行者且不答他。兩個靜了一回，都不說話，那左叔終於在座上，將身傾過來，挨近了殺生行者，將手虛遮了嘴巴，口內小聲問道：“今兒早聽得老賴說，師傅真有法力，能降妖除魔。老夫鬥膽問一問，此間鬼怪，師傅端的能拿不能？” 　　這行者轉頭看著了左叔，沉吟一回，說道：“灑家深知世間妖魔，並不無故深入人家裡害人。便如昨夜這些人等，眾生若無心魔，哪個妖邪敢能迷他？必定老丈貴府上，有誰觸犯了那個東西，它才記仇，前來報復。” 　　左叔苦著臉道：“這話如何說起？我家裡向來規矩，族內並無犯法之男，家中亦無再嫁之女，老夫幾個弟兄兒女，更是良善之人。”又搖著手道：“沒這話，沒這話。” 　　行者聞言笑道：“俗語‘殺人可恕，情理難容’。犯法再嫁，也非是甚麼罪過。若隻以人間王法為是，天理良心，竟顧不得了？” 　　左叔聽得行者這話，心慌了道：“或者家裡有些下人，不服管束，並不知是在哪裡，惹是生非，這等就不得而知了。” 　　殺生見說，又不答他。 　　那左叔想了一回，便再問行者，依他如何，能救下左氏子孫。 　　行者道：“此間害人的妖魔鬼怪，隻怕還不止一個。為今之計，隻得將人都遣去，將宅子放空了，灑家好拿他。若舍不得時，死的人可多。” 　　左叔聽了，為難道：“祖宗的基業在此，這鎮上我家經營了三代，屋宇田地，盡不是容易得來。家裡這些下人們，多有二三輩的老小，若要搬去避難，哪裡容得下？況且多有使錢買來的，一旦遣去了，再不歸來，那豈不是……唉。” 　　殺生聽罷，不以為然，卻先問道：“未知此前，可有請過哪裡的法師，來此拿妖麼？” 　　那左叔答說：“請過，請過。隻是都不能拿，錢使得多了，不見一點兒用處。” 　　這行者又道：“那個妖魔，昨夜灑家曾與它問話。它說道，若要它銷仇解怨，必要害到貴府滿門，九代子孫盡不得好死，方才算罷。” 　　左叔聽得大驚失色，更慌了道：“啊？這……這可如何是好？” 　　行者便再問他，好好想想，是何時何地，曾與些山精鬼魅結怨。 　　左叔哭喪著臉，也真細想一回，又擺手道：“沒有沒有，當真的沒有。” 　　殺生見了，隻得作罷。兩個又說一回話，無計可施。左叔免不得陪個小心，央請行者，在此住些日子，將妖怪除了，保他家裡人性命，子孫前程。又道：“若能除去此妖，使我家再得平安，不論師傅要何為酬，我家盡給得起。隻求師傅多多上心，勿辭艱險，隻以老夫家裡人性命為是。” 　　行者哪裡在意酬勞，隻心裡尋思，己身負著菩薩佛旨，雖未定期限，怠慢了也是不好。但此間事亦不容不管，隻得答允下來。而後除卻“見機行事，各自小心”之外，亦無話可說了。 　　那左叔又要安排上好客房，與行者歇宿。但行者道：“不必多事，灑家就睡先時那房，十分好了。” 　　又因這府裡鬧鬼，鎮子上匠人，哪裡敢來此做生活。隻得家裡下人，尋幾個會做些木工的漢子，將那房門修好。左叔一路送了行者來此，再三托付罷。還不放心，又使人托一個盤子來，滿盛了一盤金銀，說道：“些少微物，不足給師傅做件衣裳。倘若事成，還有相謝。” 　　行者冷冷地回道：“灑家是受戒的僧人，若收受了此人情，沉淪地獄永不超生。老丈請收回，再不得道此。” 　　左叔還不罷休，再三要送。行者隻得再三回絕。那左叔見行者不收，便道：“既然如此，老夫先給師傅收著，待事成已了，再恭呈拜納。” 　　因殺生看這左叔，倒有些心術不正的樣子，故此並不把話說出去。若以行者所知，妖魔長久在人家中為害，多先殺死一人，變化幻相，以此人容貌，入住屋宅之內，方好行事。再則是變作家中貓狗之類，或是藏匿於瓶罐等物中。 　　行者要那左叔遣去家人，一來免得再出人命，二來也好找尋那個害人的東西。但左叔顯是不願，如此事情便難辦。隻得等那妖再要害人時，伺機阻止，再下手收服。 　　此一夜，夜中未半，天上淅淅瀝瀝的，下起了雨來。此時正當春夏之交，這雨停停下下，時大時小，足下夠整日。次夜還未更深，左府裡人家頭覺尚淺，忽的一聲焦雷，那一道閃電，照亮了寰宇蒼穹。天上那雨，猛地如怒似狂，潑血一般，找書苑 www.ｚhaoshuyuan.com 嚎叫著砸了下來。 　　那雨越下越大，一連二三日，還不見要停的樣子。這家裡人，因雨不停，一個個都提心吊膽，隻怕再出人命，怎敢孤身獨處。 　　殺生行者每日裡隻在那房內聽雨誦經。那雨正下足了三日滿，行者念誦之聲漸漸清晰，原來，是雨已小了下來。 　　一家人見雨有要停的樣子，終於鬆一口氣，敢出門來去做生活了。 　　因那日是賴管事接待行者，他又是左叔的人，故此左叔便使他來相伴殺生，一則傳話方便，二來行事無礙。待雨停得將晴了，那管事便帶引行者，去府裡二門之外，四處看來，要尋一尋有甚麼不妥之處。 　　誰知一天半日，並沒見甚麼可疑。 　　這天正午，地上的水尚未乾透。那管事與行者，自在那房內喝酒，講談些事務。說起近來府內的情形，那管事說出一個人來，罵道：“這廝真個無禮，見了我家主人，雖也會作揖，那神情形容，好似不把人家放在眼裡。吃住挑剔得不得了，好像他才是這裡正經主子似的。”說著一麵喝酒，一麵哼氣。 　　那管事前兒夜裡給迷了去，這幾天下雨無事，已將息得七分好了。此時喝酒，不敢大飲，隻拿小盞兒陪行者。 　　殺生聽了這個人，問道：“那人模樣如何？姓甚名誰？” 　　賴管事見問，回憶著答道：“模樣倒也周正，穿一身青色綢衫，一條碧玉帶子，自稱姓白。也不知是哪兒來的坑蒙拐騙的賊子，拿一封書來，與左伯看了，竟認出是遠房的子侄輩的親戚。我家遭上了這等親戚，那黴運可真夠人受的。”