雒陽北宮，昭陽宮。 　　這夜月黑風高。 　　一道黑影竄入宮道，步伐悄無聲息。 　　忽然，黑影感覺腳下微微一絆，隨後響起一陣清脆的銅鈴聲。 　　這是一道報警機關，以女子發絲連接銅鈴，即使高手也很難察覺。 　　此時，宮道上火把亮起。 　　兩隊女兵一前一後出現在宮道之上。 　　女兵手拿各色兵器，布下奇怪的陣法。 　　黑影快步上前，兩麵盾牌壓來，緊接著，四道長矛自暗處刺出。 　　黑影急忙閃躲，一個紅衣女將躍身而出，拿短刀攻擊黑影。 　　黑影抽刀迎戰這女將，不多時便占了上風，剛要趁勢斬了女將。 　　女將抽身後退，隱入陣中，後方的女兵再次殺來。 　　眼看不敵，黑影一甩手，露出一個抓鉤，猛甩了幾圈，一下拋上宮墻頂端。 　　收緊繩索。 　　黑影噌噌噌攀上宮墻。 　　“好險。” 　　黑影沿著宮墻行進，不多時便消失在陰影之中。 　　“孫護衛，要不要去追？” 　　“不必。” 　　孫嬋一抬手：“我等藏匿兵刃，亦是犯禁，能打退刺客，保皇後無事就好。” 　　隨著一聲腳踩地麵的輕微聲音，黑影落在德陽殿。 　　避開宮人，黑影進入皇帝寢宮。 　　“陛下，臣下有罪，剛剛刺殺皇後，她早有準備，養了一群女兵，弄了個奇怪陣法，臣下不敵。” 　　皇帝猛然坐起，吃驚地看著蹇碩。 　　“誰讓你殺皇後的？” 　　“陛下您啊！” 　　“我不說了嗎？天涼了，最近不要出門！” 　　“那和殺皇後有關係嗎？” 　　皇帝拍了一下腦袋，自己從來不懷疑蹇碩的武藝和忠心，就是這個腦子，有點太說不過去了。 　　“你懂不懂什麼叫暗語？張讓和皇後是姻親，我怕他察覺，才想到用暗語。” 　　“陛下，你早說‘不出門’的意思是‘不動手’，不就好了，那你為什麼不說呢？” 　　皇帝猛咳了幾下。 　　“陛下，你沒事吧，要說的事情提前說，現在生氣有什麼用？” 　　“皇後有沒有發現你的身份？” 　　“沒有實證，但宮中有我這般武藝的，也很好猜到吧。” 　　皇帝看著蹇碩，還是餘怒未消：“一擊不中，若是再想動手，恐怕就難了。” 　　“陛下先別生氣，回頭我多找崔祺聊一聊，沒準腦袋能靈光些。” 　　“崔祺？” 　　“陛下不是讓我多接觸他嗎？我已經把他吸收入了上軍校尉部，他還獻計，讓我收服了劉備。” 　　皇帝緩了幾口氣。 　　“伱還算有點腦子，下去吧，最近不要輕舉妄動。” 　　“遵命。” 　　…… 　　“陛下，並州刺史丁原上奏，並州賊勢洶湧，郡縣淪陷者，十之八九，為了保存漢軍主力，他領兵撤到了河內郡。” 　　清晨。 　　皇帝剛吃了一口飯，就看到張讓急匆匆趕來。 　　聽到這奏報，皇帝恨不得把桌子掀了。 　　“豈有此理！” 　　“河內郡是司隸校尉部屬地，並州刺史不在並州，領兵來河內，他意欲何為？” 　　張讓躬身跪下：“陛下息怒。” 　　“即刻下詔，罷免丁原，收回他的兵權。” 　　“遵命。” 　　張讓正要走，被皇帝叫住。 　　“慢！” 　　“還是下詔，讓丁原速速返回並州吧，並州的局勢，還是不要公之於眾了。” 　　張讓再次躬身：“遵命。” 　　“對了，崔祺不是打得挺好嗎？” 　　張讓點頭：“戰績不假，種邵這人的說法，各方也能信服。” 　　“傳詔，封他為長平亭侯，命他繼續領兵北上，先收拾上黨的局勢，再說。” 　　“陛下，破敵一萬三千人，收復一座關口，一座縣城，隻給個封號，是不是有些……” 　　“算了，看在你的分上，讓他領上黨郡尉。” 　　“多謝陛下！” 　　