賀蘭部的王帳極其龐大，東西連營十數裡，帳篷數千頂，猶如一隻巨獸趴在草原上。與周圍的黑暗沉寂不同，賀蘭部的大帳此時燈火輝煌，人聲鼎沸。 　　位於營寨中央的汗帳此時擠滿了賀蘭部的貴人們，他們前兩天得到了賀蘭染乾的傳訊，紛紛從各自的領地帶著人馬向大帳集中。 　　對於此次征召的目的，貴人們眾說紛紜。 　　有人說是要去打夏人，入塞劫掠，給冬天儲備物資的；還有些人竊竊私語說著，這次恐怕是要和夏人聯合，去搶丘穆陵部的牛羊和人口。 　　而這兩撥人，也涇渭分明地各自聚在一起，互相看不順眼。主張攻打夏人的，主要是姓賀蘭的貴族，其中以賀蘭染乾的堂弟，賀蘭醜奴為首。而主張攻打丘穆陵部的，則多是外姓貴族，以叱羅部的頭人叱羅協為首。 　　在雲州地界，最大的三股鐵勒人勢力，按照強弱排序，分別是丘穆陵部、賀蘭部和仆骨部。這三部的首領都自稱可汗。除了這三部外，還有眾多小部落，紛紛依附在這三大部落之下，這些小部落的首領，隻能稱作頭人。 　　這叱羅部，正是賀蘭部的附庸。 　　賀蘭醜奴怒罵叱羅協要當夏人的走狗，而叱羅協也不辯駁，隻是說這兩年草原大旱，牛羊馬匹都很瘦弱，沒辦法跟夏人開戰。 　　坐在最上手的賀蘭染乾聽著手下貴族的言語，並不表態，隻是慢慢地喝著酒。 　　不一會兒，換了套衣服的革虎汗領著自己的兩個兒子，進入了汗帳。 　　至於丘穆陵泰和丘穆陵崇，他們倆因為年紀小，被留在了自己的帳篷裡。 　　“我的安達！”賀蘭染乾直接起身，舉著酒杯，敞開手臂迎了過來。 　　革虎汗也與賀蘭染乾擁抱，這一幕讓以賀蘭醜奴為首的貴人們大喜，紛紛歡呼出聲。 　　賀蘭染乾一把抓住革虎汗的手，拉著他就往主位走去，邊走邊笑道：“你們不總是說，隻聽過革虎汗的威名，卻沒怎麼見過真人嗎，哈哈，今天就讓你們開開眼，見一見草原上的真英雄！” 　　貴族們紛紛從座位上起身，將右手抵在左胸上，向著賀蘭染乾和革虎汗行禮，口呼庫莫德勒，意為大汗萬歲。 　　賀蘭染乾拉著革虎汗坐到了自己身旁，他們兩人的坐墊上，還鋪著一整隻黑熊皮製成的毛氈，在燭火的映照下，黑色的皮毛還泛著光。 　　兩人的座位不分主次，齊平而坐。 　　賓主落座，宴會正式開始。 　　丘穆陵宏和丘穆陵恪被安排在，賀蘭染乾和革虎汗的左側下手處，這是給最高貴客人的位置。 　　很快，就有仆人從賬外端進來一口大鍋，說是鍋，但其實這已經和缸差不多了。這大鍋裡正煮著羊肉，甫一端進來就肉香四溢。 　　而後，又有兩三個仆人從賬外抬進來兩隻剛剛烤好的羊，並現場開始用小刀拆肉，分成小盤，奉送到各位貴人的桌上。 　　丘穆陵宏注意到每個桌子上都擺著銀質的酒壺和酒杯，不由一陣咋舌，這賀蘭部還真是富有。再仔細看這酒具的雕花，風格獨特，頗有異域風情。 　　主位上，賀蘭染乾給革虎汗倒了一杯酒，有點炫耀地說道：“姐夫，我可跟你說，這酒壺和酒杯，可都是從西域那邊過來的，這幾年商路斷絕，這東西可稀罕的緊。而這酒…，”染乾嘿嘿一笑，接著說道：“是幽州烈酒，夏天的時候，慕容部的人送來的，我一直沒舍得喝，就等著姐夫來，與姐夫共飲呢。” 　　“果然，慕容部的人，也找了你。”革虎汗淡淡說著，飲了一口，確實辛辣。 　　“他們找姐夫，說的也是幽州羅家造反的事吧。” 　　“嗯，自從去年他們兩家結了親，慕容隗這老家夥，就開始一心一意地幫著羅家了。” 　　“要說這羅之遠也是敢賭，作為三鎮節度使，竟讓自己的嫡長子娶了鐵勒女子為正妻，這種事，在南邊可是會招人議論的。誒對了，慕容部的人，是怎麼跟姐夫說的？” 　　