過些日子，聖黎塞甫就該下雪了，再過一個春夏秋冬，這具本來不屬於他的、有著柔軟中長金發的、悼亡人俄訶泰斯家族的高瘦軀體將被埋葬在六尺之下。 　　就像悼亡人送別其他貴族遺體那樣。 　　或許是伴隨著能力的詛咒——俄訶泰斯能看到亡者的執念——悼亡人在二十五歲附近，會被崩塌的記憶摧毀掉人格，陷入癲狂後直麵死亡。 　　或早或晚，同樣地，隆頓大公弗爾納的空間能力，也會使他們迷失在空間裡，在此之前，他們眼中的世界就像一扇窗戶、一張庸俗的畫作般扁平—— 　　弗爾納家族確實很少出現藝術家。 　　這種副作用不見得影響壽命，不像悼亡人，小俄訶泰斯們從來沒見過自己的祖父，到了厄金斯這代，他的母親也早早離世，家裡隻剩下兩位忠實的仆人。 　　厄金斯·俄訶泰斯的父親之所以離開聖黎塞甫，去北方邊境城市薩圖堡做了一名偵探，就是想要擺脫這種命運。 　　年少時拒絕了爵位冊封，封存了家產，把家族莊園城堡扔進荒蕪的草海，他帶著妻子和一點點必要的路費背井離鄉，憑借傳承自血脈的非凡能力做了些該做的好事—— 　　可他還是死了。 　　在三十歲生日的時候，他的妻子隨之陷入病痛折磨，不久後拋下年幼的孩子，重新陪在丈夫身邊。 　　小厄金斯被寄養在公爵府，和年長他少許的萬妮莎一起長大。 　　那是十多年前的事情了。 　　逃避，或者說挑戰命運的人，成功而失敗地在荊棘叢中踩出一條看得到盡頭的小路，偶爾能給後來人留下一點小小的啟發，但也僅此而已。 　　厄金斯關了門，把清新潮濕的空氣關在身後，漫步著，走到萬妮莎之前的位置，望向他剛才站著的窗邊，彎腰拾起銅盤裡的半支雪茄煙。 　　他們不常見麵。以前是，現在也是—— 　　見麵，又能怎麼樣呢？ 　　兩種非凡能力疊加，隻會讓後代承受更為悲苦的命運，無論對誰來說，同樣難以接受——厄金斯心裡有個玩笑：我可能活不到你這個年紀了。但他從來都沒說過——未來的黑綺花大公不應該，也不會流淚。 　　或許心裡會吧，當她必須去做一件極度排斥而無可避免的事情。 　　比如，迫使他窺視俄訶泰斯之書。 　　這本傳承在悼亡人記憶裡的、積累了無數歲月、記載著很多貴族隱秘和欲望的書籍，同樣記錄著他們的恐懼和弱點，讓很多人懷有膽怯的渴求——除了擁有這本書的俄訶泰斯。 　　空氣中沒有煙的味道，隻有她身上的香味，他抬起手臂，鼻腔裡濃烈的可可味沖淡了香水味。 　　“少爺，您準備培養新的愛好了嗎？” 　　女仆，女傭，廚娘，保鏢…… 　　黛西小姐在伯爵府做事三十多年，身形矮胖，臉膛紅潤很有精神，從十幾歲開始就侍奉在老俄訶泰斯身邊，接連送走了老伯爵和他的兒子。 　　除了腰間圍裙的尺寸，家裡的規矩一直沒什麼變化。 　　她說話的時候，嗓音裡帶著稍嫌刺耳的金屬腔，不算惹人討厭，反而是長時間聽不到才會覺得屋子裡有些冷清。 　　“前些天，卡森勛爵下葬的時候，幾位夫人和我說起克勞狄安家的洛瑟琳小姐，最喜歡吸雪茄煙的男人，覺得這種行為非常紳士。” 　　“妮露來玩的時候看見了這個。” 　　厄金斯揚手，隨後把半截雪茄放回銅盤。 　　“哦，小妮露。” 　　黛西皺著眉頭若有所思，掏出圍裙裡的帕子擦了擦手，過來端起盤子，“妮露小姐好長時間沒來了，是因為招待不周嗎？” 　　“忙著拆家呢。” 　　厄金斯笑著抹去腦海中的畫麵。 　　“克勞狄安家族的城堡可好些年頭了，這可不好。” 　　黛西端著盤子往廚房方向走，邊走邊嘟囔著，“上次我去，就想起咱家的城堡來了，太像了，簡直一模一樣……我想，是時候找幾個看著順眼的姑娘來伺候您了，金幣放在錢庫裡，還不如施舍給那些笨手笨腳的姑娘，省得以後花不完……” 　　偷瞟他一眼，故意用膝蓋磕了一下櫃子弄出聲響，而後抬起袖子擦拭眼角，“三十多年……一個像樣的仆人都調教不出來……屋子裡更是連個女主人都沒有……” 　　難為她繞一大圈就為了說這個。 　　厄金斯無奈地嘆了口氣：“讓我考慮一下，如果有人願意的話。不過，就像是俄訶泰斯書頁上寫著的——當我們結束的時候，就讓我們結束吧。” 　　“那我明天就讓老席勒雇幾個女仆回來，這可不是您願不願意的事。” 　　黛西小姐的語氣不容商量，找書苑 wwｗ.zhａosｈｕyuan.cｏm 扯過盤子順著街窗往外看了一眼，“老東西，買副袖扣也慢慢騰騰的，要不是看他上了年紀沒處去，非把他也辭退了不可。” 　　門忽然被推開。 　　身形瘦削，滿頭白發的老管家、車夫、紋章官席勒在門外抖了抖雨傘，收回來插進傘筒，摸著製式管家服的口袋站了一會兒，不知道在想些什麼。 　　隨後指向黛西小姐的背影：“先生，她是不是說我壞話了？” 　　“沒有。” 　　厄金斯搖了搖頭，隨即把話題岔開：“拿來我看看。” 　　“是。” 　　盡管上了年紀，席勒的步伐比普通年輕人還健朗，近前來攤開骨節凸顯的寬大手掌，上麵擺著兩隻小盒子。 　　“兩副？” 　　厄金斯順口問著，打開一隻盒子看了看，白金鑲鉆的袖口閃閃發光，比貴婦的晚宴首飾還璀璨奪目。 　　悼亡人每次履行本職，都要更換全套的服飾和配飾，伯爵的葬禮認真一點對待倒是沒錯，可這……也過於隆重些了，不太符合席勒的老派審美和平時謹慎的做事風格。 　　“先生，這個……” 　　席勒表情略顯遲疑，“我剛一出門，就遇到了老朋友，克勞狄安伯爵府的花匠，威爾，他拉著我去了明斯特街的一家珠寶店，然後……然後我就成了幸運顧客？” 　　遲疑變成了難以置信的尷尬笑容，“我倒是不擔心威爾會騙我，不過這些東西都沒花錢，多餘的一副袖扣說是……說是送給我的，然後還有鉆石袖扣附贈的一套禮服，等下送來……他們，他們是故意的，對嗎？”