…… 　　雒陽，東郭。 　　黃昏時分，四周一片暖白。 　　蹇碩回到家中，忽然聽到一陣風聲，隻見一支長槍在一個女子手中舞動，仿佛遊龍一般。 　　見到蹇碩，女子一翻身，槍身往地下一劈，隨後一發力，槍尖圍著周身一掃，在蹇碩麵前亮了個相。 　　“哥，你回來了？” 　　女子把長槍扔給侍從，快步上前挽住蹇碩的胳膊。 　　這女子叫蹇柔，是蹇碩的親妹，出生在並州上郡，不久前來到雒陽，準備入宮給皇帝做妃子。 　　並州上郡，胡漢雜居，賊寇橫行。 　　蹇柔自幼習武，銜弓負矢，載戟荷矛，也是威震一方的女中豪傑。 　　皇帝有意抬一抬蹇碩的身份，要讓蹇碩成為外戚，蹇碩這才把妹妹接入雒陽。 　　“我午飯還沒吃，等著你一起吃呢？” 　　“不是說了嗎，哥平日裡要給陛下辦事，不用總是等我。” 　　“哥，從你進雒陽，咱們就一直沒見過麵，好不容易又見麵了，我得多陪陪你。” 　　蹇柔把蹇碩請進屋，給蹇碩倒水喝，吩咐侍從上飯菜。 　　蹇碩往周圍一看，妹妹房間裡不是刀劍就是長弓，墻上還有一張整張的虎皮，頓時搖了搖頭。 　　“妹妹，你都要嫁人了，怎麼還沒個女人樣？看你這一屋子，跟個獵戶家似的！” 　　蹇柔笑道：“哥，咱們本身就是獵戶，還怕人知道？” 　　“不一樣了，哥哥現在手握禁軍，乃陛下心腹，往事不該總是提及。” 　　蹇柔雖然武力不錯，但卻和尋常女子一樣，擅長察覺思緒。 　　“哥，你不高興？” 　　蹇碩嘆了一口氣，小聲道：“昨日去刺殺皇後，沒殺成。” 　　“殺皇後何必親自動手，你手裡不是有皇帝的密詔嗎？直接調兵……” 　　“你閉嘴。” 　　蹇碩怒道：“真不該對你說這些事，你這嘴就沒個把門的，早晚被你害死。” 　　蹇柔咧嘴一笑。 　　“哥，要我說，咱們兄妹不如回大漠，稱霸一方，活得逍遙自在，不必在這雒陽城，說話都不能隨意。” 　　蹇碩長嘆一聲：“妹妹，你不知道，陛下難啊，沒人輔佐他，不成的。” 　　侍從送上飯菜，擺好碗筷。 　　“他能有什麼難的？” 　　蹇碩嘆息道：“並州刺史丁原，帶兵進了河內，陛下讓他回並州，他反而向陛下索要兵馬錢糧。” 　　蹇柔笑道：“狗不聽話打狗，人不聽話殺人，這種不聽話的，撤了不就行了。” 　　“陛下想撤了他，就怕他造反。” 　　蹇碩看了一眼蹇柔。 　　“妹妹，哥有件事想求你幫忙。” 　　“哥，你這是什麼話，咱們一母同胞，還用多說嗎？” 　　蹇碩點頭。 　　“為兄的身份太紮眼，輕易離不開雒陽，勞煩妹妹跑一趟，去高都見一見一個叫崔祺的人，問問他如何對付丁原。” 　　“這事好辦，我女扮男裝，旁人看不出來。” 　　蹇碩拉著蹇柔的手：“有妹妹在，太好了，隻是你今後要進宮，不知道那個地方你能不能受得了，何況還要麵對皇後那個毒婦。” 　　“沒事，哥哥不容易，說什麼我也得來幫哥的忙。” 　　看著妹妹的麵容，蹇碩心頭一痛。 　　皇帝病重的消息妹妹不知道，自己算是把妹妹推進火坑了。 　　但收蹇柔入宮是皇帝的旨意，自己說什麼也不能抗命。 　　“妹妹，別太當回事，出去好好玩幾天，以後進了宮，怕是沒有這機會了。” 　　…… 　　“大漢皇帝陛下製詔，崔祺出征並州，破敵有功，封崔祺為長平亭侯，領上黨郡郡尉。” 　　高都縣，都尉部。 　　使者在廳堂中宣讀詔書。 　　崔祺和眾文武在堂下跪拜。 　　念完詔書，使者上前兩步，將詔書送到崔祺手中。 　　崔祺接來詔書，起身給鄒方使了個眼色，鄒方奉上一盒金銀。 　　