“他們想找我合作，約定等到羅之遠造反的時候，讓我率軍從北麵攻打平城，拖住皇甫嵩。而後他們好趁機襲取晉陽。他們許諾，事成之後，雁門關之外，包括平城，都歸我，連帶著晉陽的人口我也可以擄走。但我沒答應。” 　　“姐夫是覺得不劃算？還是覺得這是與虎謀皮？” 　　“不是，實力不足罷了。所以我才想與仆骨部會盟，到時候能集合我們三部的力量，隻可惜…仆骨人，鼠目寸光。”革虎汗的聲音裡多了些憤怒，不復之前的平靜，而後他又接著說道：“染乾，你也知道，我們鐵勒人自相殘殺太久了。這些年，夏人一直都在離間各部，扶持弱小的，攻殺強大的，讓我們鐵勒人互相殺戮，無力南下。而這一次，羅之遠的造反，將會是我們最好的時機。我知道這是與虎謀皮，但隻有夏人自己內鬥起來，我們才能有機會。” 　　賀蘭染乾也正色起來，說道：“姐夫，你知道的，我們賀蘭部，始終和丘穆陵部一條心！你說打哪裡，我賀蘭染乾就一定當這個先鋒！哦對了，姐夫，我這裡正有一個禮物，要送給你吶！” 　　賀蘭染乾突然大喝了一聲：“把人帶上來！” 　　就見兩名武士，從帳外押進來一個文士打扮的夏人，約莫四十餘歲，膚色黝黑，體格健碩，倒是和這一身打扮不太搭調。 　　汗帳中本來在談天說地的各位貴人都被這動靜吸引了注意力，紛紛停下閑聊，開始上下打量這個夏人。 　　很快就有人認出了這夏人的身份，正是昨日來訪的夏朝使節，不由得私下交頭接耳，各自猜測這是要鬧哪一出。 　　丘穆陵宏此時已經精神緊繃，他與對麵的賀蘭訥交換了一下眼神，都從對方的眼神中看出來不安。 　　丘穆陵恪麵上還算鎮定，隻是去看革虎汗的反應，見革虎汗不動聲色，他也就稍稍放心，但手還是放在了刀把上。 　　主位上，賀蘭染乾，指著這夏人，對所有人說道：“這個人，是夏朝派來的使節，他對我說，如果，我願意出兵攻打丘穆陵部，”賀蘭染乾頓了一頓，接著說道：“夏朝就願意給我雲州節度使的頭銜，說願意扶持我在雲州一家獨大，世代為夏廷北藩！” 　　此話一出，帳中所有人都大驚失色，不知賀蘭染乾意欲何為。 　　而那夏朝使節，也抓住時機，朗聲說道：“坐在上麵的老賊，就是丘穆陵革虎吧！你是來此借兵的嗎？若真是如此，那，染乾汗，在下有一言，為可汗計，實在是不吐不快！” 　　賀蘭染乾側頭看向革虎汗，但革虎汗隻是吃著盤子裡的肉，絲毫不為所動，也不理會他看來的眼神。 　　“那就快說，說完了，我好砍你的頭。”賀蘭染乾罵道。 　　“可汗，早在我出發之前，我們的皇甫少將軍，就已經率軍一萬，在仆骨人的引路下，奇襲丘穆陵部的大帳。以一萬精銳夏軍，奇襲毫無防備的丘穆陵部大帳，若我所料不錯，此時，皇甫將軍應當已然得手。” 　　聽聞這話，那些這兩天剛剛趕到大帳的賀蘭部貴族們，大都麵色駭然，一萬夏軍，這已經是近三年來，夏軍出塞規模最大的一次了。而且，若是有草原上的內應引路，夏軍長途奔襲丘穆陵部大帳並非不可能。 　　況且如今隻是深秋，尚未入冬，還不是部族大規模集結的時候，想來此時丘穆陵部大帳的可用兵力，應該也就是兩三千左右。草原上的大帳，隻是一個較大的營寨，又不是夏人的堅城，兩三千如何擋得下一萬夏軍的進攻。 　　隻怕真如這使節所說的，那丘穆陵部的大帳，此時應當是已經被攻陷了。 　　“可汗，請您想一想，若是丘穆陵部的大帳被我軍攻破，那麼此時可汗率兵去援，以長途行軍之疲憊之軍，進攻得到丘穆陵部大帳內的物資補給的新勝之軍，勝算有幾何？再者，我從昨日來到此處，見可汗已經召集兵馬，但據我粗粗算來，可用之軍不過在四千之數。