！”見始元親自來這兒，歸仁對他的積怨即刻冰釋，取而代之的隻有感動的眼淚。見他這樣，始元心裡罵道：“傻瓜，別以為我會當你是乖乖兒，做夢去吧！不收拾你，是時間沒到。時間一到，恐怕你就沒時間感動了？”始元雖然心裡這麼想，表麵上卻做出一副慈父的摸樣說：“給你這麼重的處罰，你恨我嗎？”見他這樣，歸仁越發感動了，說自己是罪有應得，哪能怪他？不殺自己，已經是格外的恩典了。聽過這番話，始元進一步惺惺作態地解釋，說做天帝也有做天帝的苦衷，如果自己立下的規矩自己都不能執行，那又如何能約束別人？他說，當時把歸仁綁在“誅仙柱”上，他是恨在口裡，痛在心上啊。他的一番說詞，讓歸仁又一次感動得熱淚盈眶，甚至心裡還犯起了嘀咕：很多人都認為他狡詐、兇殘、陰險。依我看，他也不失富有人情味兒的一麵。 　　進入宅院後，始元沒有去看他的房間，而是就近在一個涼亭裡坐了下來。剛一坐下，便對他的院子誇贊起來，說環境不錯，還說它的規格遠超太子院。歸仁到底涉事未深，被始元糊弄得不知所以，徑直告訴了他宅院的由來。經歸仁這一說，豈不印證了他判斷的正確？範瑉送給歸仁宅院，在始元眼中，當然不是母子情份，而是對自己的反叛；在他的字典裡，也沒有情份兩個字。對待反叛者，他從來也是不會手軟的，不過眼下他還不準備這樣做，因為時機未到。坐實了宅院的來源，始元索性把整個宅院遊了個遍，找書苑 wwｗ.zhaｏsｈuyuan.com 心裡在暗罵範瑉吃裡扒外，口裡還動情地說：“真是母子聯心啦，當時我怎麼沒想到，你被貶到這兒有可能會露宿荒野？”始元的這番話，感動得歸仁又一次落了淚。當他感激的話還未出口時，始元邊在爭奇鬥艷的花叢中的石鼔上坐下，邊接著說：“我看這院子裡的東西，該有的基本上都有了，隻是你一個人呆這兒，太孤單、太冷清。”說到這兒，他不禁嘆了口氣，顯出一副無奈且又充滿愛憐的神情，“這樣吧，到時給你撥幾個人來，依我看，你的生活起居，還是離不開人照顧。”對此，歸仁含淚謝之不迭，說自己重罪在身，有個遮風避雨的地方，就已經是莫大的恩典了，怎麼還敢“領賜”？而始元卻說，他貴為太子，不能沒人照應？說到這兒，他叫了聲“來”，伸手一接，隻見一個兩寸見方精美的盒子落在他手上。接著他把盒子遞給歸仁，說這是他要的息壤。歸仁接過盒子，興奮地簡直不敢相信自己的耳朵：“您說這是息壤？”“這可是杳冥的寶貝，”始元頗有苦衷地解釋道，“我雖然貴為天地之主，可別人的東西，願不願意拿出來，我沒把握，所以我當時一口回絕了你。”他說這話的意思是，似乎也有不能辦到的事。“好好利用它，它可是難得的寶貝呀！撒一點在平原上，它就會變成一座高山，撒一點在泛濫的河灘邊，它就會變成堅固的河堤。我在天庭等你功成名就、凱旋歸來！”他嘴裡說得漂亮，心裡卻在發出陰森的冷笑：“折騰去吧，我會讓你的野心還未來得及萌生，就腐爛在墮落的汙泥裡······”