“長平侯，這次你能受封，張常侍可費了不少力。” 　　“使者放心，高平有些特產，我已經裝箱，使者帶回去，張常侍一定滿意。” 　　高都盛產人參，崔祺在山民那裡收了一些，專門用來送禮。 　　張讓這種皇帝身邊的人，見多了金銀，送金銀未必能讓他多高興。 　　送人參就不一樣了，不僅僅是財物，更顯得有心意。 　　“大樹底下好乘涼”這個道理，本身還是不錯的。 　　“公務在身，我便不久留了。” 　　使者告辭，在崔祺等人的恭送下，回到篷車上。 　　篷車上擺著一個箱子，使者打開，見裡麵擺著一個個錦盒，精美無比。 　　使者打開錦盒，看到淡黃色的錦緞內襯上，擺著微微泛黃的人參，心中歡喜不已。 　　崔祺也是有心，每一根人參都單獨包裝，若是自己想私藏幾根，也無人知曉。 　　使者嘿嘿一笑，這個年輕人，挺會辦事。 　　送走使者，崔祺回到廳堂，眾人躬身下拜。 　　“拜見長平侯。” 　　“諸位請起。” 　　鄒方贊嘆道：“都尉年僅二十，就被封為列侯，實在是年輕有為，日後前途不可限量。” 　　“子正，過譽了。” 　　漢末，早已是列侯遍地，宮中宦官也能封侯，算不得稀奇。 　　但在諸位屬下眼裡，侯位還是高高在上的。 　　崔勇笑道：“郎君封侯，是天大的喜事，我看，得告訴老爺子，讓他高興高興。” 　　趙雲點頭：“正是！” 　　崔祺沉聲道：“陛下封我為長平亭侯，其實另有深意。” 　　鄒方微微點頭：“長平在長子城方向，陛下又讓都尉領上黨尉，意思很明確，他想讓都尉繼續北進，攻下長子城。” 　　劉節一皺眉：“河東、上黨，到處都是白波軍，咱們占了高都，算是把白波軍一分為二了，接下來白波軍必將自東、北兩個方向瘋狂反撲，我們若想再進取，恐怕不易。” 　　崔祺在主位坐下：“我們先不著急北進，二哥自河東來時，走的是陽阿縣，這座縣城在白波軍手中，對咱們始終是個威脅，我的意思是先打下陽阿城，這樣泫氏城、天井關、陽阿城都在我們手中，高都就真的安穩了。” 　　“都尉想好怎麼打了嗎？” 　　崔祺點頭：“陽阿縣在沁水以西，我們大軍出擊要渡過沁水，如果白波軍發現，半渡而擊，就麻煩了。” 　　“我讓二哥找大哥去了，讓他帶兵出安邑，在陽阿以西清繳白波軍，等陽阿的守軍西調，咱們立即渡河，攻取縣城。” 　　“好，我立即準備。” 　　劉節現在對崔祺的用兵能力很是相信，畢竟之前的戰果已經可以證明，崔祺有統帥之才。 　　“崔勇、趙雲！” 　　“在。” 　　“你們領騎兵進入泫氏城，交替向北襲擊白波軍，掠奪人口財物，讓他們疲於奔命。” 　　“諾。” 　　“崔廣、徐晃。” 　　“在。” 　　“你二人領二百兵馬，招募民夫，在泫氏城以東的秦家鎮修築一道城墻，阻擋白波軍。” 　　“諾。” 　　崔廣也是崔祺的族兄，領第一隊部曲時，練兵有方，現在繼續統領第一百人隊。 　　泫氏城所在的山嶺並非連綿不斷，此地向東有一個開闊的進出口。 　　隻是往返於高都和長子的官道取了一條直線，那個天然的進出口，反而不常有人走了。 　　如今泫氏城在朝廷手中，白波軍肯定要另尋通道，必須早做準備，以取得先機。 　　安排完眾人的分工，崔祺道：“今日我設宴，你們想吃什麼，想喝什麼，告訴鄒方，讓他去采購，不必為我省錢！” 　　眾人一陣歡呼。 　　“多謝都尉！多謝長平侯！” 　　此時，侍從來報，縣令尚純來了。 　　“快快有請！” 　　縣令邁著輕快的步伐，進入廳堂：“恭賀長平侯，長平侯立下奇功，獲得封號，真乃實至名歸！” 　　