以四千攻一萬，勝算又有幾何？” 　　兩問之下，這使節氣勢也越來越強，隻聽他繼續昂然開口道：“我也知貴部與丘穆陵部素來盟好，可汗本人更是與丘穆陵革虎有姻親之誼。但在下還是想問一句，如今，這丘穆陵部大帳被攻破，實力必然大損，是否依然值得賀蘭部結盟？而北方的仆骨部，已然臣服於我大夏，可汗若是此時選擇與大夏為敵，將麵臨大夏與仆骨的前後夾擊。在下想問，可汗當真要為一己之私，陷賀蘭部全體於死地嗎？” 　　四問既出，賬內落針可聞。隻剩下煮羊肉的大鍋裡，不斷傳來的咕嘟咕嘟的聲音。 　　丘穆陵宏很想開口反駁說，夏軍隻有三千，沒有一萬，但他剛要開口，卻被旁邊的丘穆陵恪拉住了手臂。 　　“三哥…” 　　“父汗還沒說話呢。”丘穆陵恪低聲提醒道。 　　丘穆陵宏這才注意到坐在主位的革虎汗，依然在慢條斯理的吃著羊肉，這才住了開口的心思。 　　而正在此時，叱羅協突然從座位上站了起來，走到帳中央，對賀蘭染乾和革虎汗行了一禮，麵色恭敬，開口說道：“可汗，我懇求您深思熟慮。現在的時局已經非常艱難，再添戰火隻會加劇我們的困境。草原上的大旱已經削弱了我們的力量，牛羊的數量減少，馬匹疲憊不堪，我們的人也飽受饑餓之苦。再度發動戰爭，隻會讓我們的部族雪上加霜，陷入更深的苦難之中。” 　　“叱羅協，你是什麼意思？”賀蘭醜奴也從座位上站起身來，指著叱羅協罵道：“你要讓可汗，讓我們賀蘭部，背棄盟約，與仇人合作，與兄弟開戰嗎？” 　　“我隻是想說，我們應當保持中立，兩不相幫。這是丘穆陵人和夏人的仇怨，與我們又有什麼關係呢？” 　　叱羅協的話，也引起了很多貴族的共鳴，確實，這兩年各部的日子都不好過。尤其是像叱羅部這一類依附於賀蘭部的小部族，他們很怕打仗，因為他們人少，死不起。更怕戰後，直接被賀蘭部吞並。 　　“叱羅協，你這是目光短淺，你以為夏人取勝後，會放過我們嗎？仆骨人會放過我們嗎？”賀蘭醜奴正色道：“我們現在不去援助我們的朋友，那麼等到我們需要援助的時候，就不會再有人來幫助我們了！” 　　“醜奴大人，您的憂慮或許有些太過了。夏人的平城遙遠千裡，又豈能輕易突襲到我們的邊境？至於仆骨部，他們的兵馬實在不足為慮。” 　　兩人的爭論依然在進行著，而坐在主位的賀蘭染乾依然在等著革虎汗的反應，他需要自己這個姐夫先開出加碼。 　　動人的話自然是不假的，情誼也是真的，但大家都是一部的首領，沒有實打實的承諾和利益，是不會如此意氣用事的。就這一點而言，那個夏人使節說的並沒有錯。 　　革虎汗吃完了盤中最後一塊肉，也喝完了整壺的酒。 　　他放下銀杯，擦拭了一下自己的嘴唇和胡須後，便對賀蘭染乾說道：“染乾，我這次來，是出於對你的信任，我這一晚也給了你很多次機會。” 　　說到這，革虎汗也嘆了口氣，有些疲憊地說道：“你要的承諾我知道，但是染乾，我始終把我們當親人。是親人，就不會先索取，再付出。那種談好了價碼的，是商人間做的事，不是親人間做的事。” 　　“所以，我不會用這個承諾換取什麼。如果你想聽這個夏人說的，那你可以現在就去召來勇士，把我們父子殺死在此處。如果你想置身事外，像這個叱羅協說的，那就讓我們在你這裡住上一晚，明早我們就會出發離開，不要你一人一馬。而如果，你想助我，那現在就去砍下這個夏人的頭顱。染乾，你要怎麼選？” 　　革虎汗從座位上站起身來，居高臨下地盯著賀蘭染乾，語氣淡定，似乎毫不在乎賀蘭染乾會如何選擇，又好像十分確定賀蘭染乾會如何選擇。 　　汗帳內的氣氛陡然凝重。 　　