然而退路已被追兵把住。追兵見到有人影進了還道村，基本認定是宋江。追兵也認得還道村地形，不怕宋江跳崖攀巖逃跑，隻守住了路口，去通知領頭的過來。宋江向村子裡去找躲避的地方。 　　這裡宋江沒有認得的熟人，夜晚不敢隨便惹起人家動靜，沿著林子邊上走，看到一座破敗的古廟；進廟看了一圈，沒有滿意的藏身之地。身後趙能聲音已經在廟外，宋江隻能伸手揭帳，勉強躲在神廚裡，把短棒放了，人伏下蜷起來，縮小目標。 　　從後文來看，這個神廚較大可能應該是“神櫥（也寫作神廚）”，安放神像的地方，而不是“神廚”，製作祭品的地方。樣式上理解，應該類似於現在“佛龕立櫃”的樣式，但是櫃子底下能趴下一個矮胖成年男子，應該是個較大型結構，放在主殿中後部位。下麵是一排或三兩層的櫃子，櫃子上頂起來神像。居中的主神像放在椅子上。可能因為是女神像，所以神櫥前麵又攔一條帳幔。 　　這座古廟的規格有些大，趙能趙得帶了四五十人在廟裡找，也無人禮敬神明。宋江小聲出聲，請求神明庇護。趙得拿火來照神櫥，宋江趴著，趙得拿樸刀桿挑開帳子，一眼隻看見神櫥神像，可能看到櫃子空著，但來不及看清櫃子底下，就被灰塵迷了眼，於是沒能找著。追兵們隻當宋江躲林子裡了，夜晚不好尋找，準備守著村口，等天亮再尋。趙得離去，宋江開口許願重修廟宇，再建祠堂。 　　然而追兵在門口發現廟門上有手印。宋江來時，廟門關著，伸手推開，沒有不尊敬神明地拿腳踹，於是留下了印跡；趙得等人來時，廟門已開，正常不會有人再去碰廟門，所以火光下宋江的手印就很明顯。這輪趙能主持搜尋，看著也隻有神櫥好躲人，於是一人拿火把，趙能揭起帳幔，五七個人擠頭往裡看。宋江還是趴著，大家一眼又沒看見什麼。 　　沒等細看，殿裡一陣狂風刮來，把火把吹滅，廟裡堆積的灰塵吹得鋪天蓋地，大家互相再看不清，宋江隻是趴著不敢發出動靜。趙能覺得是神明顯靈，想宋江也跑不到哪去，準備等天亮再找；趙得想拿槍捅捅神櫥裡確認下，又是一陣狂風，砂石都吹起來，破舊的木製結構廟宇都仿佛鬆動了。天上陰雲應該又罩住了月亮；廟裡灰塵滿屋，也仿佛被黑雲罩住了一般；秋天夜裡風過，大家身上寒冷，眼不能見物，心裡發毛，趙能更確信是神明發威，喊人快走，大家一哄而散。黑暗冷風之中，三兩人被臺階絆倒，被樹根鉤了衣服，驚慌大叫，向神明求饒。 　　趙能趙得堅定了把守村口等天亮的決心。宋江暫時安全，但依然沒有脫身的辦法。隨後進入無法用科學解釋的神道環節。兩個泥神女童來請宋江，口稱“星主”。泥神女童連出聲請了三次，並點出“宋星主休得遲疑”，宋江才出來看看情況。見到泥神女童，宋江先因著可疑，問來處；女童對著宋江，重復說明是來邀請宋星主；宋江不敢冒認；女童聲明沒有認錯人，說明“隻在後麵宮中”。宋江疑惑，畢竟來時檢查過廟宇，沒見有什麼後麵宮中，於是跟著女童且去看看。 　　下了殿，穿過廟側後角門，宋江到了仙境。在宮殿前，宋江住了腳，驚恐不敢行；青衣（青色本意代表神秘、靈性，這裡可能還有輕視衣著之意，但不必要）女童催促宋江進去。進入陌生環境，到了華麗的大殿上，宋江一路看著陣勢規格，看著至少是皇家格局，十分緊張；女童通報後，宋江麵對可能地位極其尊貴的娘娘，主動“再拜”、“俯伏在地”，聲明自己懵懂不識，請求免責、憐憫。娘娘讓坐，宋江不敢抬頭朝相，被動坐下。娘娘卻似乎和宋江很親近，主動卷簾見麵，再來溝通。雖然娘娘主動卷簾，但宋江依然不敢看臉，並行禮申明自己地位底下，不敢沖撞。娘娘出聲免責免禮。 　　娘娘主動以較高規格“為首的女童執玉杯遞酒”請酒、請食。宋江盡可能講禮，不敢多用。宋江申請免酒後，娘娘安排賜書。宋江受了。娘娘提出要求。“汝可替天行道，為主全忠仗義，為臣輔國安民，找書苑wｗw.zhaoshuｙuan.coｍ 去邪歸正。他日功成果滿，作為上卿”；又傳了天言“遇宿重重喜，逢高不是兇。外夷及內寇，幾處見奇功”；交待“玉帝因為星酆主魔心未斷，道行未完，暫罰下方，不久重登紫府，切不可分豪懈怠！若是他日罪下豐都，吾亦不能救汝。此三卷之書，可以善觀熟視，隻可與天機星同觀，其他皆不可見。功成之後，便可焚之，勿留在世”。話交待完後，申明因“天凡相隔”，讓宋江快回；最後留言，“他日瓊樓金闕，再當重會”。宋江謝過娘娘，離開大殿，青衣女童補充交待了領導未居恩、但實際施了恩的事情“星主受驚，不是娘娘護佑，已被擒拿”，主動告知“天明時，自然脫離了此難”。隨即騙宋江看橋下，將宋江推醒，宋江一頭撞在神櫥裡，發現是夢。 　　這些語句，稍後再單獨分析解釋。先看事情發展。 　　月影正午，料是三更。此時應該已是八月中旬。作者再由旁白描寫宋江感受，確定了神夢的真實性“手裡棗核三個，袖裡帕子包著天書。摸將出來看時，果是三卷天書，又隻覺口裡酒香”。這裡時間上由三更跳到天明，不知是否有原本內容遺失。隨即宋江出了神櫥，看到廟名，知道了是九天玄女娘娘授書。承諾重修廟宇，準備離開。但這裡宋江三次許願承諾，現存書裡後續沒有寫明宋江兌現承諾，恐怕有些問題——因為直到斷章，也沒見神明對宋江不兌現承諾做過什麼懲罰——打北京靠地靈星救的那趟也許能算，但晁蓋都顯靈了也還沒有對此呼應，所以我傾向認為原本宋江是兌現了承諾的，但不知為何傳丟了。