“縣公，正要通知你呢，今晚我設宴款待縣府大小官員，得勞煩你通知。” 　　“那是自然，不僅縣府大小官員，高都的豪紳，我都給你請來，好好為你慶賀。” 　　“如此，多謝縣公了。” 　　…… 　　是夜。 　　都尉部張燈結彩，車馬絡繹不絕。 　　高都縣大小官員，各方豪紳，一起來慶賀。 　　院中的禮物堆積如山，僅僅是一小部分。 　　寫在禮單上的住宅美妾，牛羊馬匹，更是數不勝數。 　　高都縣剛剛經歷大戰，一支能穩定一方的力量，對豪紳來說，如同救命稻草。 　　再加上縣府最近一直打壓豪紳。 　　豪紳更希望，能結交崔祺，獲得一些支持。 　　廳堂中，崔祺不得不和豪紳推杯換盞。 　　劉節他們倒是自在，到軍營開宴去了，少了許多煩憂。 　　還好這邊有趙雲陪同，能幫忙擋擋酒。 　　封侯之日，崔祺多喝了幾杯，送走賓客時，已經月上中天。 　　回到後宅，忽然被趙雲拉住。 　　“郎君，前邊有人。” 　　“子龍果然厲害，前邊有人都知道。” 　　“人就站在前麵，我還能不知道嗎？” 　　崔祺往前一看，嚇了一跳，前麵站著一個一身紅衣的遊俠，看那身材，猶如孫嬋一般。 　　仔細看，並不是。 　　趙雲問道：“你是何人？” 　　“崔祺，你身邊之人可信嗎？” 　　“自然可信。” 　　“上軍校尉部有事吩咐，過來聽命！” 　　崔祺一聽，酒醒了一半，差點忘了自己還是上軍校尉部的暗探。 　　趙雲沉聲道：“郎君有事，我先回去了。” 　　“不必走！” 　　崔祺真怕趙雲對自己有什麼誤會，不如讓他聽聽，上軍校尉部到底有何事吩咐，如果不合理，自己也好當麵拒絕。 　　“子龍是我的心腹，不必避諱，有事的話，使者請講。” 　　來人上前道：“蹇校尉想問問，並州刺史丁原，不聽朝廷命令，朝廷又不好罷免他，該如何辦？” 　　崔祺笑道：“這個簡單，給丁原升官，這樣他便沒有造反的理由了。” 　　“明升暗降，太明顯了吧。” 　　“可以分三步，第一步，先升官強化其兵權，他必欣然領受；第二步，再升官分化其兵權，他也不好推脫；最後一步，升他的官調入中樞，連續接受朝廷三次恩惠，他若再造反，也沒人會跟隨他了。” 　　“好，我知道了。” 　　來人向後退去，消失於陰影中。 　　“這人武藝不錯，可惜是個宦官。” 　　趙雲語氣中略顯惋惜。 　　…… 　　“陛下不必憂心，對付丁原，可以分三步，第一步，先升官強化其兵權，他必欣然領受；第二步，再升官分化其兵權，他也不好推脫；最後一步，升他的官調入中樞，連續接受朝廷三次恩惠，他若再造反，也沒人會跟隨他了。” 　　雒陽北宮，芳林園。 　　秋日的陽光灑在園林中，泛著淡淡的暖色，讓人有些疲乏。 　　躺在胡床上曬太陽的皇帝，聽完蹇碩的話，微微睜開眼睛。 　　“蹇碩，你開竅了？” 　　“非也，臣下請教了崔祺。” 　　皇帝笑了笑：“朕已經傳旨，封丁原為騎都尉，這算是第一步了吧？” 　　“陛下聖明。” 　　“聽聞崔祺欲攻打陽阿縣，還讓劉備出兵策應。” 　　“這個臣下不知。” 　　“你派人告訴崔祺，他的功勞不小了，分一些給劉備，陽阿縣，得讓劉備拿下，懂了嗎？” 　　“遵命。” 　　皇帝閉上眼：“下去吧！” 　　…… 　　“崔祺，陛下的意思，陽阿縣，得讓劉備拿下，明白了嗎？” 　　這一日。 　　那晚出現的使者再次到來，傳達皇帝的命令。 　　讓崔祺驚訝的是，皇帝對自己這邊的軍事調動一清二楚，看來自己身邊有皇帝眼線。 　　