“有可能。” 　　厄金斯輕聲笑笑，鉆石袖扣在指縫間調皮地閃著光。 　　席勒當然不是老糊塗，隻是以他的性情和輩分不太好和他們一起胡鬧罷了，至於本心，毫無疑問是贊成這樁事的。 　　“好吧，休息去吧我再想想。” 　　厄金斯靠進沙發，柔軟的皮革包裹著身子，還有某種分辨不出的、不清楚是否消散了的味道。 　　或許，真的是時候找個新女仆了。 　　他從剛來時就延續著小厄金斯獨立自主的能力，拒絕了公爵府安排的傭人，此後幾年也沒打破這種已經足夠舒適的獨身生活。 　　毫無意義，無非是伯爵府以後再多出個不願嫁人的黛西小姐。 　　至於沒有繼承非凡能力的、亡故的克勞狄安伯爵的長子長女洛瑟琳，嫁給一個土埋發梢的年輕人顯然不是好事，以她打理家族產業的精明程度而言，不會做出這樣的選擇。 　　多少有點色欲熏心的意思了……確實難以消受，厄金斯見過很多年輕寡婦，沒興趣親手製造一個，就不如像黛西小姐說的那樣——估計也是她的心理底線——無論如何都要把俄訶泰斯家的血脈延續下去。 　　找一個看著順眼，不談感情隻談利益的乾凈姑娘，厄金斯不算反感，問題在於，利益和乾凈從來都是不沾邊的兩件事。 　　—— 　　—— 　　東郊暮色比其他地方來得要早一些。 　　下過雨的天空舒爽了不少，夜幕呈現出純凈的、水洗式的的深藍，茫茫多的草葉和那座用於告別逝者的白色立柱神廟，還沾染著一抹夕陽輝光。 　　書房窄窗正對著神廟，微風拂動書頁，厄金斯坐在桌邊，翻看過修道院按常例送來的葬禮流程，從信封裡抽出克勞狄安伯爵生前準備好的生平自白書。 　　葬禮由修道院的僧侶主持，悼亡隻是其中一項，接近尾聲。 　　算是潛規則，或者說紳士間的默契，他將根據送葬詞的基調和自白書裡信息量更多的內容，經過一番細致權衡，決定是否把亡者的執念如實告知家屬。 　　偶爾，有那麼幾次，悼亡人也會不顧這種默契讓大家夥看個樂子。 　　有時是為了轉移公眾對於某件事的注意力，或者擺脫其他人的糾纏——比如記者，哦，那些報社記者可太喜歡悼亡人了。 　　極少數是出於悼亡人本身的惡趣味。 　　出於對命運本身的嘲弄。 　　克勞狄安伯爵的自白書很厚，顯然是進行了周全的考量，但這種示好行為有利有弊——厄金斯當然會從中選取一件大家都能接受的事情公布，可這件事要滿足人們對於厚度的期待。 　　某種程度上來說，自由意味著失控。 　　通常而言，第一張便箋是最希望大家知道，但本人難以出口的遺願，其後是更加不想公諸於世的隱秘，或許就本人的意願來講，有時間準備遺書的逝者並不希望葬禮上有悼亡這個環節。 　　然而葬禮並不屬於死者，而是屬於生者。 　　對於亡者，悼亡唯一的好處是作為樹洞、作為生命的另一種延續而存在，他們的後代在遇到麻煩的時候，也會試圖從自白書中找到問題的來龍去脈和解決辦法。 　　這就是俄訶泰斯之書的來歷。 　　悼亡人更像是某種意義上的遺願執行人。 　　厄金斯把看過的便箋依次疊在後麵，如此便是一個循環，裡麵沒有太過出人意料的信息，都是些值得懺悔但無法懺悔的過錯、可能因此帶來的麻煩、藏匿下的來路不正的財產、不為人知的人際關係等等…… 　　和其他貴族沒什麼兩樣。 　　他拿著便箋起身走向側墻處，望向上麵掛著的銅版紙地圖，目光沿著橫穿聖黎塞甫的河道向北落在遙遠的波拉莫河上遊，北境最大沿海城市的薩圖堡。 　　大片沿海土地正中，是屬於領主克勞狄安的齒輪徽標，凹陷銅印邊緣的輪齒尖銳細長，更像是古老印記裡的象形太陽，而內部則與馬車車輪更為貼近。 　　目光繼續向北，越過雪境線兩千裡之外的極夜圈，附近有一個形似長尖帽的標記，它代表著諾柯山，也代表著母係巫靈氏族國度——諾柯公國的最高權勢，未安森家族。 　　根據俄訶泰斯家族傳承的記憶，這其實是一個相當寫實的徽標。 　　上百片長達數十裡的巨大巖葉紮根於山體，因自然或超自然的偉力互相交迭，形成外觀類似帽子褶皺般的輪廓，葉片外沿融入極夜和霜雪，向內溫度升高，自成體係的環境給居民提供了建造城市的條件，同時滋生並承載著許多黑暗故事。 　　便箋在掌心輕輕敲打，厄金斯轉眼看向克勞狄安領地東北方，出海三百餘裡是隆頓用於流放罪犯的島嶼，繼續向東，遙遠的戈泊裡群島屬於另一個公國，找書苑www.zhaoｓhuyuan．com 位於三個公國交匯處的遼闊海洋是海盜賊匪們理所當然的樂土。 　　顯而易見，要是沒幾分過人的世俗本領，別說給領土子民創造舒適的生活和勞作環境，克勞狄安伯爵甚至難以迎來壽終正寢的結局。 　　他記憶中的執念，會是什麼呢？ 　　“少爺，晚餐準備好了，禮服也送過來了。” 　　黛西小姐端著三岔燭臺出現在門外。 　　“先吃飯。” 　　厄金斯轉身回來，把便箋塞進信封鎖到抽屜裡，跟著她走出書房，身後，一隻貓頭鷹撲打著翅膀乖巧地落在窄窗窗框上，歪著頭向屋子裡張望。 　　繞過通亮客廳另一側的、裝飾用的書架隔墻，正麵向上是通往主臥室的木製樓梯，推開左手邊側門，兩片露天小花圃中間夾著一條十五尺長的磚鋪小徑。 　　到了這個季節，再怎麼堅韌的花瓣也難免出現疲態，在昏黃路燈和月光的共同映照下，隨著粼粼河麵吹來的冷風搖曳，更顯凋零。 　　毗鄰主屋的餐廳略窄一些，房門對角是條通往傭人房間的走廊，走廊連通後院，整齊排列的傭人房間麵向露天草場，草地上閑適地布置著庫房和馬廄，管家席勒的小木屋就靠在庫房旁邊。 　　這處房產之前屬於兩個貴族冒險家兄弟，四年前遠洋航行遭遇海難，兄長就此失蹤，弟弟的遺骸被人被運了回來，有記憶畫麵佐證的航海日記格外波瀾壯闊。 　　仿佛早就預見如此命運，亡者沒留下遺願和執念，也沒有近親，厄金斯用相當低廉的價格拍下了這片土地，簡單地改造一番，隨後常年住在這裡。