誰料這一去，竟不回了。老漢夫妻倆，次朝起了，不見兒子，起初還不在意，向後一二天仍不見人，才著慌了。便央人去尋，一地裡也尋不著人。又怕他溺水沒了，又擔心強盜擄去山上，愁得要命。 　　再後老漢又發現，後門墻根底下的銀子，亦也不見，更是苦不堪言，難上加難。不料他們這裡，因四處打仗，官兵匪寇，一波一波地來，第一回拿了家中被臥棉襖，糧油米麵；第二回拆了床凳桌椅，搬了鍋碗瓢盆；第三回便連房子都沒得留下。 　　黃老漢哪裡爭執得，三回慪氣慪死了老妻，也無半個銅錢燒埋喪葬。自此，那老漢便孤家寡人，孑然一身，孤苦伶仃，隻得跪在門前嚎哭，由此生了死意。 　　但這老漢，一世為人，並無牽掛，唯有一事，常懸在心頭。便是彼時，賣了二妞，出的奇事。 　　那一年大旱，老漢不得已賣女買糧，否則便無計度日。本來商量了賣左員外府裡，後因貪圖銀多，賣給了山裡一個窯子。誰知回家來，牙婆誇贊左府上賣去的女兒。老漢便懵了，兩頭去找，誰知山裡霧濃遮蔽，入不得去，左府上的女兒隻得樣貌相似，細思亦非自己親女。向後打聽得說左府給官兵土匪，齊去打殺，已燒作一片白地。老漢亦曾去打探，路卻已封了，不得進去。 　　此一件事情，乃是老漢畢生困惑之事，縱到了九泉之下，也不得明白。此時死意已生，便想“再去那山裡一次，若還不見二妞，便自吊死，萬事皆休；若得見一見女兒，曉得她這些年的境況，多少是好。” 　　一念心生，隻為血脈相連，世間隻此一人，還能留下老漢一條性命。便無牽掛，無妨礙，無雜念，無一切俗事，孤身一人，便望南邊行去。 　　這十多裡野路，屍橫陳，骨森森，八九裡山路，草木凋零，瑟瑟風冷。本還有三五裡水路，須船來渡，但一來年內雨水稀少，二來秋日之時，河水淺涸，便能尋個河窄水淺之處，趟著過了。 　　一時來至山下，老漢抬頭去望，那山仍似前時，濃霧繚繞，依稀便是彼時抱女來賣的舊景。那黃老漢心裡突突地跳，一來曉得此山非凡，二來不知能否父女重逢。倘若女兒已不知蹤跡，那時一死罷休，倒得解脫。但若女兒仍在，卻又如何，怎將家中情形，告知女兒，亦未知女兒如今，是一個甚麼模樣。 　　雖然躊躇，老漢卻已生死誌，哪裡還念得多久。便心一橫，大踏步上那山去。這山景倒好，山中腰裡，又復見了那一塊大碑，兩個大篆，經風歷霜，仍豎在那裡。 　　出下山腰，一徑裡景致如春，那老樹破廟，溪流小鎮，半分未變。老漢步步走來，這裡人物閑暇，街市寧靜，倒把老漢舒得緩了。那鎮頭上一間茶鋪，三五條漢子，一兩個女兒，閑坐說笑，正講些鎮上近來的事情。 　　老漢走得近了，聽得那裡人說：“夜裡那個東西，到底是人是鬼呀？”一個漢子道：“誰曉得，你敢去看？我可不敢。”又一個笑道：“無膽匪類，有甚麼不敢的？怕她吃了你？”頭一個道：“你敢去看？你見過？”後一個道：“不是我不敢，縱使見了，也看不真，見了等如沒見。” 　　旁的聽了，都細問他，因何看不真。那漢子道：“遠遠地瞧著，倒似個人，誰知越摸近去，越是模糊，隻得個白影。真真不知是人是鬼。”別個聽說，又細問他，何時見的，哪裡見的。那人便一一回道，前幾日夜裡，這一條小溪邊上，那個東西，沿著溪岸走呢。又誇耀自己如何大膽，如何匍匐草叢，悄悄地摸近，遠遠地瞄看。問的人愈問得細，那漢子愈答得興起。 　　黃老漢聽見了如此說，不知怎的，也起了好奇之心，便立在一旁，倚柱呆聽。 　　正說得興濃，忽然座中一個年紀輕的後生，冷笑幾聲，搖頭喝茶。茶鋪裡人都轉頭去看，隻見那後生，一襲竹青緞衫，腰係碧玉帶，腳著一對鴛鴦雙飛履，容色傲慢，正自冷笑品茶。 　　旁人都怪他笑話，便挑釁他問道：“你這後生，我們說話，你冷笑怎的？” 　　那後生道：“我笑你們不懂。” 　　別個道：“不懂什麼？” 　　那人道：“不懂得賞花。” 　　旁人續問道：“甚麼花？”那個後生聞言笑道：“你們連甚麼花都不曉得，找書苑 ｗｗw.zhaoshuyｕan.com 怎地能見？怎看得真切？” 　　茶鋪裡人，都轉去問他道：“你說夜裡那個東西，在溪邊上走的，是一朵花？” 　　後生道：“若不是她，哪個能在此處走動，怎能模糊凡人肉眼。” 　　先那一個誇耀的，見人都轉去問別個了，惱起來，便與人道：“他哪裡曉得？不過是一個嘩眾取寵的，胡說大話唬人的。”又詰問那後生道：“你怎的知道那是一朵花，花兒怎能如人行走？怎麼看不得真，怎麼夜夜在此踱步？” 　　後生傲然道：“昆侖山上，西王母昆侖鏡中，方種有此花。那昆侖神鏡，照耀世間萬物，世人能眼見萬事萬物，皆拜此鏡所賜。因那花兒種在鏡中，世間一切所在，無處她不能去。又因鏡中之花，尚未盛開，故此凡人不得眼見，因而看不得真。” 　　眾人見他說得玄乎，都似信不信的，亦覺他胡說大話唬人，也有笑話他的。那後生並不理睬，自起身轉頭，仍冷笑走了。 　　這鎮上街道，平整端正，那後生閑暇，漫步遊走。誰知身後一人，跟上來問道：“小哥，那花兒的事情，不知到底是如何，你告訴告訴我。”後生轉頭一看，是一個年老的莊稼人，卻不是此山裡的本地漢。這後生笑一笑，問道：“你老公公不去尋自己女兒，來問這花兒何乾？” 　　來問的人，自是黃老漢，他也不曉得這後生如何得知自己女兒的事，隻見他問，便道：“我老漢因心裡著實好奇，隻望小哥告訴明白。女兒的事，再說不妨。” 　　那後生便笑道：“告訴你自然可以，你這公公有甚麼答謝我的？”