崔祺不願意多想，自己現在明麵上屬於保皇派，暗中屬於上軍校尉部，不怕皇帝探查。 　　前幾日，這使者來去匆忙，崔祺沒有來得及打點，這會兒將早已準備好的金銀奉上。 　　“你這是什麼意思。” 　　“差旅費。” 　　“差旅自有朝廷負責，我要什麼差旅費？” 　　使者說完，站起身：“我還得去安邑跟劉備說一說，讓他盡快進兵，這就走了。” 　　使者告辭，留下崔祺一臉懵懂。 　　這使者倒是有些不一般。 　　…… 　　“大漢皇帝陛下製詔，命都尉劉備集合兵馬討伐白波軍，攻取陽阿城。” 　　使者念完詔書，合上書卷。 　　劉備站起身：“有勞使者了。” 　　困居安邑快一個月了，終於有了調兵的旨意，劉備喜出望外。 　　接過詔書，劉備細看那使者，使者麵容俊秀，眼神靈動，心弦不知不覺被撥動。 　　使者也在看劉備，不知不覺忘卻了時間。 　　“使者？使者？” 　　張飛見兩人有些奇怪，粗聲粗氣打斷。 　　使者臉頰紅成一片。 　　“使者，在下想設宴款待，不知可否。” 　　“可以。” 　　蹇柔本想傳完詔就回去，但聽到劉備說話，又不由自主點頭答應。 　　“請！” 　　劉備請蹇柔坐在首座，自己在主位坐下，吩咐張飛準備宴席，再去軍營把劉德然、關羽、簡雍他們叫來。 　　蹇柔坐下後，便開始暗中觀察劉備。 　　這人年齡不小了，看樣子算是自己的叔叔輩了，但是不知道為什麼，越看越喜歡。 　　蹇柔解開頭上的皮弁，放在桌子上：“天氣太熱了。” 　　劉備這才注意到，蹇柔盤發的方式，分明是個女子，仔細再看，她確實是女子無疑。 　　蹇柔瞥見劉備觀察自己，心中有些悸動。 　　她知道，自己露出女子麵貌十分不妥，但是不知道為什麼，總想引起主位那人注意。 　　劉備喉結一動，咽了一口口水。 　　劉備喜歡皮膚白皙的女子，眼前這女子皮膚白皙透亮，好似粉雕玉琢一般，劉備不知不覺多看了兩眼。 　　“劉都尉，你看什麼呢？” 　　“沒什麼？” 　　“你在河東可有什麼難處，我是皇帝陛下的使者，可以幫你解決。” 　　“隻是招兵困難些。找書苑 wwｗ.zhａｏshuyuａｎ.com ” 　　“這個好辦，我去拜訪河東的豪族，讓他們貢獻兵馬。” 　　“多謝使者。” 　　“如此，恐怕要在軍中叨擾了。” 　　“應該的，使者如果有什麼需要的，備一定盡力安排。” 　　蹇柔聽完，避開劉備視線，微微點頭，趕緊戴上了皮弁。 　　此時，張飛進門，見劉備以一種異樣的眼神看著使者，使者又一臉通紅，心中奇怪。 　　“大哥，我想問問，午後的宴席還有什麼要準備的嗎？” 　　“聽聽使者喜歡吃什麼？” 　　蹇柔點頭：“我都行。” 　　“那午後烤隻羊吧。” 　　張飛走出廳堂，搖了搖頭：“這使者怎麼這樣？跟個娘們兒似的，八成是個宦官。” 　　…… 　　“駕！” 　　馬蹄聲急促，一道艷紅的身影穿過安邑城的街巷。 　　路過各大豪族家門時，總有一支羽箭飛出，穩穩釘在門楣之上，發出清脆的篤聲。 　　侍從們被嚇得魂飛，搬來梯子取下箭矢。 　　見箭矢上有書信一封。 　　“明日卯時選一百族兵，自帶糧食，來南軍都尉部報到。” 　　落款是“簡娘子”。 　　上郡緊鄰河東郡，匪寇經常襲擾河東郡。 　　其中最讓豪族害怕的，就是“簡娘子”。 　　沒想到簡娘子居然為劉備撐腰，豪族們不敢不從。 　　畢竟很多豪族雖然住在安邑，但田產都在邊界，十分怕得罪簡娘子。 　　況且簡娘子要的也不多，一百族兵而已。