皇帝聽聞後退了一步，臉上漲的通紅，八字眉豎成倒八字，手指指著麵前的青年，渾身發抖，說不出話。 　　右相卻踏出一步，怒視著眼前青年：“大膽！你這不忠不孝的豎子，膽敢造反！你就不怕留下千古罵名嗎？！”他矮瘦的身子挺立在皇帝身前，氣勢卻反似壓住了眾人。 　　為首青年直起身，看了右相一眼沒有說話，反而直視皇帝，平靜重復道：“兒臣躬請父皇退位。” 　　右相再踏前一步，大喝道：“你身為人子，持械逼迫父親，已是不孝！既是大孟三皇子，意圖謀反，這是不忠！你這等人，何以當這天下之主！還不快快跪下束手就擒。” 　　文士打扮的青年卻搶先開口道：“龐大人既是大孟第一君子，可否為小生解惑，朝廷是什麼？” 　　右相不知為何此人會有此一問，卻也不假思索答道：“朝廷統領天下萬民，謀求萬世基業，令天下萬民有地耕，有房住……” 　　“好！”青年文士打斷他，“龐大人的意思我可否理解為，之所以有朝廷，是百姓需要統領。那龐大人告訴我，如果朝廷讓百姓沒了脊梁，百姓還會認這個朝廷嗎？” 　　右相突然想到今晚談論的事情，倏地一驚，強辯道：“百姓更加不需要不忠不孝之人來統領！” 　　青年文士看著右相，笑道：“聽聞今夜左右二相為朝廷出謀劃策，不知周大人何在？” 　　右相轉頭一看，左相卻早已不見蹤影。氣的他叫出聲來：“周照乾！你這個貪生怕死的小人！” 　　青年文士咄咄逼人冷笑道：“龐大人和這等貪生怕死之人為伍，怕也當不得大孟第一君子名號吧。” 　　右相氣的直喘粗氣，腳下踉蹌兩步，扶著身旁椅背才不至於跌倒。 　　皇帝卻似沒有聽到二人對話，也沒去看左相位置，他這時終於平靜了下來，盯著三皇子的眼睛：“你可知北齊十五萬大軍現在還剩多少？你可知薩國有多少軍隊？你可知火尋嚴勒有多可怕？” 　　三皇子直視皇帝：“兒臣隻知，若沒了脊梁，人活著也是行屍走肉。” 　　皇帝深吸一口氣，閉上眼睛，雙拳緊握。復又睜開道：“嚴知呢？” 　　三皇子道：“兒臣截得二哥書信，得知二哥私通薩國，今夜拜訪二哥府上不遇，後在薩使館驛尋得二哥，二哥不願束手就擒，欲與薩使叛逃，兒臣已將二人射殺。” 　　“逆子！”皇帝一腳將身旁椅子踢得散架，喘著粗氣道：“若朕不從，你是不是還要射殺朕？！” 　　“兒臣不敢。太傅曾言，忠於一人，是為小忠，忠於百姓，方為大忠。兒臣不願百姓受蠻族奴役，遂出此下策。但沒有父皇，也沒有兒臣，若父皇不答應兒臣請求，兒臣唯有請父皇移居清漓宮。” 　　皇帝聽到“太傅”二字，勃然大怒，一腳踢掉地上椅子殘骸，“黃楠這個狗賊，朕將兒子交給他，他竟教出此等逆子出來，他在哪！” 　　青年文士拱手道：“父親已與昨日晨間留下書信，去往迷蹤沼澤了。”他掏出一個信封，雙手捧著走到皇帝身前，彎腰道：“信件是留給聖上的，請聖上過目。” 　　這太傅黃楠，可以說是皇帝最信任的人，當初舉兵反魏就是黃楠勸說謀劃的，也是黃楠告訴他不要過早稱帝，韜光養晦，先不參與魏國政權爭奪，這才躲過前魏征北大將軍周俊的征討。後來立國兩年平定南羌後，為使南羌平穩，朝中多個要職均由南羌大族出任，當今左相周照乾就出自南羌第一大族周氏。 　　七年前黃楠欲告老，皇帝念其大功，封了太傅給他。這太傅實際上是個虛職，不參與朝政。皇帝特留他教導大皇子，三皇子年幼，自小和黃楠之子玩耍，也跟在黃楠身邊受教。 　　誰知五年前大皇子獨自探索迷蹤沼澤，至今仍未尋得蹤跡。這迷蹤沼澤連南羌人也不敢進去，據傳至今沒有一人進去後能走出來。