在賀蘭部大帳中的某個帳篷裡，穆泰和丘穆陵崇正在大快朵頤。 　　還是羊肉好吃啊，比夏軍的乾糧強多了！比仆骨部的肉乾強多了！ 　　丘穆陵泰邊吃邊想到。 　　“唔，阿泰，你說賀蘭部會出兵嗎？”丘穆陵崇一邊撕扯著羊腿一邊說道。 　　“會吧，唇亡齒寒的道理他們應該不會不懂。說到底，夏人就是在搞大陸均勢，丘穆陵部垮了，他賀蘭部就成了最大的勢力，到時候，夏人還會放過他？況且，難道賀蘭部和夏人就沒仇嗎？” 　　“阿泰，你說的…那個什麼…大陸…軍師，是什麼東西啊，我怎麼聽不懂？” 　　“額，就是幫助弱的，打擊強的，從而永遠保持自己是最厲害的。” 　　“你這麼一說我就懂了，那這麼說來，賀蘭部應該會答應出兵吧？” 　　“嗯，應該是。”穆泰點了點頭， 　　這件事，終究避不過的一點是，賀蘭部自然是願意出兵，但賀蘭染乾這位可汗，恐怕是想以此換取自己親外甥，丘穆陵宏取得部落的繼承權。 　　而這件事，說大不大，說小不小，畢竟革虎汗本人，也是最喜歡四哥丘穆陵宏的，未必不會順水推舟。 　　但穆泰，總是隱隱覺得，以自己那個老爹的脾氣，恐怕不會如此輕易就範。 　　怕是今晚，要有一出好戲看嘍！ 　　不過反正自己也繼承不了汗位，與自己親厚的四哥上位，總比跟自己不熟的大哥上位要好。 　　賀蘭部汗帳內。 　　賀蘭染乾頓時覺得頭大，他怎麼也沒想到自己這姐夫，性格強勢至此，竟是一點點妥協也不樂意，哪怕這個妥協是他自己也樂意看到的。 　　同時，賀蘭染乾還有點委屈，心說我這是好心演這麼一出戲，推丘穆陵宏上位，就是為了由他自己來當這個惡人。 　　可誰成想，這革虎，竟是絲毫不領情。罷了罷了，算自己遇人不淑吧！ 　　賀蘭染乾一拍大腿，連忙起身，拉住革虎汗的胳膊，語氣埋怨地說道：“姐夫，你竟疑我至此嗎？” 　　“非是我懷疑你，是你今晚所作所為，實在算不上磊落！”革虎汗一點不留麵子地回道。 　　“好！”賀蘭染乾一咬牙，一手抽出彎刀，徑直走到汗帳中間，對那兩名押著夏朝使節的武士喝道：“把他給我按下！” 　　那夏朝使節見情勢陡然而變，找書苑 wwｗ.zhaoshuyuaｎ.ｃom 一時驚慌，竟忘了出聲辯駁，直到被按著跪在地上，才猛然醒轉，高呼道：“可汗，慎重…” 　　然而他一開口，賀蘭染乾就毫不留情地一刀斬下，頓時，一顆頭顱飛起，滾落在地。獻血也噴濺而出，染紅了地毯，甚至附近的貴人身上，桌子上也濺到了血跡。 　　隻是這帳中之人，都是戰場上見過血的，也因此，雖然震驚，但卻並不慌亂。 　　賀蘭染乾抹了一把臉上的鮮血，將彎刀在夏朝使節的衣服上擦乾凈，這才對革虎汗說道：“姐夫，我這樣做，你還懷疑我嗎！” 　　而革虎汗此時也哈哈大笑，向賀蘭染乾走來，也不顧賀蘭染乾身上的鮮血，再度與其擁抱，笑道：“剛才那點羊肉沒吃飽，我們鐵勒人，學什麼夏人作風，還切成小塊，那樣能吃飽嗎？還有，你那幽州烈酒，要我看，也沒有草原上的馬奶酒好喝！” 　　賀蘭染乾也開懷大笑道：“姐夫怎麼不早說，我看姐夫吃的少，還以為是這夏人壞了姐夫的胃口，這才想著殺了他；那既然如此，我這就命人再去烤羊，這回，就按照我們鐵勒人的傳統，我與姐夫一人一隻羊腿，如何？” 　　“好好好，今天我倒要與你比一比，看看我們倆人到底誰的肚量更大一些！” 　　賀蘭染乾聽著這一語雙關的詞句，也是心領神會，兩人再度回到主位，宴席再開。 　　所有人似乎都忘記了之前的爭論，也忘記了剛剛被砍頭的夏朝使節，再度高歌歡飲。 　　隻有帳中央那一灘血跡，依然鮮紅攝人。