大皇子死後，皇帝也漸漸疏遠了黃楠，將大皇子之死怪在黃楠身上，所以此次薩國來使之事他並沒有叫上他以前最信任的黃楠來商量。 　　皇帝看了一眼青年文士，劈手奪過信封道：“我倒要看看這老賊要說什麼，害死我一個兒子，又教出這麼個逆子來！” 　　他展開書信，看了起來。眾人從書信背麵看到書信墨跡不多，想來也沒有寫多少字。皇帝看著書信，臉上先是氣的通紅，接著又鐵青，他抬眼看了一眼三皇子，又看回書信，臉色發白。他收起書信，閉上眼睛，胸腔陣陣起伏，似在壓下什麼情緒。 　　眾人見短短時間內皇帝表情變化如此豐富，均好奇這封看起來文字不多的書信到底寫了什麼。 　　皇帝深呼一口氣，他失魂落魄走回主位，坐下無力道：“我有幾個要求。” 　　右相見皇帝竟然不再稱“朕”，驚愕道：“聖上……” 　　皇帝揮手阻斷右相話語，繼續對三皇子道：“善待你母後。”他深吸一口氣，“我要見黃楠，明日我會去迷蹤沼澤，不得安排任何人跟著我。” 　　他看了一眼右相，又道：“龐公是君子，莫苛責與他。”接著他盯著三皇子身邊的文士，眼中時而憤怒，時而猶豫。良久才道：“此後黃家之人，永遠不得進我孟國朝廷。”他眼裡露出狠色，依稀露出當年舉義時的氣魄，“答應我，你會少很多麻煩。” 　　“不行……”三皇子急欲開口。 　　青年文士卻搶先拱手道：“謹遵聖上之命，明日黃勤就回鳴嶺。” 　　“小勤……”三皇子急忙拉住青年文士之手。 　　黃勤轉頭對三皇子道：“殿下，父親還有事安排臣。” 　　三皇子欲言又止，終於放開黃勤之手。深吸一口氣，對身旁披甲的青年道：“長烽護送父皇回宮吧。” 　　披甲青年正是當朝大將軍高籍二子高長烽。 　　高長烽抱拳道：“遵命！”帶出兩名軍士，走到皇帝身前躬身道：“臣護送聖上回宮。” 　　皇帝怔怔看著三皇子，嘆了口氣，又看著高長烽道：“你可知今夜之後，尚在北境的高籍會怎麼樣嗎？” 　　高長烽刷的朝北跪下，高聲道：“戰死沙場，馬革裹屍乃父親終生所願！” 　　皇帝聽到後，不再看他，當先走出船艙，抬頭看著天上的滿月，找書苑 www.zhaoｓhuyuan.cｏｍ 眼眶漸漸濕潤。本該是團圓的中秋之夜，霎時間竟變成如此形勢，他不但失去了最頂端的位置，更關鍵的是，他又失去了一個兒子。 　　三皇子轉身對黃勤道：“小勤隨我去看周照乾還在掙紮些什麼吧。” 　　黃勤點頭。眾軍士擁護二人走出船艙，獨留下右相龐倫一人在艙內，他扶著椅背站起身，還在喃喃道：“亂臣賊子膽敢謀反，不怕遺臭萬年嗎……” 　　開宇十二年八月十六日清晨，萬裡無雲，朝陽射出奪目亮光，宮殿琉璃頂將陽光反射，讓人看得有些發暈。 　　太和殿上，三皇子身著五爪金龍袍，頭戴冕旒，坐在皇位上。殿下站著十幾名官員，比往常少了很多。右相龐倫臉色木然站在右首，他昨晚深夜已和陳祁談過，這才依然站在朝堂之上。聽聞周照乾昨日從畫舫逃出後，竟丟下全族隻身消失，三皇子等人也沒有抓到他。而吏部尚書王士康，戶部尚書錢潛，禮部尚書柳辰禮均已下獄，朝堂大臣被清洗過半。他抬眼掃了一眼三皇子和站在龍椅旁的高長烽，長嘆一口氣。 　　三皇子身側一名太監手持聖旨站出，中氣十足念道：“朕受皇天之命，膺大位於世，今已十二載。憂危積心，日勤不怠，以安萬民，然德澤未洽於天下，外敵環伺，筋力卻已衰微，恐無力再擔天下之責。皇三子陳嚴行，剛直不阿，至性天成，宜登大位。挽危急大勢，克強敵，安天下，文武臣僚，盡心輔佐，開萬世太平。” 　　至此，孟國開國十二年後，新帝登基，年號武夷，長達十年的孟薩之戰拉開序幕。